Google vil tillade annoncer for stamcellebehandlinger, der er godkendt af US Food and Drug Administration – en ændring i forhold til dens tidligere politik, som forbød alle annoncer for denne eksperimentelle kategori af medicinsk behandling. Politikopdateringen blev først rapporteret af Gizmodo og træder i kraft i juli.
Virksomheden sagde i politikopdateringen, at det også vil tillade celle- eller genterapiannoncer, der er “eksklusivt uddannelsesmæssigt eller informativt”, selvom de henviser til produkter eller applikationer, der ikke er godkendt af FDA. Det er ikke klart, hvordan Google ville definere “pædagogisk” eller “oplysende”, eller hvilken type annoncer, der ville være tilladt under denne paraply.
Stamcelleterapi er en bred betegnelse for medicinske behandlinger, der anvender stam celler, som kan udvikle sig til enhver celletype. Der er nogle evidensbaserede applikationer til cellerne, som kan lide at behandle nogle kræftformer, og der er omkring to dusin FDA-godkendte celle- og genterapiprodukter (som Googles nye politik ville tillade annoncer for).
Men de fleste anvendelser af stamceller er ubeviste, eksperimentelle og kan være farlige. Klinikker hævder, at cellerne, taget fra donerede navlestrenge eller fra patienters fedt, kan behandle ting som ledsmerter eller øjensygdomme. Folk har udviklet infektioner og døde efter at have fået den slags procedurer. FDA har forsøgt at slå ned på virksomheder, der tilbyder disse typer procedurer, men de har spredt sig i løbet af de sidste par år.
Googles oprindelige forbud mod stamcelleannoncer har ikke gjort meget for at forhindre klinikkerne i at dukke op i søgninger, skrev Paul Knoepfler, professor ved UC Davis School of Medicine, i Stat. i marts. Selvom de ikke kan reklamere, har virksomhederne designet websteder, der vises øverst i søgeresultaterne for søgninger relateret til stamceller — over mere velrenommerede medicinske ressourcer, såsom National Institutes of Health.
Disse virksomheder er kyndige og har været i stand til at omgå politikker for at skubbe deres produkter ud, selv i lyset af et totalt forbud. Nu er forbuddet sat til at slappe af, hvilket åbner nye muligheder for grupper til at distribuere information. “Googles fortsatte stamcelleproblem er emblematisk for et alvorligt, bredere problem med ubeviste biomedicinske tilbud, som virksomheden skal løse,” skrev Knoepfler.