Match Group, virksomheden bag populære dating-apps som Tinder, Match og OkCupid, sagsøger Google på grund af deres restriktive faktureringspolitikker i Play Butik. I sin klage hævder Match Group, at Google “ulovligt har monopoliseret markedet for distribution af apps” på Android ved at tvinge apps til at bruge Googles eget faktureringssystem og derefter tage en del af betalingerne.
Match Groups klage afspiller en tidligere retssag, Epic Games anlagde mod Apple i 2020, hvori det hævdes, at Apple engagerede sig i “konkurrencebegrænsende” adfærd ved blandt andet at kræve 30 procent kommission på køb i appen i iOS App Store. Selvom den endelige kendelse var blandet, var dommer Yvonne Gonzalez Rodgers særligt skeptisk over for betalingsmonopolkravene og sagde, at Apple har ret til at licensere sin intellektuelle ejendom med et gebyr, og at det “opnår dette mål på den nemmeste og mest direkte måde” med dets betalingssystem.
Mens Google siger, at det altid krævede, at visse typer af betalinger i appen skulle udføres gennem sin faktureringstjeneste, gjorde virksomheden det klart i 2020, at det ønsker, at alle apps, der sælger digitale varer, skal bruge sit faktureringssystem. Dette giver naturligvis Google mulighed for at indsamle op til 30 procent kommission. Google reducerede dog denne procentdel til 15 procent for den første 1 million dollars, som en udvikler tjener i marts 2021, og senere gjorde det det samme for musikstreaming-apps og abonnementer i oktober sidste år. Alligevel beskylder Match Group Google for at bruge “lokkemad og skift-taktik” for angiveligt at vildlede udviklere om deres betalingspolitikker.
“For ti år siden var Match Group Googles partner. Vi er nu dets gidsler”
“Google lokkede app-udviklere til sin platform med forsikringer om, at vi kunne tilbyde brugerne et valg over, hvordan de betaler for de tjenester, de ønsker,” lyder Match Groups klage. “Men da det først monopoliserede markedet for distribution af Android-apps med Google Play ved at køre efter de mest populære app-udviklere, forsøgte Google at forbyde alternative betalingsbehandlingstjenester i appen, så det kunne tage et snit af næsten alle transaktioner i appen på Android.”
Match Group hævder endvidere, at Google ønsker at pålægge en såkaldt app-butik-“skat”, som den siger “kommer ud af forbrugernes lommer i form af højere priser og den indtægt, som app-udviklere ellers ville og burde tjene for salg af deres tjenester.” Det hævder også, at Google også drager fordel af “monopolisering af betalingsbehandlingsmarkedet i appen”, da det lader virksomheden få fingrene i brugernes kreditkortoplysninger og identiteter, som den kan bruge til sin fordel. Google reagerede ikke straks på The Verges anmodning om kommentar.
Match Group er en del af Coalition of App Fairness, en gruppe af virksomheder, der også omfatter blandt andre Spotify og Tile. Dens mål er at bekæmpe politikker, som den anser for konkurrencebegrænsende, såsom både Apple og Googles regel, der forhindrer udviklere i at bruge tredjeparts betalingsprocessorer. I marts annoncerede Google, at det vil begynde at teste en måde for Android-udviklere at bruge deres egne betalingssystemer, startende med Spotify. Det er dog uklart, om Google stadig vil tage en kommission fra disse salg, og hvis det gør, hvor meget det vil opkræve.
Match Groups klage kommer, da både Apple og Google står over for granskning fra virksomheder og offentlige myndigheder verden over. Amerikanske lovgivere tackler spørgsmålet om betalinger i appen med Open App Markets-appen, et stykke lovgivning, som Senatets retsudvalg vedtog i februar. Hvis det er underskrevet i loven, vil det lade udviklere bruge deres egne faktureringssystemer, samt ændre anden potentielt konkurrencebegrænsende adfærd, som Apple og Google udøver, såsom at straffe en udvikler for at tilbyde sin app til en bedre pris andre steder.
Uden for USA vedtog Sydkorea i august sidste år et lovforslag, der kræver, at Apple og Google tillader udviklere at bruge andre faktureringstjenester på deres apps. Derudover er Holland stadig involveret i en tilsyneladende uendelig juridisk kamp med Apple om deres politikker, der blokerer tredjeparts betalingsbehandlere for hollandske dating-apps.