Pelotons omstruktureringsplan er begyndt langsomt

Da Barry McCarthy trådte op som Pelotons nye administrerende direktør i sidste kvartal midt i nyheder om, at virksomheden havde afskediget 2.800 medarbejdere, var det klart, at han havde arbejdet for sig. Siden da har McCarthy været vokal om at flytte virksomhedens fokus fra hardware til software. Den nye retning kan forklares ved at se på dagens resultatmeddelelse for tredje kvartal, som tegner et hårdt økonomisk billede for Peloton. Virksomheden fortsatte med at vise større tab end forventet, og aktiekurserne faldt efterfølgende med mere end 20 procent.

Peloton sagde i dag, at dets tab i tredje kvartal var $757,1 millioner sammenlignet med et tab på $8,6 millioner på dette tidspunkt sidste år. I mellemtiden faldt omsætningen til $964,3 millioner fra $1,26 milliarder for et år siden. Som med sidste kvartal tilskrev Peloton faldet til lavere efterspørgsel, da pandemiske restriktioner lettede og øgede omkostninger på grund af højere end det ideelle lager. I sit aktionærbrev sagde Peloton, at antallet delvist blev opvejet af salget af slidbanen. Men virksomheden sagde også, at Tread Plus-afkast var højere end forventet efter sidste års tilbagekaldelse, hvilket kostede virksomheden 18 millioner dollars. McCarthy bemærkede også, at virksomheden afsluttede kvartalet med $879 millioner i kontanter, hvilket efterlod virksomheden “tynt kapitaliseret” til dets behov. For at “styrke [dens] balance” pegede McCarthy på yderligere 750 millioner dollars i finansiering, som den modtog fra JPMorgan og Goldman Sachs tidligere på ugen.

Salg af Peloton Tread hjalp med at opveje nogle tab. Selskabet sagde, at Tread Plus-afkast var højere end forventet. Fotografi af Amelia Holowaty-Krales/The Verge

Disse tal tegner ikke et rosenrødt billede for det tilsluttede fitnessfirmas nuværende økonomi, hvorfor virksomheden er midt i et dramatisk skift i strategien – selvom det måske ikke er alt sammen undergang. I april meddelte virksomheden, at det var ved at sænke priserne for al sin hardware og hæve prisen på sit All-Access-medlemskab til $44 fra den 1. juni. Virksomheden begyndte også at afprøve en ny abonnementsmodel kaldet One Peloton Club, der giver brugerne mulighed for at leje cyklen og tage klasser for et månedligt gebyr. Indtil videre sagde McCarthy i dagens investoropkald, at virksomheden har set lovende resultater fra disse bestræbelser. Reduktion af prisen på dets udstyr førte til, at det daglige enhedssalg steg med 69 procent. I mellemtiden citerede McCarthy “massemarkedets appel” fra One Peloton Club-piloten, hvor 53 procent af tilmeldingerne kommer fra folk med en husstandsindkomst på under $100.000.

Pelotons kvartalsvise abonnentafgang blev også forbedret til 0,75 procent, fra 0,79 procent sidste kvartal. Pelotons har altid haft en imponerende lav afgang, og tallet for tredje kvartal inkluderer også en “beskeden stigning” i aflysninger efter nyheden om, at virksomheden ville hæve sit månedlige medlemsgebyr fra den 1. juni. Når det er sagt, sagde McCarthy på investoropkaldet, at Peloton “afdækkede sine væddemål” på, hvordan churn kunne se ud fremover, når kursstigningen rammer.

“Det er tilbage at se, hvad nettopåvirkningen er, når prisstigningen rammer i juni,” sagde McCarthy på opkaldet og tilføjede, at virksomheden ikke vil “vide det, før det ved det .”

Peloton Guide er virksomhedens seneste hardwareudgivelse. Foto af Victoria Song/The Verge

Ellers sagde McCarthy, at han var optimistisk for virksomhedens fremtid “uanset aktiekursen,” og sagde, at “vendinger er hårdt arbejde.” (Selvfølgelig ville du forvente, at McCarthy er optimistisk på sit eget firma.) Han fordoblede, at virksomheden skiftede gear for at være mindre afhængig af hardware – hvilket er interessant, når man overvejer dens nylige lancering af Peloton Guide og rygter om, at det' vil til sidst frigive en tilsluttet roer.

“Den overordnede strategi er forbundet fitness,” sagde McCarthy under opkaldet. “Vi skal være gode til hardware, men at være god til hardware er ikke nær nok.”

McCarthy fortsatte med at uddybe, hvad han mente med “connected fitness.” Virksomheden sigter nemlig på at vokse sit medlemstal til 100 millioner medlemmer ved at ekspandere til globale markeder og promovere Peloton-appen. Det er et markant spring fra dets nuværende medlemstal, som steg 29 procent år over år til 7 millioner. I mellemtiden er ustøttet kendskab til Peloton-appen i USA små 4 procent – sandsynligvis fordi Peloton primært er kendt som “det cykelfirma.” Han bemærkede også, at appen hidtil ikke har været i centrum for virksomhedens marketingindsats, selvom det er den nemmeste måde at ekspandere uden for USA. McCarthy sparkede også rundt med ideen om potentielt at ændre hardwaredesign i fremtiden, så Peloton-produkter ankommer til forbrugernes hjem i ét stykke. I øjeblikket kræver Pelotons løbebånd og cykler levering og installation med hvide handsker.

“Vi skal være gode til hardware, men at være god til hardware er ikke nær nok”

Virksomheden udforsker også partnerskaber med tredjepartsforhandlere, selvom McCarthy afviste at give yderligere indsigt i denne strategi endnu . Og mens Peloton siger, at One Peloton Club-piloten har leveret nogle “lovende resultater”, siger virksomheden, at det stadig er for tidligt at sige, om piloten bliver en permanent mulighed.

Det er ligeledes stadig for tidligt at sige, om McCarthys strategi betaler sig, da han har været ved roret i blot 13 uger. Vi vil sandsynligvis se flere hints om, hvad McCarthy har planlagt ved Pelotons årlige Homecoming-begivenhed senere på ugen. Arrangementet er generelt rettet mod Pelotons loyale fans og er, når virksomheden traditionelt teases med nye produkter og funktioner. Men i betragtning af, at det sker så tæt på indtjening, er det endnu en god mulighed for Peloton til at komme med hints til nervøse investorer om deres produktkøreplan, og hvordan det planlægger at komme tilbage på sporet.

p>