Square Enix sælger sine tre store vestlige spilstudier sammen med de tilknyttede videospilejendomme – som omfatter store navne som Tomb Raider, Deus Ex og Thief. Studierne og ejendommene er indstillet til at blive erhvervet af Embracer Group for anslået $300 millioner; efter myndighedsgodkendelser er opkøbet indstillet til at blive afsluttet mellem juli og september i år.
I alt køber Embracer Crystal Dynamics, Eidos-Montreal og Square Enix Montreal, hvilket svarer til “1.100 medarbejdere fordelt på tre studier og otte globale lokationer.” Med hensyn til spilegenskaber vil virksomheden være steward for mærker, herunder Tomb Raider, Deus Ex, Thief og Legacy of Kain, “sammen med fortsat salg og drift af studiernes mere end 50 back-catalogue spil,” ifølge Embracer. Blandt andre spil, der allerede er under udvikling, annoncerede Crystal Dynamics for nylig, at de arbejder på en ny Tomb Raider-titel.
Relateret
Store videospilvirksomheder har netop kan ikke stoppe med at købe studier
Embracer er en stille og roligt stor udgivergruppe, som driver mere end 100 studier, herunder Borderlands-udvikleren Gearbox, Sabre Interactive og THQ Nordic. Det ejer også tegneserier og underholdningsmærket Dark Horse. Embracer siger, at når aftalen med Square Enix lukkes, vil den have i alt 124 interne studier og 14.000 ansatte.
“Vi er begejstrede for at byde disse studier velkommen i Embracer Group,” sagde medstifter og CEO Lars Wingefors i en erklæring. “Vi anerkender den fantastiske IP, kreative talent i verdensklasse og track record for ekspertise, som er blevet demonstreret gang på gang i løbet af de sidste årtier. Det har været en stor fornøjelse at møde lederteamene og diskutere fremtidige planer for, hvordan de kan realisere deres ambitioner og blive en stor del af Embracer.”
Square Enix begyndte oprindeligt at flytte ind i Western. spiludvikling i 2009 med opkøbet af Eidos Interactive, i hvilken tid det overvågede nye Hitman-, Tomb Raider- og Deus Ex-udgivelser sammen med en udvidelse til originale Marvel-spil. I 2017 splittede Hitman-udvikleren IO Interactive fra Square Enix for at blive et uafhængigt studie. På trods af aftalen er Square Enix ikke helt ude af den vestlige scene; selskabet bemærkede, at det stadig vil udgive Just Cause, Life is Strange og Outriders-spil.
Nyhederne kommer i en særlig travl tid for opkøb af videospil. Sony køber Destiny-udvikleren Bungie for 3,6 milliarder dollars, Take-Two brugte 12,7 milliarder dollars til FarmVille-producenten Zynga, og i den hidtil største aftale er Microsoft klar til at erhverve Activision Blizzard for næsten 69 milliarder dollars.