Google Maps' nye 'Immersive View' kombinerer Street View med satellitter

Google lancerede en ny tilstand til Maps i onsdags, designet til at give brugerne et mere virkeligt kig på de steder, de skal hen, før de overhovedet går. Den nye Immersive View er en slags Street View på himlen: du kan se over et sted fra oven for at få en fornemmelse af kvarteret og derefter falde til gadeniveau for at se de specifikke steder, du måske ønsker at ramme op. Maps overlejrer dens levende travlhed og trafikoplysninger, så du får et kvasi-augmented reality-kig, uanset hvilken park eller et gadehjørne eller et strandområde, du kigger på.

Billederne bag Immersive View er alle computergenererede, en kombination af Googles satellitoptagelser og dets Street View-billeder. Når du bevæger dig gennem dem, ser det ud som at spille et videospil på medium grafik sat i en nøjagtigt skaleret virkelig verden. “Vi er i stand til at smelte dem sammen,” siger Liz Reid, en VP of engineering hos Google, “så vi faktisk kan forstå, okay, det er højderne af bygningerne. Hvordan kombinerer vi det med Street View? Hvordan kombinerer vi det med luftfoto for at lave noget, der føles meget mere som om, du var der?”

Reid beskrev funktionen som at tilbyde magien ved Google Earths massive zoom, men på kvartersniveau. Og hun sagde, at Google har arbejdet på det i et stykke tid. “Det er en ting, hvor vi havde demoer for år siden, og det var sådan, 'åh, her er sagen', men det virkede ikke rigtig. Nu er teknologien nået langt til at få det til at føles ret naturligt.”

Immersive View fungerer på de fleste enheder, sagde Reid, men fungerer indtil videre kun i nogle få kvarterer i San Francisco, New York, Los Angeles, London og Tokyo. Flere kommer snart.

Immersive View fungerer på de fleste telefoner, men dækker kun få byer. Billede: Google

Efterhånden som det presser på at gøre Maps til en mere levende 3D-oplevelse, åbner det også noget af denne oplevelse for appens økosystem. Tredjepartsudviklere kan nu benytte sig af Live View AR-funktionen i Maps, som i det væsentlige giver dem super præcis placeringssporing i den virkelige verden og et AR-lag ovenpå. Google arbejder med udviklere på apps, der hjælper dig med at finde et sted at parkere din scooter, eller hjælper dig med at navigere på stadioner eller bare lader dig spille AR-spil med drager i den virkelige verden.

Google Maps er virkelig ikke længere kun en app til at komme fra sted til sted. Det bliver i stigende grad til en digitaliseret version af den virkelige verden, hvilket kan få enorme konsekvenser, efterhånden som AR bliver større, og efterhånden som Google flytter sit fokus fra at crawle nettet til at gennemsøge jorden. Og især med Immersive View begynder det at blive tydeligt, hvor meget Google kan gøre med alle de data, den har.