Tesla har et kompliceret forhold til kunder, der betaler for at teste betaversionen af deres “Full Sell Driving”-software. Ofte er disse mennesker dybtgående fans, ivrige efter at promovere virksomhedens dygtighed og vise dens nye førerassistentfunktioner frem. Nogle gange overdeler de dog – og sender videoer, der viser præcis, hvornår og hvordan Teslas software tager fejl.
Når personen, der deler disse klip, også arbejder for Tesla, er tingene endnu mere komplicerede. John Bernal, en tidligere Tesla-medarbejder, der gennemgik virksomhedens FSD Beta-software på sin YouTube-kanal AI Addict, siger, at han blev fyret af virksomheden i sidste måned efter at have postet en video, der viste, at hans Tesla ramte en pullert.
Bernal siger, at han fik at vide, at hans YouTube-kanal var en “interessekonflikt”
Som rapporteret af CNBC siger Bernal, at han forud for sin afskedigelse blev fortalt mundtligt af sine ledere, at han “brøde Teslas politik”, og at hans YouTube-kanal var en “interessekonflikt” (selvom hans skriftlige adskillelsesmeddelelse ikke specificerede en årsag til hans afskedigelse). Bernal sagde, at han tidligere var blevet kontaktet af ledere efter at have postet en video i marts 2021, der viste en række tætte samtaler med fodgængere og cyklister, mens de brugte FSD beta-softwaren. Videoen har mere end 250.000 visninger og blev delt bredt på sociale netværk som Twitter.
Bernal sagde, at efter at have postet video, “En leder fra mit autopilot-team forsøgte at afholde mig fra at poste negativt eller kritisk indhold i fremtiden, der involverede FSD Beta. De holdt en videokonference med mig, men skrev aldrig noget på skrift.”
CNBC siger, at Teslas sociale mediepolitik for medarbejdere ikke forbyder kritik af virksomhedens produkter offentligt, men bemærker, at virksomheden “stoler på den sunde fornuft og gode dømmekraft hos sine medarbejdere til at engagere sig i ansvarlig social medieaktivitet.” Bernal siger, at efter at være blevet fyret, blev hans adgang til FSD Beta-softwaren tilbagekaldt.
FSD Beta giver kunder, der betaler for virksomhedens avancerede driverassistancesoftware (brandet af Tesla som “Full Self Driving”, til irritation for mange industrigrupper) adgang til eksperimentelle opdateringer. Tesla siger, at omkring 60.000 kunder er tilmeldt til at teste FSD Beta på offentlige veje, hvilket giver den uvurderlige data til at forbedre softwaren. Virksomheden siger, at der har været nul ulykker eller skader, der involverer FSD Beta siden lanceringen (selvom der har været en række dødsfald, hvor Teslas almindelige driverassistancesoftware var involveret).
Tesla krævede tidligere, at kunder, der tilmeldte sig FSD Beta, skulle underskrive en fortrolighedsaftale, som fortalte underskriverne: “Der er mange mennesker, der ønsker, at Tesla fejler; Lad dem ikke miskarakterisere din feedback og medieindlæg.” Teslas administrerende direktør Elon Musk sagde senere, at virksomheden “sandsynligvis” ikke havde brug for NDA'erne, da folk havde en tendens til at ignorere dem alligevel.
En række FSD Beta-testere poster anmeldelser af virksomhedens software på YouTube, og Bernal siger, at han har til hensigt at vedligeholde sin kanal (selvom han nu skal låne venners biler for at teste FSD Beta ). Som Bernal fortalte CNBC: “Jeg bekymrer mig stadig om Tesla, køretøjssikkerhed og at finde og rette fejl.”