Portene har vundet. Efter år med Apples USB-C-eksperimenter har de seneste par måneder set en afgørende sejr for konceptet “at være i stand til at tilslutte ting til din computer uden en kompliceret række af dongler og adaptere” – især markeret af den seneste meddelelse om Apples nyt Mac Studio-skrivebord.
Ikke kun har den nye Mac Studio seks USB-C-porte – fire af dem fuldgyldige Thunderbolt 4 på entry-level-modellen og alle seks med Thunderbolt 4-understøttelse for $3.999 M1 Ultra-model — der er en UHS-II SD-kortslot, en HDMI-port, en Ethernet-port, et hovedtelefonstik og to USB-A-porte. Det er et væld af porte, der formår at udklassere selv de bedste rigtige, selvstændige Thunderbolt-dokker (den nuværende regerende mester, CalDigit TS4, for eksempel, har kun tre Thunderbolt-porte, selvom den vinder med flere USB-A-porte).
Relateret
Apples Mac Studio er et nyt skrivebord for kreative professionelle
Det er den slags portvalg, der betyder, at du ikke behøver at lide en dongle for at forbinde noget til din computer. Der er endda porte på forsiden af enheden – noget, der har været fraværende fra Apples Mac Mini og iMac desktops i årevis – i stedet for at få dig til blindt at rode rundt på bagsiden af din iMac for at prøve at tilslutte en harddisk.
/xncdupscale(vo). /uploads/chorus_asset/file/23302164/Screen_Shot_2022_03_09_at_4.33.22_PM.png "Mac Studios porte er et skridt tilbage på alle de rigtige måder")
Billede: Apple Der er en truende advarsel til den triumferende tilbagevenden af porte til Apples produkter: De er kun at finde på Apples dyreste maskiner. Det betyder, at hvis du vil have HDMI- eller SD-kortpladser på en moderne Apple-computer, skal du betale mindst 1.999 USD, uanset om det er den billigste Mac Studio eller en MacBook Pro på entry-level.
Alt mindre, det være sig en $1.299 iMac, en $999 MacBook Air eller en $699 iPad Air, og du sidder stadig fast i et dongleliv. Havne kan have vundet, men de har stadig en pris: Uanset om det er på forhånd eller gennem havne og hubs, skal du betale for at slippe fri af dit havneløse fængsel.
Du skal dog betale for portene
Men hvor velkommen den triumferende tilbagevenden til mere forskelligartede I/O-muligheder end er, er det svært at se på Apples seneste produkter som andet end en fordømmende dom over USB-C og Apples årelange forsøg på at gå over til standarden.
/cdnx3072):nocdnscale(vo):no_updn.com /chorus_asset/file/23298871/mac_studio_202203_gallery_3.jpg "Mac Studios porte er en Træd tilbage på alle de rigtige måder")
Den har også porte på forsiden! Billede: Apple Da virksomheden første gang tilføjede USB-C til sine bærbare computere med 2015 MacBook, blev der gjort meget oprør om, hvordan Apple – endnu en gang – forsøgte at bane vejen for en ny hardwarestandard. Råb efter ældre porte blev mødt med afvisninger, der sammenlignede skiftet med Apples engang så kontroversielle beslutning om at undgå en disketteplads på den originale iMac til fordel for et cd-drev.
USB-C-tilhængere hævdede, at MacBook'en kørte på den stigende bølge af endnu en hardwarerevolution, og at nutidens smertepunkter ville forsvinde, når økosystemerne indhentede; Apple skøjtede simpelthen hen, hvor pucken ville være, i stedet for at lade fremtiden gå den forbi.
På papiret giver det mening: et enkelt stik, der kunne håndtere ethernet, strøm, video og data på én gang; kabler, der var agnostiske og kunne oplade din computer lige så nemt, som de kunne bruges til at forbinde den til en skærm; en drøm om aldrig at skulle bære mere end en enkelt oplader til alle dine enheder igen.
:no_upscale()supscale.com/cdnload.com/cdn-upscale() /chorus_asset/file/22938855/Apple_MacBook_Pro_Ports_10182021.jpg "Mac Studios porte er et skridt tilbage på alle de rigtige måder")
PORTE! Billede: Apple USB-C skulle skabe en utopisk kabeldrøm, ikke et donglemareridt
Desværre har virkeligheden af USB-C-overgangen fuldstændigt ikke kunnet opfylde det utopiske ideal. USB-C-økosystemet er et forvirrende morads af opladningshastigheder, dataoverførselshastigheder og valgfri lyd- og displayfunktioner, der varierer fra kabel til kabel (som alle ser fysisk identiske ud, hvilket øger forvirringen). Et USB-C-kabel på mit skrivebord oplader min bærbare computer og forbinder den til min skærm – et andet giver kun en strøm, der er bedre egnet til en smartphone end en computer, men du ville ikke vide det ved at se på det.
Forsøg på at løse rodet har resulteret i et patchwork-dyne af standarder, sådan at “USB 3.2 Gen 2×2” kunne referere til enten et USB-A- eller USB-C-stik med helt andre definitioner for, hvor hurtigt det kan oplade noget.
Men vigtigst af alt var både kunder og producenter simpelthen ikke villige til at skifte. Det viser sig, at det var nemmere – hvis ikke mere praktisk – at købe en dongle (normalt fra Apple, i det mindste indtil tredjepartsmarkedet fangede) eller adapter end at genopbygge deres opsætninger fra bunden. Apples USB-C-switch satsede stort på, at kunderne er villige til at ændre deres digitale liv, så de matcher den nye port: I stedet tilføjede kunderne blot endnu et lag for at oversætte deres gamle opsætninger til deres nye computere.
:no_upscale()/cdn.com. /uploads/chorus_asset/file/23302207/23363_29449_18824_18336_thunderbolt_top_l_xl.jpeg "Mac Studios porte er et skridt tilbage på alle de rigtige måder")
Fortidens synder Det føltes som om, at Apple svigtede en stor del af deres kerne-Mac-publikum ved at fjerne de porte, de skulle bruge for at bruge deres computere korrekt til grundlæggende opgaver som at trække filer fra SD-kort eller tilslutte skærme. Og det var en forandring, der lignede noget, brugerne bare skulle leve med. Selv nogle af Apples ellers fremragende M1 Mac'er så ud til at fortsætte denne trend for en tid: M1 Mac Mini og iMac tilbød dårligere portudvalg end deres Intel-modstykker, som de erstattede.
Man kan argumentere for, at Apple selv var en del af problemet: Virksomheden omfavnede USB-C med åbne arme på sine bærbare computere (og de fleste af sine iPads), men nægter stadig hårdnakket at tilbyde support på sine iPhones, AirPods eller andet tilbehør, hvilket fragmenterer Apples eget økosystem i to og neutraliserer mange af fordelene ved den nye standard.
Portene er tilbage – forhåbentlig, for altid denne gang
En verden, hvor Apple sendte en USB-C iPhone på samme tid som sine første USB-C bærbare computere og forenede alle sine enheder under en enkelt tilslutningsstandard fra starten kunne have hjulpet virksomheden væsentligt med USB-C som helhed. Men Apple holdt fast i Lightning i stedet for at opdele sin egen produktlinje (et skisma, der stadig eksisterer i dag).
Det er stadig muligt, at USB-C stadig kan vende tingene. Den seneste USB4-specifikation ser ud til, at den kan have en chance for at prøve at løse standardrodet ved at fastlægge nogle grundregler for fysiske stik (for eksempel er alle USB4-stik kun USB-C) og grundlæggende specifikationer (hovedsagelig ved blot at låne Thunderbolt'en) 3 standard som basislinje) – men det er endnu en overgang, der vil tage tid.
I mellemtiden er porte tilbage. Og forhåbentlig for altid denne gang.