Ansigtsgenkendelsesovervågningsvirksomheden Clearview AI har indvilliget i permanent at forbyde de fleste private virksomheder fra at bruge deres tjeneste under et retsforlig. Aftalen, der blev indgivet i Illinois-domstolen i dag, ville afgøre en retssag fra American Civil Liberties Union i 2020, der påstod, at virksomheden havde bygget sin forretning på ansigtsgenkendelsesdata taget uden brugerens samtykke. Aftalen formaliserer foranstaltninger, Clearview allerede havde truffet og beskytter virksomheden mod yderligere ACLU-sager i henhold til Illinois' Biometric Information Privacy Act (BIPA).
Som en del af forliget accepterer Clearview et permanent landsdækkende påbud, der begrænser dets salg (eller gratis distribution) af adgang til en enorm database med ansigtsfotografier – hvoraf mange oprindeligt blev skrabet fra sociale netværk som Facebook. Påbuddet forhindrer virksomheden i at handle med de fleste private virksomheder og enkeltpersoner på landsplan, herunder statsansatte, som ikke handler på vegne af deres arbejdsgivere. Det kan heller ikke beskæftige sig med nogen delstats- eller lokalmyndighed i Illinois i fem år. Udover at forsøge at fjerne fotografier af indbyggere i Illinois, skal den opretholde et opt-out-program for beboere, der ønsker at blokere enhver søgning ved hjælp af deres ansigt eller forhindre enhver indsamling af deres fotografier.
Clearview afbrød private kunder i 2020
Clearview kan stadig arbejde med føderale agenturer og lokale politiafdelinger, så længe de er uden for Illinois.
ACLU hyldede forliget som en sejr. “Ved at kræve, at Clearview overholder Illinois' banebrydende biometriske privatlivslovgivning, ikke kun i staten, men på tværs af landet, viser dette forlig, at stærke privatlivslove kan give reel beskyttelse mod misbrug,” sagde ACLU Speech, Privacy, and Technology Projects vicedirektør Nathan Freed Wessler. “Clearview kan ikke længere behandle folks unikke biometriske identifikatorer som en ubegrænset kilde til profit. Andre virksomheder ville være klogt at tage det til efterretning, og andre stater bør følge Illinois' føring i at vedtage stærke biometriske love om privatliv.”
Illinois er indtil videre en af de eneste stater, der har vedtaget en biometrisk privatlivslov, hvilket gør den til et knudepunkt for aktivister, der forsøger at bekæmpe ansigtsgenkendelsesværktøjer, der tærer på privatlivet. Meta, tidligere Facebook, indvilligede i at betale 650 millioner dollars i henhold til et gruppesøgsmål BIPA sidste år.
Clearview erklærede allerede i 2020, at det ville stoppe samarbejdet med private virksomheder, og afbrød en liste, der på et tidspunkt inkluderede tilsyneladende Bank of America, Macy's og Walmart. Virksomheden har i stedet fokuseret på at arbejde med tusindvis af lokale retshåndhævende afdelinger og føderale agenturer som justitsministeriet, som kontroversielt har brugt det til både politiarbejde til generelle formål og usædvanlige begivenheder som Capitol-optøjet den 6. januar 2021.
Disse kontrakter er stadig tilladt uden for Illinois i henhold til aftalen, selvom Clearview ikke længere vil tilbyde gratis prøveadgang til individuelle politibetjente uden afdelingernes viden. Men praksis møder modstand fra nogle statslige og lokale regeringer, hvor lovgivere har begrænset regeringens brug af alle ansigtsgenkendelsesdatabaser – inklusive Clearviews.