I en ikke alt for fjern fremtid vil du være i stand til at nippe til kaffe, mens dit elektriske køretøj nipper til elektroner. Det skyldes, at Volvo går sammen med ChargePoint for at opbygge et netværk af EV-opladere på Starbucks-lokationer i fem amerikanske stater.
Virksomhederne planlægger at installere 15 DC-hurtigladestationer ved Starbucks langs en 1.350 mil lang rute, der strækker sig fra Seattle til Denver. Hver station har fire stik, hvilket gør den til i alt 60 opladere. Og de vil også bære Volvos branding, hvilket gør det til en af de få ladestationer til elbiler i USA, der har en bilproducents logo bortset fra Teslas Supercharger-netværk.
Opladerne vil være fuldt installeret inden udgangen af 2022
Opladerne vil være fuldt installeret ved udgangen af 2022, sagde selskaberne. Volvo EV-ejere vil kunne bruge opladerne gratis, mens ikke-Volvo-ejere skal betale et gebyr.
Volvo bruger en række opladere fra ChargePoint, inklusive virksomhedens Express Plus og Express 250 enheder, hvoraf førstnævnte er i stand til at levere op til 350 kW strøm. Volvo siger, at den vil genoplade en af bilproducentens C40 Recharge crossovers fra 20 procent til 90 procent på 40 minutter.
Volvo Talsmanden afviste også at sætte et tal på størrelsen af Volvos investering i projektet. DC-hurtigopladere, som kan variere fra 50 kW energiudgang til mere end 350 kW, er blandt de dyreste typer EV-opladere at installere. En offentlig Level 2-oplader, som omfatter langt størstedelen af ChargePoint-opladere i USA, kan koste $2.000 ud af æsken, men en DC-hurtigoplader på 150kW eller mere kan koste mellem $100.000 og $250.000.
Opladning af et elektrisk køretøj er meget anderledes end at tanke en benzinbil. Mens det kan tage mindre end fem minutter at genopfylde en benzintank, kan det tage timer at genoplade et EV-batteri, afhængigt af opladerens energiudgang. Det er derfor, Volvo og ChargePoint placerer deres opladere hos Starbucks. Det er en stiltiende anerkendelse, at elbil-ejere hellere må have en latte og slappe af på en kaffebar end at sidde i deres biler, mens de venter.
Opladning af et elektrisk køretøj er meget anderledes end at tanke en benzinbil
Andre bilproducenter har haft lignende ideer. Volkswagen, som ejer EV-opladningsfirmaet Electrify America, installerer mange af sine opladere på parkeringspladser i store kasser, som Walmart og Target. Og i 2018 indsendte Tesla planer om at bygge en massiv Supercharger-station med 62 båse i Santa Monica, som har en restaurant og biograf.
Der er cirka 41.000 offentlige ladestandere i USA med mere end 100.000 stikkontakter. Men at finde en, der rent faktisk fungerer eller ikke er låst inde i et lukket parkeringshus, kan være lidt af en skurvognsjagt for mange elbilejere.
Opladningsoplevelsen i USA er ekstremt fragmenteret, især for folk, der ikke ejer en Tesla. Mens Teslas Supercharger-netværk er blevet rost for sin problemfri brugeroplevelse og hurtige opladningsevne, ser det modsatte ud til at være tilfældet for stort set alle andre.
Biden-administrationen annoncerede for nylig en femårig plan på 5 milliarder dollar for at styrke landets usammenhængende opladningsnetværk til elektriske køretøjer ved at udnytte midler, der blev godkendt som en del af den todelte infrastrukturlov, der blev underskrevet sidste år.
Eksperter i bypolitik og elektrificering har sagt, at de penge, der er godkendt til et landsdækkende netværk af EV-opladere, ville have en målbar indflydelse på amerikanernes valg af bilkøb. Et mere pålideligt opladningsnetværk vil sandsynligvis hjælpe juice EV-salg i USA i løbet af det næste årti.
Når det er sagt, vil de typer opladere, der bygges, sandsynligvis rejse spørgsmål om administrationens ønske om at få amerikanerne til hurtigt at skifte til elbiler. Det vil ikke kun tage et stykke tid at bygge så mange opladere ud, men størstedelen af det, der bliver bygget, vil sandsynligvis være af niveau 2-varianten, som kan genopbygge omkring 25 miles af batterikapacitet i timen. Det betyder, at elbilkøbere i USA skal vænne sig til tanken om at nippe til elektroner, mens de er på farten og laver det meste af deres opladning derhjemme.