Zoom vous permettra de vous présenter à votre prochaine réunion sous la forme d'un lapin, d'un renard, d'un chien ou d'un autre type d'animal, en utilisant sa nouvelle fonctionnalité Avatars qui vous remplace par un personnage virtuel qui copie vos expressions, Memoji -style. La société affirme que cette fonctionnalité, qui est incluse dans la mise à jour Zoom 5.10, ne vous permettra de devenir un animal qu'au lancement, mais que de nouvelles options d'avatar seront ajoutées à l'avenir.
Zoom considère cette fonctionnalité comme utile pour de nombreux scénarios différents – dans son communiqué de presse, il mentionne que se présenter avec un filtre d'avatar pourrait “apporter du plaisir à vos réunions de team building” ou aider les pédiatres à paraître moins intimidants pour les jeunes enfants. Il y a aussi l'idée que cela pourrait aider à soulager la fatigue de Zoom. Au moins une étude a indiqué que se regarder constamment pour s'assurer que vous êtes présentable et réagir de manière appropriée fait partie de ce qui rend les appels vidéo toute la journée si fatigants. Si votre boîte Zoom affiche une girafe qui reflète vos expressions faciales, c'est beaucoup plus difficile à examiner que votre visage réel.
Les avatars sont comme des filtres vidéo qui vous remplacent complètement
Pour activer les avatars, Zoom demande aux utilisateurs de cliquer sur le bouton ^ à côté du bouton Démarrer/Arrêter la vidéo, puis de cliquer sur Choisir un filtre vidéo. Ensuite, choisissez l'animal que vous souhaitez afficher dans l'onglet Avatars – apparemment, vous pouvez même décider si votre avatar portera un sweat à capuche ou un t-shirt (ce serait juste une rupture d'immersion si vous vous présentiez comme un renard pas convenablement habillé pour le temps). Vous pouvez également choisir de toujours appliquer le filtre chaque fois que vous entrez dans une réunion, si vous le souhaitez.
L'application de visioconférence dispose déjà d'une variété de filtres et d'effets de type Snapchat que vous pouvez utiliser pour changer votre apparence – vous pouvez déjà ajouter des oreilles de lapin ou une moustache à votre visage ou utiliser l'application appareil photo de Snap pour vous donner une apparence caricaturale. Les avatars vont encore plus loin en vous remplaçant complètement. Zoom dit qu'il ne “stockera aucune donnée concernant votre visage ou les traits de votre visage” si vous utilisez des avatars.
Il est difficile de dire à quel point les avatars Zoom seront utiles pour réduire l'anxiété ou la fatigue des réunions – non pas parce qu'ils ne sont pas amusants, mais à cause de la tolérance des autres pour le côté ludique de Zoom. Personnellement, mes collègues ne reverront jamais mon visage si cette fonctionnalité finit par bien fonctionner, mais il y a certainement des endroits où vous seriez réprimandé pour vous être présenté comme un animal (soit par le juge de votre procès en disant il n'est pas approprié d'avoir un filtre sur ou par un collègue qui vous taquine en disant que vous ressemblez à un poilu). Avec un peu de chance, cependant, si les appels vidéo continuent de faire partie de nos vies, nous aurons tous le temps d'être un peu moins sérieux – quelque chose pour lequel les Avatars pourraient certainement nous aider.