En ud af fem krybdyrarter er truet af udryddelse

Mere end hver femte af verdens krybdyrarter er truet af udryddelse, har forskere fastslået i et nyt papir, der markerer kulminationen på mere end 20 års langsomtgående forskning. Ud over at stå over for menneskeskabte trusler mod deres overlevelse, er de skællede skabninger blevet ofre for skævhed i bevaringsprioriteter.

Bevaringsaktivister med begrænsede ressourcer har måttet indhente deres indsats. at vurdere trusler mod skildpadder, krokodiller, firben, slanger og tuatara (den sidste i en gammel slægt af krybdyr, der strejfede rundt på Jorden med dinosaurer). Lignende omfattende vurderinger for fugle, pattedyr og padder (alle kategoriseret som tetrapoder eller firbenede hvirveldyr) blev afsluttet for over et årti siden.

Hvorfor har der været mangel på data for især krybdyr? De har bare ikke fået den samme form for sympati fra finansieringsgivere som deres fluffigere kolleger, siger forfatterne til det nye papir, der er offentliggjort i dag i tidsskriftet Nature.

“Der har bare været meget mere fokus på nogle af de mere lodne eller fjeragtige arter”

“For mange mennesker er krybdyr ikke karismatiske, og der har bare været meget mere fokus på nogle af de mere lodne eller fjeragtige arter af hvirveldyr til bevarelse,” sagde Bruce Young, medleder af undersøgelsen, på et presseopkald. “Men gennem vedholdenhed var vi i stand til at finde den nødvendige finansiering til at fuldføre undersøgelsen.”

Med den nye globale vurdering af krybdyr har naturfredningsfolk et klarere billede af, hvilke arter der har brug for mest hjælp. Den ikoniske King Cobra overraskede for eksempel forskere. Det er i øjeblikket rangeret som “sårbar” af International Union for Conservation of Nature (IUCN). Men uden denne nye vurdering ville naturbeskyttelsesfolk ikke have vidst, at “det er meget tæt på at uddø,” sagde Neil Cox, en anden medleder af undersøgelsen, under opkaldet. Undersøgelsen opdagede også, at 31 krybdyrarter allerede er uddøde.

For at finde ud af, hvor truede krybdyr er rundt omkring i verden, startede forskerne deres vurdering af 10.196 arter tilbage i 1996. Hovedparten af ​​dataene kom dog fra 48 separate workshops, der blev indkaldt mellem 2004 og 2019. Under workshoppene trak krybdyreksperter sammen information, der var afgørende for at bestemme forskellige arters udryddelsesrisiko. Men da det har taget så lang tid at gøre alt dette, kan omkring 15 procent af de data, de indsamlede, allerede betragtes som forældede.

Hvad mere er, kom deres vurderinger inkonklusive for næsten 15 procent af arterne, fordi der ikke var nok information om deres udbredelse, bestandsstatus eller trusler. Det er et problem på tværs af bevaringsindsatsen for alle slags dyr, fordi denne type forskning tager meget tid og penge.

Over 20.000 arter på den røde liste over truede arter betragtes som “datamangelfulde.” Den liste er sammensat af IUCN, som ledede den nyligt publicerede forskning om krybdyr sammen med miljøorganisationerne NatureServe og Conservation International.

Krybdyr, padder, pattedyr og fugle er alle i den samme stenede båd, når det kommer til trussel om udryddelse. Omtrent 41 procent af padderne, 25 procent af pattedyrene og 14 procent af fuglene er kategoriseret som enten sårbare, truede eller kritisk truede på IUCNs rødliste.

Mens denne nye forskning har fastslået, at alarmerende 21 procent af krybdyrarterne – 1.829 individuelle arter – står over for risikoen for udryddelse, kan dette meget vel være en undervurdering. Med biodiversiteten generelt i tilbagegang over hele kloden, er arter med forældede vurderinger sandsynligvis i endnu mere alvorlige snævre nu, tyder undersøgelsen på.

Det omfatter skildpadder og krokodiller, som står over for nogle af de højeste risikoer for udryddelse blandt krybdyrarter, og som var mere tilbøjelige til at have forældede vurderinger. Omkring 58 procent af skildpadderne og 50 procent af krokodillerne viste sig at være truet af udryddelse.

Komplicerende sager var undersøgelsen begrænset til de trusler, der var udsat for i løbet af de næste ti år eller tre generationer (alt efter hvad der er længst), hvilket betød, at langsigtede trusler som klimaændringer var svære at kvantificere.

Der er behov for en målrettet indsats for nogle af de mest sårbare arter, der står over for unikke trusler. Den største fare, som skildpadder og krokodiller står over for, er for eksempel jagt (hvilket omfatter dyre-/kæledyrshandel). Men de største trusler mod alle krybdyr, fandt forskerne, er landbrug, byudvikling og skovhugst – da et flertal af krybdyrarter kan findes i skove. Det betyder, at en bredere bevaringsindsats for andre skovlevende skabninger – inklusive fugle, pattedyr og padder – kan gå langt i at hjælpe deres desværre mindre elskede krybdyrnaboer.

< /p>