Russiske tropper stjal landbrugsudstyr til en værdi af næsten 5 millioner dollars fra en John Deere-forhandler i den besatte by Melitopol, Ukraine, kun for at opdage, at maskinerne er blevet fjernslukket, hvilket gør dem ubrugelige, ifølge en rapport fra CNN. Noget af udstyret, som kommer med en fjernlåsefunktion og en indbygget GPS, blev sporet over 700 miles væk i Zakhan Yurt-landsbyen i Tjetjenien.
En kilde tæt på situationen fortalte CNN, at russiske tropper gradvist begyndte at tage maskiner fra forhandleren efter deres besættelse af Melitopol i marts. Det startede angiveligt med to mejetærskere til en værdi af $300.000 hver, en traktor og en såmaskine, indtil tropper slæbte alle 27 udstyr væk. Noget af udstyret gik til Tjetjenien, mens andet angiveligt landede i en nærliggende landsby.
“Da angriberne kørte de stjålne mejetærskere til Tjetjenien, indså de, at de ikke engang kunne tænde dem. , fordi høstmaskinerne var fjernlåst,” fortalte CNN's kilde til nyhedsmediet.
Ikke første gang, plyndring gav bagslag mod russiske tropper
Selvom udstyrsstykkerne var fjerndeaktiveret, siger CNNs kilde, at russiske tropper måske forsøger at finde en vej rundt om blokken, da de er i kontakt med “konsulenter i Rusland, der forsøger at omgå beskyttelsen.” Ud over landbrugsudstyr har russiske tropper angiveligt også stjålet korn i området, en af Ukraines største eksportvarer.
Landbrugsudstyr er blevet overraskende højteknologisk, på godt og ondt. Især John Deere har været centrum for en debat om ret til reparation, da softwaren forhindrer landmænd i selv at reparere deres udstyr. Som virksomheden demonstrerede i denne sag om stjålet landbrugsudstyr, er John Deere fri til at lukke sine maskiner ned, når det vil, selvom det fortalte Bloomberg i 2020, at det “aldrig aktiverede denne kapacitet, undtagen i entreprenørudstyr i Kina, hvor finansieringsbetingelserne kræver det til.” Nogle landmænd er endda gået så langt som at downloade piratkopieret John Deere-firmware for at undgå virksomhedens greb.
Det er ikke første gang, at plyndring har givet bagslag mod russiske tropper under dets invasion af Ukraine. Ifølge en rapport fra The Times har en ukrainsk mand brugt Apples Find My-funktion – som lokaliserer en enhed ved hjælp af Bluetooth-signaler, der afviser andre nærliggende Apple-enheder – til at spore russiske troppers bevægelser, efter at de stjal hans AirPods. Han har været i stand til at se deres bevægelser på et kort og endda set dem, da de så ud til at trække sig tilbage fra et angreb på Ukraines hovedstad Kiev. En forsker i Californien var på samme måde i stand til at se russiske tropper invadere Ukraine ved at bruge en kombination af Google Maps og radarbilleder.