“Vi lever ikke i en forskningsboble”

0
165

Eksplosioner ryster Dnipro, en by i det centrale Ukraine, hvor Vitalii Palchykov, en syntetisk organisk kemiker, bor sammen med sin kone og 7-årige gamle søn. Han og hans familie bliver meget nervøse, hver gang de hører bombeadvarselssirener gå i gang. At leve midt i den russiske invasion føles ikke trygt. Forskning som sædvanlig er udelukket.

“Ethvert forskningsarbejde involverer et højt niveau af fokus på processen,” Palchykov, direktør for Forskningsinstituttet for Kemi og Geologi ved Oles Honchar Dnipro National University, fortalte The Verge i en e-mail den 2. marts. At opnå dette fokus er nu ekstremt svært, især når han konstant følger nyhederne.

“Det er umuligt at se på det her, og det er umuligt ikke at se også. Når jeg ser, hvad der sker med byerne i Ukraine efter bombeattentaterne, har jeg ingen ord til at beskrive chokket, selv på russisk eller ukrainsk, som jeg godt kan, så jeg kan ikke beskrive det på engelsk,” sagde han.< /p> “Det er umuligt at se på dette, og det er umuligt ikke at se også”

Medlemmer af det internationale videnskabelige samfund har også haft svært ved at se væk fra konflikten eller ignorere situationen for deres kolleger som Palchykov. I de seneste uger har dette ønske om at hjælpe resulteret i en seriøs og omfattende onlinebevægelse bestående af enkeltpersoner, grupper af frivillige og institutioner, som bruger internettet og sociale medier til at tilbyde ukrainske videnskabsmænd og studerende, der er ramt af krig, al den støtte, de kan: job, et sted at fortsætte deres studier, et nyt hjem.

“Kære universitetsstuderende, der flygter fra #Ukraine midt i dine studier, ved venligst, at du er meget velkommen til Helsinki i @helsinkiuni for at fortsætte dine studier hos os. Ingen adgangsprøve, ingen gebyrer. Universitet af høj kvalitet. Dm for flere detaljer. Del venligst,” lyder et tweet, der blev sendt lørdag fra University of Helsinki uddannelsesvidenskabelige professor Minna Huotilainen, et af mange sådanne tilbud på sociale medier.

Inden for 48 timer , den havde modtaget mere end 11.000 retweets og 30.000 likes.

Desværre, mens det videnskabelige samfunds tilbud om hjælp fra hele verden værdsættes af ukrainske videnskabsmænd, vil mange ikke være i stand til at drage fordel af dem. De, der forbliver i landet, står over for ufattelige ødelæggelser og rædsler. Selv de videnskabsmænd, der ønsker at forlade, kan nogle gange ikke komme til grænsen eller må ikke krydse den. Andre har grebet til våben for at hjælpe det ukrainske militær eller melder sig frivilligt i deres byer for at levere tøj, mad og medicin.

“Ukrainske forskere er en del af den ukrainske nation”

Olga Polotska, den administrerende direktør for Ukraines Nationale Forskningsfond, en statslig nonprofitorganisation, som yder midler til grundlæggende og anvendt forskning, sagde, da hun talte til The Verge den 11. marts i telefon fra Ukraine, at hun tilbringer det meste af sin tid i bombeskjul. Hun starter hver dag med at sende en besked til fondens medarbejderchatgruppe og spørge, om alle er i live. Indtil videre har hun ikke modtaget dårlige nyheder fra gruppen, og gudskelov for det.

“Ukrainske forskere er en del af den ukrainske nation. Nogle af dem er blevet dræbt. Nogle af dem kæmper i de militære styrker. Nogle af dem kæmper i de lokale forsvarsstyrker. Nogle af dem har forladt landet. Nogle af dem bliver inde,” sagde Polotska, som ikke var tryg ved at afsløre sin nøjagtige placering. “Vi lever ikke i en forskningsboble.”

“Dette kunne være mig”

En af de tidligste online-hjælpeindsatser var pioneret af Andrew Kern, en befolkningsgenetiker ved University of Oregon. Den 24. februar, den første dag af den russiske invasion, bad Kern ukrainske genetikere om at kontakte ham på Twitter, fordi hans forskergruppe ønskede at tilbyde støtte. Et par tweets senere sammensatte Kern et Google-dokument med en liste over laboratorier, der var villige til at støtte fordrevne ukrainske videnskabsmænd.

Listen spredte sig som en steppebrand på videnskabens Twitter og voksede hurtigt til mere end 200 laboratorier, derefter 400. Bioinformatikforskerne Björn Grüning og Anton Nekrutenko hjalp Kern med at kurere og tilpasse sit tidlige Google-dokument for at gøre det mere skalerbart og håndterbart. (De oprettede også en GitHub-side kaldet “Awesome Ukraine Support”, der støtter ukrainske flygtninge mere bredt.) Fra offentliggørelsen af ​​denne artikel har mere end 1.900 laboratorier tilmeldt sig Kerns indsats for at støtte ukrainske videnskabsmænd, der tilbyder praktikpladser, stipendier, kort- og længerevarende job, pladser til master- og ph.d.-studerende, gratis indkvartering, kontorplads og forskning materialer, blandt andre former for støtte.

“En af de første ting, jeg tænker på, når jeg ser den slags ting, er,”Dreng, det kunne være mig, det kunne have været min familie,” sagde Kern. “At støtte vores kolleger på denne måde giver al den mening i verden.”

Andre, der rækker ud for at hjælpe, har personlige bånd til konflikten eller oplever at flygte fra katastrofer. < /strong>I Pittsburgh delte den ukrainsk-amerikanske professor og forsker Olexandr Isayev et tilbud om et potentielt ophold på sit laboratorium på Carnegie Mellon University.

Ligesom Palchykov, den syntetiske organiske kemiker, er Isayev fra Dnipro (de er tidligere kolleger ). Isayev fortalte The Verge, at hans familie i Ukraine søgte ly flere gange hver nat, hvilket har gjort ham ude af stand til at sove i flere dage ad gangen.

Isayev sagde, at tre ukrainske studerende – to, der flygtede fra landet og er i Europa, og en tredje, der stadig var i Ukraine – havde kontaktet ham personligt om hans tilbud om hjælp indtil videre, og at hans universitet ledte ved deres ansøgninger. Ingen af ​​dem kan studere lige nu, sagde han. Tilbage i Ukraine er nogle universiteter lukket for studerende. Andre er midt i en krigszone.

“Dette kunne være mig, det kunne have været min familie”

I mellemtiden har Robert Hunt i Californien åbnet dørene til sit laboratorium for ukrainske postdoc- og ph.d.-studerende i neurovidenskab. Hunt er professor i anatomi og neurobiologi ved University of California Irvine og direktør for UCI Epilepsy Research Center. Han blev inspireret til at hjælpe, efter at han så en anden poste et tilbud og fortalte om sin egen oplevelse som kandidatstuderende, der med nød og næppe undslap orkanen Katrina, da den ramte New Orleans i 2005.

“Jeg evakuerede til et krisecenter i det nordlige Louisiana, og efter en uge, hvor jeg havde boet i min bil på krisecentret, begyndte jeg at kontakte universiteter om overflytning i et semester eller to,” sagde Hunt og tilføjede, at han til sidst mødte to professorer, der hjalp til. han meldte sig til klasser og gav ham et sted at bo. “Disse venlige handlinger er sandsynligvis årsagen til, at jeg har en karriere inden for neurovidenskab. Jeg ved ikke, hvad jeg ville have gjort, hvis jeg ikke var i stand til at fortsætte mine kandidatstudier.”

Videnskab er globalt og indbyrdes forbundet

En anden indsats for at samle ressourcer er initiativet Science for Ukraine, som koordineres af Sanita Reinsone, en forsker i digitale humaniora og selvbiografiske studier ved Letlands Universitet, og hendes team.

Science for Ukraine begyndte oprindeligt som et hashtag (#ScienceForUkraine) og en Twitter-konto (@Sci_for_Ukraine). Det havde til formål at retweete information om tilgængelig støtte til ukrainske videnskabsmænd og studerende. Inden for en dag steg tilbuddene om at hjælpe så meget, at det blev udfordrende for Reinsone at samle dem alle sammen. Hun fandt hurtigt ud af, at det internationale videnskabelige samfund var mere end villig til at slutte sig til hende.

Fra mandag havde Science for Ukraine frivillige koordinatorer fra 30 lande. Initiativet er aktivt på Twitter, Instagram og LinkedIn, hvor det offentliggør supporttilbud dagligt, og har endda sin egen dedikerede hjemmeside, komplet med et interaktivt verdenskort med hundredvis af pins, der giver information om den støtte, der tilbydes, såsom institutionen, der udgiver mulighed, placering og type support. Den har indsamlet og offentliggjort tilbud om støtte fra omkring 850 institutioner på tværs af alle videnskabs- og forskningsdiscipliner rundt om i verden, der strækker sig fra andre lande i Europa til blandt andet USA, Japan, Chile og Brasilien.

“Det er vigtigt at nå folk ikke kun på nettet, men også ved grænsen og i flygtningecentre og også i Ukraine,” sagde Reinsone. “Der er stadig meget at lave her, og jeg håber, at der vil være samarbejde med andre støtteorganisationer.”

Denne frivilligdrevne organisation er vokset dramatisk på kort tid . Alligevel er dette svar ikke ud over det sædvanlige for det videnskabelige samfund.

“Der er stadig meget at gøre her,”

Forskere, der talte med The Verge, sagde, at videnskab er en global disciplin og et fællesskab, og mange institutioner har mekanismer på plads til at fremme videnskabelige udvekslinger og besøg. Folk arbejder mange steder gennem deres karriere og bliver afhængige af hinanden. Det betyder, at mange har arbejdet med en ukrainsk videnskabsmand tidligere. Nogle arbejder måske med ukrainske videnskabsmænd, der bor uden for landet nu, som Isayev ved Carnegie Mellon University.

“Mange felter og underfelter er faktisk ret små, og mange af os har mere eller mindre 'vokset' sammen, efterhånden som vi udviklede os i vores karriere,” sagde Hunt fra UC Irvine.

På et andet niveau siger nogle, som Reinsone, at de blev flyttet til at hjælpe på grund af selve krigens brutale karakter. Reinsone sagde, at hun var motiveret til at starte initiativet på grund af “chokket, vreden og også en følelse af hjælpeløshed ved at se Rusland angribe Ukraine.”

“Alle vil gerne hjem.”

Det ukrainske videnskabelige samfund har modtaget ressourcerne fra enkeltpersoner, frivillige grupper og institutioner med taknemmelighed, selvom eksperter siger, at det er svært for folk at udnytte mulighederne på nuværende tidspunkt. Andre siger, at forskning ikke er en prioritet lige nu i betragtning af den voksende katastrofe i landet. Fokus er på at bekæmpe russerne, hjælpe når det er muligt og holde sig i live.

Yevheniia Polishchuk, vicechef for Young Scientists Council i Ministeriet for Uddannelse og Videnskab i Ukraine – et rådgivende organ, der faciliterer interaktioner mellem regeringen og ungdomsvidenskabelige organisationer – talte til The Verge fra byen Krakow i Polen, at der er flere forhindringer, der forhindrer forskere i at fortsætte deres arbejde i andre lande.

Bygninger ved Karazin Universitet i Kharkiv. Udlånt af Young Scientists Council ved Ministeriet for Undervisning og Videnskab i Ukraine.

Mens mange kvindelige ukrainske videnskabsmænd har mulighed for at forlade landet, har de fleste ukrainske mænd mellem 18 og 60 år forbud mod at forlade landet, hvis de bliver kaldt til kamp. Der er også fysiske begrænsninger. Polishchuk påpeger, at nogle ukrainske videnskabsmænd sidder fast ved grænsen, mens andre ikke kan forlade byer med intense kampe, såsom Sumy, Chernihiv og Kharkiv. Andre ønsker ikke at forlade deres land af en følelse af patriotisme.

Desuden er det ikke alle ukrainske videnskabsmænd, der har de nødvendige færdigheder til at finde et job inden for videnskab uden for landet, hun forklaret. For eksempel har mange ikke en god beherskelse af engelsk. Andre var i mellemtiden fokuseret på undervisning og ikke forskning.

“Nogle af dem vil forlade for evigt, men jeg kender mange [af forskere], der besluttede at blive,” sagde Polishchuk. »Hvis finansieringen bliver passende, og universiteterne bliver genoprettet, så vil de, der er i udlandet, vende tilbage. Alle vil gerne hjem igen.”

Polishchuk sagde, at selv om Young Scientists Council forventede, at et stort antal videnskabsmænd ville forlade landet, har det kun modtaget et lille antal andragender om akademisk migration. Med dette i tankerne opfordrer Polishchuk dem, der ønsker at hjælpe, til også at overveje at tilbyde fjernarbejdsmuligheder.

Fremtiden for ukrainsk videnskab

Når det kommer til videnskabens fremtid i Ukraine, sagde Polotska, direktøren for landets nationale forskningsfond, at ingen kan tale om det med sikkerhed i øjeblikket. Ingen ved, hvornår krigen er forbi, og det er bare for tidligt at tale om det, fordi forskning ikke er prioriteret, forklarede hun.

“Folk dør foran dine øjne. Du skal bogstaveligt talt bruge næsten al din tid under jorden, hvor det er koldt, og nogle gange er der ingen elektricitet,” sagde Polotska. Hun tilføjede: “Mange af vores forskningsinstitutioner og universiteter er blevet jævnet med jorden … Så snart vi vinder, og der er ingen tvivl om, at vi vil vinde, så vil [støtte til forskere] være følgende -up-samtale.”

“Folk dør foran dine øjne”

Lige nu, sagde Polotska, insisterer fonden på, at det internationale videnskabelige samfund afslutter forsknings- og uddannelsessamarbejdet med Rusland. Polishchuk, fra Young Scientists Council, var enig med Polotska, selvom hun sagde, at rådet også beder internationale kolleger om at stoppe med at arbejde og finansiere projekter med Hviderusland, som hjalp Rusland med dets invasion af Ukraine.

Oleksandr Pypka (venstre), en matematikprofessor, og Vitalii Palchykov (til højre), en organisk kemiker, begge fra Dnipro National University, på et frivilligcenter i Dnipro, Ukraine, den 7. marts 2022 . Udlånt af Vitalii Palchykov

For Palchykov, kemikeren i Dnipro, er planer for fremtiden heller ikke klare. På trods af, at der har været relativt roligt i byen de seneste uger, ramte tre russiske missiler om morgenen den 11. marts et område af hans by tæt befolket med civile. Angrebet var omkring 10 kilometer fra hans hjem.

I disse dage arbejder han hjemmefra, fordi det ikke er muligt for ham at arbejde i laboratoriet; der er ingen der. Alle hans bachelor- og kandidatstuderende er hjemme. Han hælder sin energi i at skrive papirer ved hjælp af den store mængde af præakkumulerede eksperimentelle data, han havde ved hånden. Nogle dage tager han til byens lokale frivilligcenter, hvor han hjælper med at levere tøj, mad, sand og medicin. Han hjælper også med at lave molotovcocktails for at kaste mod russiske styrker.

Molotovcocktails tilberedt af Palchykov og kemistuderende fra hans universitet. Udlånt af Vitalii Palchykov

Folk med våben går konstant rundt om ham og de andre frivillige. Siden den russiske erobring af atomkraftværkerne Tjernobyl og Zaporizhzhia har de for nylig forberedt mere end 1.000 doser kaliumiodid, som kan hjælpe med at beskytte folk mod nogle former for radioaktive skader i tilfælde af en katastrofe. De har doser med sig hele tiden, sagde Palchykov.

Efter krigen bekræftede han, at videnskabsmænd i Ukraine vil fortsætte med at forske. Alligevel tror han, at mange unge videnskabsmænd vil forlade landet for at arbejde i EU, USA og andre steder, en udsigt, der gjorde ham meget ked af det. Det bliver stadig sværere at finde unge forskere til at arbejde sammen med ham om hans projekter.

Palchykov ved endnu ikke, om han vil fortsætte sit videnskabelige arbejde i Ukraine. Han har set Kerns Google Doc og kalder initiativet “fantastisk”. Efter krigen planlægger han at bruge det til at søge efter muligheder.

“Hvis vi med støtte fra vores vestlige partnere formår at beholde midlerne til vores forskning, så kan vi arbejde her i Ukraine. Hvis ikke, så nej,” sagde han til The Verge via e-mail. Han har modtaget mange tilbud om at tage ham og hans familie ind fra kolleger i Slovakiet og Polen, men bliver stående indtil videre. Han er nødvendig i Ukraine, og han håber på det bedste.

“Den mørkeste time er lige før daggry,” sagde Palchykov.