De siger, at du ikke kan holde et godt mærke nede. Mere præcist kan du ikke forhindre, at det bliver opportunistisk udvundet af virksomhedstyper for langvarig navneanerkendelse og nostalgi.
Eksempel: den banebrydende peer-to-peer musik-deling-og-pirattjeneste Napster er blevet købt af et konsortium af virksomheder, der planlægger at “bringe det ikoniske musikmærke til web3.” Hvad det præcis betyder, er ikke klart, mest fordi web3 i sig selv er så tåget et koncept. Men andre web3-fokuserede musikstartups har ladet musikere udgive albums og singler som NFT'er, så forvent måske noget lignende i Napsters gentænkte fremtid?
For at dykke ned i det grumsede vand her, er de førende spillere, der køber Napster, Hivemind, et “et krypto-fokuseret investeringsfirma dedikeret til blockchain-teknologier, kryptovirksomheder og økosystemet for digitale aktiver,” og Algorand, operatører af, hvad der hævdes at være “verdens mest decentraliserede, skalerbare og sikre blockchain-infrastruktur.”
Nyheden om opkøbet var tung på modeordene, lys på forretningsplanen
Matt Zhang, en administrerende partner hos Hivemind, annoncerede opkøbet på LinkedIn (som vi så via MusicAlly), og bemærkede, at “volatilt marked og usikre tider ofte giver spændende muligheder”, og at “Music x Web3 er et af de mest spændende områder, vi er stødt på.”
Igen: Vi gør gode kanoner her, når det kommer til buzzword-bingo, men forklaringer på, hvad Napsters fremtidige forretningsmodel faktisk kan være, er tynde på jorden.
Glem det. Det er måske nok at vide, at Napster er i godt (eller i det mindste velkendt) selskab. Tidligere i år blev det annonceret, at medstjernen fra begyndelsen af 2000'ernes piratvirksomhed Limewire blev genoplivet som en platform for NFT'er, mens ejerne af den engang så store (og æstetisk varige) musikafspiller Winamp annoncerede, at de ville sælge softwarens originalt skin som en NFT og oprettelse af Winamp Foundation “for at hjælpe musikere over hele verden med at lave den musik, de elsker.” (Er blockchain involveret? Det er ikke klart.)
Selvom web3-fortalere hævder, at værktøjer som blockchain og NFT'er er en måde at levere mere værdi til mindre spillere, er disse teknologier virkelig kommet til deres eget som finansielt instrument til at udnytte nostalgi. Listen over for det meste hedengangne frække mærker, der er blevet genoplivet på denne måde, udvides stadig, fra Neopets og HotWheels til Crazy Frog og RadioShack, men det overvældende bevis er, at disse er corporate zombier – nominelt levende, men døde bag øjnene. Velkommen til holdet, Napster.