Det russiske teknologiselskab Yandex sagde, at det “sætter på pause” af test af autonome køretøjer og fortovsrobotter i USA. Nyheden blev først rapporteret af Automotive News.
Virksomheden sagde, at det var ved at lukke ned for sin robotaxi-flåde i Ann Arbor, Michigan, samt en leveringstjeneste med Grubhub drevet af sine sekshjulede fortovsrobotter. “Vi håber at genoptage operationerne i fremtiden,” sagde en talsmand.
Nyheden kommer, da Ruslands invasion af Ukraine fortsatte med at sende chokbølger rundt i verden. Konflikten har udløst et voldsomt ramaskrig blandt vestlige nationer, hvilket har fået mange til at afbryde forretningsforbindelserne med russiske virksomheder. Fredag meddelte Rusland, at det blokerer adgangen til Facebook.
Nyheden kommer, da Ruslands invasion af Ukraine fortsatte med at sende chokbølger rundt i verden
Yandex begyndte at arbejde på AV-teknologi i 2016 og demonstrerede sin første vellykkede test på de sneklædte gader i Moskva et år senere. Virksomheden fik sin internationale debut på Consumer Electronics Show i Las Vegas i 2019, hvilket gav folk mulighed for at køre i dets fuldt autonome køretøjer (dvs. ingen bag rattet) på offentlige veje. Og i 2020 åbnede Yandex et teknologicenter i Ann Arbor og medbragte nogle af sine AV'er til test på offentlige veje.
I mellemtiden lancerede virksomheden en leveringspilottjeneste med GrubHub ved hjælp af sine sekshjulede fortovsrobotter på universiteterne ved Ohio State University og University of Arizona.
Den russiske invasion af Ukraine har vidtrækkende konsekvenser for virksomheder som Yandex, der havde internationale ambitioner. Uber fremskyndede for eksempel salget af sin andel i sit joint venture med virksomheden Yandex.Taxi. Uber, som solgte sine russisk-baserede aktiviteter til Yandex i 2017, havde en ejerandel på 29 procent i virksomheden, der blev vurderet til omkring 800 millioner dollars ved udgangen af 2021.
Uber er også fjernelse af dets ledere fra Yandex' bestyrelse. Virksomheden påbegyndte salget af sin andel i Yandex i august sidste år, men den proces tog fart efter invasionen af Ukraine.