Les ports du monde entier risquent de subir des milliards de dollars de pertes si les émissions de gaz à effet de serre continuent d'augmenter, selon un nouveau rapport. Les conditions météorologiques extrêmes, les inondations et l'élévation du niveau de la mer endommageraient toutes les infrastructures portuaires vitales, perturbant les lignes d'approvisionnement mondiales.
Les pertes dues aux tempêtes et aux perturbations portuaires liées au climat pourraient atteindre près de 10 milliards de dollars par an d'ici 2050, selon le rapport commandé par l'association à but non lucratif Environmental Defense Fund (EDF). D'ici 2100, sans action contre le changement climatique, ces coûts pourraient grimper à plus de 25 milliards de dollars par an. Pour le contexte, ce dernier chiffre est supérieur au total des bénéfices d'exploitation de l'ensemble de l'industrie mondiale du transport de conteneurs en un an.
De nombreux ports sont déjà débordés après que la pandémie de COVID-19 a révélé des faiblesses dans chaînes d'approvisionnement mondiales. Maintenant, les ports et l'industrie du transport maritime ont beaucoup de travail devant eux pour réduire leur propre pollution qui réchauffe la planète et éviter les pires scénarios décrits dans le rapport, préviennent ses auteurs.
“L'industrie du transport maritime a un sonnette d'alarme et opportunité d'agir »
“Tout comme la pandémie de COVID-19 a plongé nos ports et la chaîne d'approvisionnement mondiale en mode crise, l'urgence climatique aura des conséquences majeures sur le transport maritime international”, a déclaré Marie Hubatova, responsable de l'équipe transport mondial d'EDF, dans un communiqué de presse. “Face à l'effondrement du climat, cependant, l'industrie du transport maritime dispose d'un signal d'alerte précoce et d'une opportunité d'agir.”
Les tempêtes violentes sont l'une des plus grandes menaces décrites dans le rapport, en particulier lorsque les eaux pluviales détruisent les infrastructures et les navires. Les dommages qu'ils causent aux ports représentent la majorité des pertes prévues dans le rapport. Les preuves s'accumulent que les cyclones tropicaux deviennent plus intenses dans un monde qui se réchauffe. Cela signifie plus de précipitations et des vents de force ouragan encore plus forts. Ensuite, il y a l'élévation du niveau de la mer : lorsque le niveau de la mer est plus élevé, les vagues destructrices et les ondes de tempête sont plus importantes.
Ces changements s'accompagnent de prix plus élevés, si des tempêtes déchiraient les ports. L'ouragan Katrina, qui a frappé la côte américaine du Golfe en 2005, a coûté aux ports américains environ 2,2 milliards de dollars. Le bilan économique du port de Mobile, en Alabama, à lui seul aurait pu être 5,5 fois plus important depuis Katrina si le niveau de la mer et les ondes de tempête étaient aussi élevés que certains modèles le prédisent d'ici 2100, selon le nouveau rapport.
< p id="Pdq3Ca">Après les tempêtes, il y a des coûts de récupération persistants et des retards d'expédition coûteux. Le rapport souligne également les coûts encourus par les ports pour s'adapter au changement climatique. Les ports pourraient devoir élever des structures, construire des barrières de protection comme des digues ou même se déplacer vers des terrains plus élevés. Il y a aussi des coûts pour les navires qui doivent tracer de nouvelles routes pour éviter le mauvais temps. Les conditions météorologiques, qui deviennent de plus en plus extrêmes à mesure que le monde se réchauffe, ont causé la perte d'environ 1 navire sur 5 dans le monde entre 2015 et 2019, note le rapport.
Heureusement, la voie à suivre n'est pas gravée dans le marbre. Le rapport est basé sur un scénario du pire pour la crise climatique, c'est-à-dire si les émissions de gaz à effet de serre continuent sans relâche. L'accord de Paris engage les nations à presque éliminer les émissions de gaz à effet de serre d'ici le milieu du siècle, bien que le monde ne soit pas encore sur la bonne voie pour atteindre cet objectif.
Certains décideurs, cependant, réfléchissent également à la manière de se préparer. Aux États-Unis, une loi bipartite sur les infrastructures l'année dernière comprend 17 milliards de dollars de modernisation des ports et des voies navigables, en grande partie pour réduire la congestion. Les ports “sont également confrontés à d'importants défis pour moderniser les infrastructures et entretenir les installations essentielles sous la menace de l'élévation du niveau de la mer et d'autres défis climatiques”, indique une fiche d'information de la Maison Blanche.
Ces efforts nécessiteront également une coopération avec le secteur privé. “Tactiquement, il y a cette question de savoir comment vous engagez-vous avec les entreprises pour essayer de les aider à comprendre le risque de leurs propres actifs ?” Sreenivas Ramaswamy, conseiller politique principal au département américain du Commerce, a déclaré hier lors d'un panel alors qu'il discutait du renforcement des chaînes d'approvisionnement américaines – y compris les ports – contre le changement climatique et d'autres risques. Faciliter une plus grande collaboration entre les décideurs politiques et l'industrie est un fondement essentiel de la résilience de la chaîne d'approvisionnement, a-t-il noté.
Certains géants du commerce de détail et du transport maritime ont décidé d'utiliser des navires moins polluants. C'est vital, car le transport maritime génère près de 3 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Après tout, la grande majorité des marchandises échangées sont transportées par bateau. L'industrie du transport maritime devrait “agir maintenant ou payer plus tard”, indique le rapport.