Activision Blizzard suspenderer nyt salg “af og i” sine spil i Rusland, meddelte spilvirksomhedens præsident Daniel Alegre i et offentligt delt brev til medarbejderne (via Eurogamer). Flytningen udelukker russere fra enhver ny transaktion med virksomheden, hvilket inkluderer både salg af dets spil og køb i spillet.
Pressemeddelelsen specificerer ikke, om forbuddet omfatter både digitale og fysiske spil. Den fremhæver dog nogle af de bidrag, virksomheden og dens ansatte har ydet til Ukraine, og den tilbyder også ressourcer til arbejdere, der er berørt af krigen. Krisen i Ukraine kommer på et følsomt tidspunkt i Activision Blizzards historie – virksomheden møder fortsat kritik, efter at den blev sagsøgt for angiveligt at fremme en giftig arbejdspladskultur sidste år.
Activision Blizzard slutter sig til en voksende liste af spilvirksomheder
“Vi gør alt for at hjælpe medarbejdere og deres familier, som er direkte berørt af denne tragedie,” siger Alegre i brevet. “Hvis du eller en kollega har brug for støtte, så tøv ikke med at kontakte din leder eller lokale HR-ledere. Jeg vil også gerne minde dig om, at vores Employee Assistance Program er tilgængeligt for dem, der har brug for følelsesmæssig støtte i denne svære tid.”
Activision Blizzard slutter sig til en voksende liste over spilvirksomheder, der er holdt op med at drive forretning i Rusland. Microsoft, som annoncerede sine planer om at købe Activision Blizzard i januar, har flyttet for at forbyde “nyt” salg af sine produkter og tjenester i Rusland og Hviderusland – en blok, der ikke kun inkluderer Xbox-spil, men også produkter forbundet med Windows, Office, Microsoft 365 og mere.
I mellemtiden fjernede EA Games russiske hold fra deres FIFA- og NHL-spil og afbrød senere alt salg til Rusland og Hviderusland. Cyberpunk 2077-udvikleren CD Projekt Red har også taget lignende skridt for at spærre fysisk og digitalt salg til kunder i begge lande. Activision Blizzard har især ikke blokeret for salg til Belarus, Ruslands økonomiske partner. The Verge kontaktede Activision Blizzard med en anmodning om en kommentar, men hørte ikke med det samme.
Tidligere på ugen opfordrede den russiske vicepremierminister Mykhailo Federov til, at Xbox og PlayStation skulle “midlertidigt” blokere” russiske og hviderussiske konti og standse deres deltagelse i esport-begivenheder. Han bad senere en række udviklere, herunder Epic Games, Nintendo, Rockstar og Tencent om at stoppe deres spil i Rusland.