Det er længe siden, jeg har søgt i gaderne efter en telefonboks – og det viser sig at være en endnu mere desperat oplevelse, når du bliver forfulgt af onde ånder. Men det er noget, jeg oplevede at gøre konstant, mens jeg spillede de første par timer af Ghostwire: Tokyo, den seneste udgivelse fra Tango Gameworks, studiet bag den foruroligende gyserserie The Evil Within. Mens Ghostwire dækker noget lignende jord, med masser af uhyggelige folklore-monstre, der lurer rundt omkring, er det også et klart skift fra overlevelseshorror til action-eventyr. Og tidligt har jeg det sjovt med en blanding af anspændte ildkampe og rædselslignende udforskning.
Som titlen antyder, foregår spillet i moderne Tokyo, omend et foruroligende tomt. Takket være et eller andet overnaturligt fænomen er alle mennesker forsvundet, bortset fra ét – din karakter, en tilsyneladende gennemsnitlig fyr ved navn Akito – som nu er besat af en enhed kendt som KK. Der er et par forskellige mysterier på spil. Der er hele den onde tåge, der har opslugt byen og indvarslet et væld af onde skabninger; der er KKs baghistorie som en paranormal efterforsker; og så er der Akito selv, som leder efter sin forsvundne søster. For at finde ud af alt dette, indgår Akito og KK en urolig våbenhvile. KK fungerer som både en guide – hans stemme er altid i dit hoved – og kilden til nogle smarte mystiske kræfter.
Det, der har slået mig mest indtil videre (jeg er omkring syv timer) er, hvor actionfokuseret Ghostwire er. At navigere i gaderne, undergrundsbanerne og andre dele af Tokyo betyder at bruge magi kaldet “æterisk vævning” til at sprænge en masse skurke. Det kan til tider næsten føles som et førstepersonsskydespil; kampe involverer ofte at bruge flere slags magi til at slå fjender ud, mens de stormer mod dig i grupper eller hænger tilbage og kaster glødende røde kugler. Indtil videre har jeg låst op for tre magiske typer – vind, vand og ild – som du kan skifte mellem hurtigt afhængigt af situationen. Vand er som et magisk haglgevær, for eksempel for fjender tæt på, mens ild er ødelæggende selv på lang afstand. Du har også et skjold til at blokere indgående angreb.
Jeg har fundet mig selv indespærret i værelser med hovedløse skolepiger og ansigtsløse forretningsmænd, dansende rundt og lobbede magi, som om jeg spillede en langsommere Doom. Du genopfylder endda din ammunition ved at samle krystaller fra nedskudte fjender. Der er også en fin kropslighed i det. Når en fjende er næsten besejret, kan du bruge magi til i det væsentlige at rive deres hjerte ud og give en ekstra sundheds- og ammunitionsbonus. Dette er risikabelt, fordi det efterlader dig sårbar. Men det føles også rigtig godt, uanset hvor mange gange jeg gør det. Det er en del af grunden til, at spillet ikke har følt sig så skræmmende i de indledende kapitler: ja, du er oppe imod uhyggelige væsner, der besidder gigantiske sakse, men du er ekstremt kraftfuld. Du låser også op for nye færdigheder ret regelmæssigt ved at redde sjæle fanget i denne mareridtsversion af byen.
Den anden halvdel af oplevelsen er at udforske den uhyggelige-men alligevel indviklede-detaljerede version af Tokyo. Det er ikke ligefrem en åben verden, især tidligt, hvor meget af den er dækket af en giftig tåge. Men det er overraskende sjovt bare at slentre rundt og se på de tomme gader i første person, lidt som en blanding af Gone Home og Yakuza – men med yokai på lur. Fjender er generelt koncentreret i specifikke områder, og så der er masser af tid til bare stille og roligt at vandre og lytte til Akito drillerier med stemmen i hovedet, søge efter spøgelser med behov for hjælp, rense helligdomme for at åbne nye områder af byen, eller se efter en telefonboks, hvor du (af en eller anden grund) kan aflevere sjæle for at blive indsamlet og formodentlig reddet.
Og mens menneskelivet er væk fra byen, lever der stadig dyr; du kan kæle og fodre hunde, der vandrer i gaderne, og der er dagligvarebutikker, der drives af flydende, talende katte. Den lange hunde-klappe-animation føles designet specifikt til at blive vist på en bestemt Twitter-konto. Der er også nogle dejlige autentiske Tokyo-indslag ud over de ikoniske regnglatte gader og glødende Shibuya-billboards, som den måde, du finder plastikposer fulde af sunde dagligvaresnacks, eller hvordan du konstant hører jazz filtrere ud af nu tomme caféer.< /p>
Hidtil har i det mindste denne kombination af anspændt action og mere tilbagelænet udforskning balanceret næsten perfekt. Og det er forstærket af en smukt gengivet verden og nogle virkelig WTF-øjeblikke, der vil få Evil Within-fans til at føle sig hjemme. Den sande test vil selvfølgelig være, om Ghostwire kan holde det op i sin fulde køretid. Spillet lanceres den 25. marts på PS5 og pc, selvom du kan få en kort smag for det via en gratis visuel roman prequel; den er kun omkring 30 minutter lang, men den giver en god kontekst for KK og inkluderer endda nogle midlertidige kampe. Følg med for mere i vores fulde anmeldelse af spillet.