Panic er lige begyndt at sende Playdate, dens usædvanlige nye gaming-håndholdte. En del af Playdates tiltrækningskraft er dens skæve hardware: I en æra, hvor nye håndholdte enheder har strålende OLED-skærme eller er kraftfulde nok til at spille dit bibliotek af Steam-spil, er Playdate en lille enhed, der har et håndsving og kun kan vise spil i sort og hvid. Men Playdate er også interessant på grund af dens “sæson”-udgivelsesmodel for spil.
Alle, der køber en Playdate vil få adgang til en hel sæson med 24 spil, selvom du ikke vil være i stand til at spille dem alle med det samme. I stedet får du to spil, når du først opsætter enheden, og derefter sender Panic dig to nye spil om mandagen i en næsten tv-show-lignende udgivelseskadence.
“Jeg tror, jeg vil tage mig tid til hver af dem”
“Vi har været begejstrede for ideen om leveringen over tid, fordi at få 24 spil på én gang på en enhed til mig, for mig personligt, ville jeg vædde på ville være en slags overvældende,” Greg Maletic, direktør for særlige projekter hos Panic, fortalte mig i et interview. “Jeg tror, jeg ville tage mig tid med hver af dem. Og leveringen over tid gennemtvinger det på en måde.”
Det er en spændende idé. Sony, Microsoft og Nintendo tilbyder alle deres egne samlinger af spil via deres abonnementstjenester, men den store mængde af tilgængelige titler kan gøre det til en formidabel opgave at beslutte sig for at spille og holde fast i ethvert spil. Det svarer til at være lammet, når man prøver at finde noget at se på Netflix. Og jeg er lige kommet til at acceptere, at jeg aldrig vil indhente mit efterslæb af købte spil, som jeg aldrig har afsluttet (eller i nogle tilfælde endda startet). Panics tilgang betyder derimod, at du får to spil hver uge i omkring tre måneder, uanset hvornår du køber en Playdate, så du har et mere begrænset udvalg at starte med, selvom du får en Playdate måneder efter. frigøre.
Panic er dog ikke sikker på, hvordan folk vil reagere på de forskudte udgivelser. »Kan folk lide det, eller synes de, at det er irriterende? Vi ved det faktisk ikke rigtigt endnu,” sagde Maletic. Den oprindelige hensigt var at frigive en “fuldt synkroniseret sæson for hver ejer,” sagde Panic på sin hjemmeside. Men for at få det til at fungere, skulle Panic på en eller anden måde sikre, at en masse mennesker alle kunne få deres Playdates på samme tid, hvilket ville vise sig at være udfordrende givet ting som den globale chipmangel (som allerede har påvirket Playdate).
Relateret
Anmeldelse af afspilningsdato: alt, hvad det er blevet til
Panic arbejder også på en app kaldet Catalog, hvor du vil være i stand til at gennemse spil direkte på Playdate, hvilket kunne være en nyttig måde at finde nye ikke-sæsonspil. “Det bliver et udvalgt udvalg af spil, som vi kan lide, som vi har skrevet, som vi har bestilt … lige fundet,” sagde Maletic. “Vi vil gerne gøre dem synlige for Playdate-publikummet.” Han bemærkede, at udviklere ikke behøver at være i kataloget for at sælge Playdate-spil. (Der er en håndfuld titler tilgængelige lige nu på itch.io, for eksempel.) Men med Catalog, “ønskede vi at være i stand til at vise de [spil], som vi virkelig ville have folk til at være opmærksomme på.” Maletic sagde, at kataloget “forhåbentlig snart udkommer.”
I mellemtiden kan du sideloade spil, hvilket kan være vigtigt for enhedens fremtid. Hvis Panic aldrig laver en anden sæson, eller hvis Catalog ikke viser sig at være en succes, betyder sideloading, at du kan downloade eller købe spil fra andre steder, selvom Panic ikke eksplicit har godkendt eller kurateret dem.
I betragtning af udgivelsesplanens eksperimentelle karakter, forpligter Panic sig ikke til en anden sæson endnu. “Men bestemt, hvis folk kan lide det, så vil vi absolut prøve at få det til at ske,” sagde Maletic.
Panic er blevet kritiseret for ikke at sende Playdates til Malaysia, hvor enhederne er fremstillet. Maletic forklarede, hvorfor Panic i øjeblikket ikke sender dertil, og hvad virksomheden gør for at prøve at ændre det.
“Der er nogle særlige udfordringer [i Malaysia],” sagde Maletic. “Vi ville lige have åbnet Malaysia som et af de lande [vi] oprindeligt lancerede til. Men problemet er, at med forsendelsesgebyrer og told, tror jeg, det ville have været noget i retning af $80 pr. enhed, hvilket ville have været langt de dyreste forsendelsesomkostninger for ethvert af de lande, vi sender til. Vi havde det bare ikke godt med at opkræve så meget ekstra. Så vi begyndte at se på løsninger til rent faktisk at distribuere inde i landet. Vi har haft et par indledende bestræbelser på det – intet er lykkedes endnu – men vi er forpligtet til at få det til at fungere.”
Panic har også en note på sin supportwebsted om, hvorfor den ikke kan sendes til Malaysia. “Af skattemæssige årsager er vores fabrik ikke i stand til at sende Playdate-enheder direkte til kunder i Malaysia, hvilket ville have været super praktisk,” siger virksomheden. “Og at sende dem hele vejen til vores lager i Californien og derefter hele vejen tilbage til Malaysia, ville være latterligt dyrt for kunden. Men vi har ikke givet op. Vi fortsætter med at undersøge nogle nye ideer på denne front.” Hvis du er i Malaysia og er interesseret i at få en Playdate, linker Panic til en undersøgelse på deres supportside, som du kan udfylde.