Qualcomms nye AR-briller er tyndere og trådløse

Qualcomm introducerer en trådløs version af sin augmented reality Smart Viewer, et referencedesign, som producenter kan tilpasse til kommercielle headset. Wireless AR Smart Viewer opdaterer Qualcomms tidligere smarte brilledesign med et kraftigere chipsæt plus et tethering-system, der bruger Wi-Fi 6/6E og Bluetooth i stedet for et USB-C-kabel. Det kommer med afvejningen af ​​en potentielt meget kort batterilevetid – selvom Qualcomm siger, at forbrugerklare versioner kan være designet anderledes.

Den nye Smart Viewer er udviklet af Goertek. Den er i øjeblikket tilgængelig for nogle få produktionspartnere med planer om at udvide adgangen i de kommende måneder. Ligesom sin forgænger forbindes den til en telefon eller computer og leverer blandede virkelighedsoplevelser med fuld hoved- og håndsporing ved hjælp af sporingskameraer og projektioner drevet af mikro-OLED-skærme. Qualcomm har bibeholdt den tidligere opløsning på 1920 x 1080 og 90 Hz opdateringshastighed, men det indsnævrer synsfeltet en smule og sænker det fra 45 grader til 40 grader diagonalt.

Det er væsentligt mindre end det ikke-forbrugerfokuserede Magic Leap 2, som tilbyder tættere på 70 grader. Men til sin fordel har Smart Viewer en slankere profil end enten den kablede Smart Viewer eller de fleste konkurrenter. Dens stel er 15,6 mm dybe sammenlignet med omkring 25 mm for den kablede version, hvilket blødgør AR-brillernes typiske bug-eyed look. (Dette mere lavvandede design, som bruger friformsoptik, kan være meget sværere at opnå med en bredere FOV.) Med sine 115 gram er det lidt kraftigere end 106 gram Nreal Light-brillerne, en smule lettere end de rygtede 150 gram af Apples AR/VR-headset og langt mere slanke end VR-headset som 503-grams Meta Quest 2.

Den trådløse fremviser bruger Qualcomms Snapdragon XR2-chipsæt sammenlignet med den tidligere models XR1 – noget Qualcomm siger tilbyder mere kraft til computersynsbehandling og andre opgaver. Qualcomm lover en rask 3ms latenstid mellem brillerne og den tilsluttede telefon eller pc, så længe din telefon eller pc inkluderer Qualcomms FastConnect 6900-chip. (Det er ikke givet for mange maskiner.) Qualcomm AR/VR-chef Hugo Swart siger, at den faktiske “motion to photon” latency er under 20 ms, hvilket blot rydder tærsklen for en behagelig mixed reality-oplevelse.

Et trådløst headset har været på Qualcomms køreplan i årevis, men Smart Viewer fremhæver stadig en af ​​ARs vedvarende udfordringer: at lave kraftige briller, der ikke løber tør for juice næsten med det samme. Swart fortalte journalister, at de mest krævende virtuelle oplevelser kunne dræne headsettets 650mAh batteri på 30 minutter, selvom han understregede, at en let, enkel virtuel overlejring kunne bruge meget mindre strøm. Brugere kan også tilslutte et batteri, der kan tilsluttes med et kabel, og Swart sagde, at producenterne kunne vælge at prioritere et længerevarende headset i deres egne designs. Men den nuværende teknologi kan sandsynligvis ikke understøtte nogle af AR's mest oplagte applikationer, som at skabe et sæt virtuelle skærme, du kan bruge hele dagen på arbejdet.

Vi kunne ikke prøve den nye Smart Viewer selv, og forbrugerne køber måske aldrig hardware, der ligner referencedesignet præcist, da producenterne kunne tilpasse systemet til deres egne specifikationer. Mens Swart sagde, at Qualcomm arbejdede med “mindst fire” producenter, nævnte han dem ikke eller sagde, hvor lang tid det kunne tage at kommercialisere headsettet. Men Qualcomms tidligere designs har forankret produkter som Nreal Light- og Lenovo ThinkReality A3-brillerne – så det er et godt eksempel på, hvordan trådløse headset kan se ud i de kommende måneder og år.