De tyske myndigheder lukkede serverinfrastrukturen til den russiske darknet-markedsplads Hydra og beslaglagde 23 millioner euro (~25,2 millioner USD) Bitcoin i processen, meddelte Tysklands føderale kriminalpoliti (BKA) tirsdag (via Bleeping Computer).
Hydra er en stor markedsplads på det mørke web, der fungerer som et knudepunkt for stoffer, stjålne kreditkortoplysninger, falske regninger, falske dokumenter og andre ulovlige varer eller tjenester. Markedet henvender sig primært til kriminelle i Rusland og de omkringliggende nationer. “Skattemænd” eller forhandlere, der er forbundet med webstedet, skubber stoffer i hele regionen ved at skjule dem på geo-mærkede afhentningssteder.
Hydra har den højeste omsætningshastighed ud af ethvert ulovligt marked i verden
Med lukningen af den tysk-baserede server igangsætter myndighederne nu en undersøgelse af de “ukendte operatører og administratorer” af Hydra, som de mistænker for at sælge narkotika og deltage i hvidvaskning af penge. Tyske myndigheder siger, at de har undersøgt markedspladsen med hjælp fra USA siden august 2021. BKA fortalte The Verge, at der endnu ikke er foretaget nogen anholdelser.
Som svar på nedlukning meddelte det amerikanske ministerium for finansministeriets kontor for kontrol af udenlandske aktiver, at det har sanktioneret Hydra og den russiske kryptovalutabørs Garantex. USA arbejder også på at identificere over 100 cryptocurrency-adresser med bånd til den ulovlige markedsplads.
“Vores handlinger sender en besked i dag til kriminelle, som du ikke kan gemme på darknet eller deres fora, og du kan ikke gemme dig i Rusland eller andre steder i verden,” sagde finansminister Janet L. Yellen. “I koordinering med allierede og partnere, såsom Tyskland og Estland, vil vi fortsætte med at forstyrre disse netværk.”
Med omkring 17 millioner kundekonti og 19.000 sælgere, Tysklands BKA og Centralkontor for Bekæmpelse af cyberkriminalitet (ZIT) siger, at Hydra har den højeste omsætningshastighed ud af ethvert ulovligt marked i verden, og estimerer en omsætning på omkring €1,23 milliarder (~1,35 millioner USD) alene i 2020. Tyske myndigheder bemærker, at kryptovalutatransaktioner på Hydra er særligt svære at spore på grund af en krypto-skjulningstjeneste kaldet Bitcoin Bank Mixer.
Sidste år lukkede de tyske myndigheder darknet-markedspladsen DarkMarket, som havde næsten en halv million brugere på det tidspunkt. Myndigheder over hele verden har længe forsøgt at slå ned på ulovlige markedspladser og nedlægge Silk Road, Wall Street Market og AlphaBay i løbet af flere år.