Californien vil undersøge, om virksomheder med fossile brændstoffer har brudt loven ved at fastholde myter om plastgenbrug, meddelte statsadvokat Rob Bonta i går.
Undersøgelsen markerer et nyt forsøg på at holde fossilindustrien ansvarlig for at bagatellisere den skade, deres produkter påfører planeten. Californien vil undersøge, om virksomheder har vildledt forbrugerne til at tro, at genbrug holder plastik ude af lossepladser og økosystemer – og om de har brudt nogen love i processen.
Virkeligheden er, at langt størstedelen af plastik – mere end 90 procent af al plastik, der nogensinde er lavet – aldrig bliver genbrugt.
“Nok er nok”
“Nok er nok,” sagde Bonta i en pressemeddelelse. “I mere end et halvt århundrede har plastindustrien engageret sig i en aggressiv kampagne for at bedrage offentligheden og fastholde en myte om, at genbrug kan løse plastikkrisen.”
Plast er faktisk vanskeligt at genbruge (mere end nogle andre materialer) og nedbrydes hver gang det bliver rehashed. Det er en af grundene til, at det er usandsynligt, at din plastikflaske bliver en anden flaske. Hvis det bliver genbrugt, er det mere sandsynligt, at det ender som fibre i tæpper, hvilket ikke kræver så højkvalitets plastik. Og det koster ofte mere at genbruge plastik end at smide det, brænde det – eller bare lave mere nyt plastik.
Plastproducenter forudså disse problemer med deres produkter for årtier siden, ifølge en undersøgelse fra 2020 fra NPR og PBS Frontline, men fremmede alligevel genbrug som en levedygtig løsning på plastaffald. “Der er alvorlig tvivl om, at [genanvendelse af plast] nogensinde kan gøres levedygtig på et økonomisk grundlag,” citerer nyhedsmedierne en industriinsider, der sagde i en tale fra 1974.
Plasts popularitet er steget voldsomt i løbet af de sidste årtier. Verden producerer omkring 200 gange mere plastik i dag, end den gjorde i 1950'erne. Californiens undersøgelse vil undersøge “virksomheders rolle i at videreføre myter omkring genbrug og i hvilket omfang dette bedrag stadig er i gang” og afgøre, om deres handlinger brød loven.
Staten udstedte sin første stævning til ExxonMobil, en af verdens største plastikproducenter. I en e-mail til The Verge kaldte ExxonMobils driftsmediechef Julie King Bontas udtalelser for “meritløse påstande”, der “distraherer fra det vigtige samarbejde, der er i gang for at forbedre affaldshåndteringen og forbedre cirkulæriteten.”
Genbrug kan bare ikke gøre vores plastikafhængighed bæredygtig
På trods af årtiers fiasko med plastgenbrug, forsøger mange virksomheder stadig at sælge forbrugere på produkter, som de siger er mere bæredygtige, fordi de bruger genbrug eller “genanvendeligt” plastik.
Tag “Ocean Plastic Mouse”, som Microsoft udgav sidste år i samarbejde med Saudi Aramco (et olieselskab) datterselskab Saudi Basic Industries Corporation. Omkring 20 procent af musens skal er genbrugsplast. Men eventuelle fordele ved at bruge så meget genbrugsmateriale kan blive annulleret, hvis virksomheden sælger 20 procent flere produkter. Hvad mere er, kan et varmt marked for genbrugsplast faktisk holde markedet for ny plast stærkt, da genbrugsplast af lavere kvalitet normalt er forstærket med ny plast. Genbrug kan bare ikke gøre vores plastikafhængighed bæredygtig.
Hvis virksomheder som ExxonMobil vidste dette (som Exxon tidligt vidste, at fossile brændstoffer ville føre til en klimakrise) og besluttede at bruge den misinformation alligevel for at lokke kunder, kunne Californien i sidste ende holde dem ansvarlige. Lignende retssager er stadig på vej gennem retten.
Relateret
Genbrugsplast vil ikke løse teknologiens affaldsproblem
< p id="q5kprk">