AirPods mod fjerner Lightning-porten til USB-C

Robotikingeniørstuderende Ken Pillonel har fulgt op på sin USB-C iPhone-mod med et modificeret par AirPods med en USB-C-port til opladning – som erstatter Apples proprietære Lightning-port. Selvom resultatet er enkelt (USB-C-kabel går i, strømmen går), var det en teknisk udfordring, som Pillonel siger, forbrugte “stort set alle mine weekender i et par måneder.” Det kommer omkring en måned efter, at han afsluttede et projekt, der bragte en Lightning-port til en Android-telefon.

Pillonel planlægger at udgive en video i fuld længde, der forklarer projektet i de kommende uger, men indtil videre har han udsendt et kort klip, der viser hans modderede AirPods blive opladet med den samme USB- C-kabel som en MacBook og hans tidligere modderede iPhone. Han planlægger at open source projektet, som han gjorde med USB-C iPhone, så andre kan følge i hans fodspor.

I en e-mail forklarer Pillonel, at han startede med at skabe et proof-of-concept uden hensyn til udseendet (hvis resultaterne han offentliggjorde for et par måneder siden), før han gradvist forfinede sit arbejde, så det passede ind i Apples sag. Til sidst siger den studerende, at han har designet et brugerdefineret fleksibelt PCB, der indeholder den nødvendige opladningshardware, som han var i stand til at bøje for at passe ind i AirPods-kabinettet. På billeder ser USB-C-porten næsten lige så pænt integreret ud som øretelefonernes oprindelige Lightning-port.

Apple bruger allerede USB-C-porte til at oplade sine bærbare computere og et stigende antal af sine tablets, men det fortsætter med at sende Lightning-porte på sine mindre og mere bærbare enheder som iPhones og AirPods samt Mac-tilbehør som musen, pegefeltet og tastaturet . Det betyder, at selv en person, der er helt købt ind i Apples økosystem af produkter, ikke kan slippe af sted med kun at bære et opladningskabel rundt. Som mods som dette beviser, er der ikke meget, der forhindrer Apple i at skifte til en mere bekvem universel opladningsstandard, et valg, der sandsynligvis har noget at gøre med den kontrol, som den proprietære Lightning-grænseflade giver Apple.

USB-C AirPods med opladnings-LED oplyst. Billede: Ken Pillonel

EU-regulatorer forsøger at ændre tingene med ny lovgivning, som de håber vil tvinge virksomheder som Apple til at bruge den universelle USB-C-opladningsstandard på telefoner, tablets og hovedtelefoner , med det formål at reducere e-affald. Men indtil en sådan lovgivning træder i kraft, er mods som Pillonels sandsynligvis det bedste, vi får.