I dag, da han blev spurgt om Elon Musks pessimistiske holdning til økonomien, kom præsident Joe Biden med et afvisende lille grin: “Masse held og lykke på hans tur til Månen.” Det er en sjov side – men der er et lille problem. Teknisk set kommer en god del af SpaceX's finansiering til at vende tilbage til Månen fra Biden-administrationen.
Biden blev spurgt om Musks meninger i dag under en pressekonference i Det Hvide Hus. Specifikt ville en reporter vide, hvad Biden ville sige til Tesla- og SpaceX-chefen “omkring hans følelse af økonomien.” Spørgsmålet var med henvisning til en nylig rapport om, at Tesla ville fastfryse ansættelser og skære ned på sin arbejdsstyrke med 10 procent på grund af Musks “super dårlige følelse” om økonomien, ifølge en e-mail, han skrev til Tesla-chefer.
The Biden administrationen bør bestemt håbe, at SpaceX har held og lykke
Som svar noterede Biden selskaber som Ford, Stellantis og IBM, der investerer i USA i øjeblikket, før han kom med sin Moon-kommentar. Men her er sagen: SpaceX's “tur til månen” er en vigtig del af NASAs Artemis-mission, rumagenturets initiativ til at sende den første kvinde og den første farvede person til månens overflade. Artemis var en skabelse under Trump-administrationen, men det var et af de få programmer, der overlevede magtovergangen. Og i 2021 valgte Bidens NASA SpaceX til at udvikle virksomhedens næste generations raket, kaldet Starship, som en månelander for Artemis. Agenturet tildelte virksomheden 2,9 milliarder dollars for at omdanne Starship til et køretøj, der kan transportere mennesker til og fra månens overflade, og fra nu af er det planen, at SpaceX skal udføre den første Artemis-landing allerede i 2025.
Så Biden-administrationen bør bestemt håbe, at SpaceX har held og lykke med sin månerejse, da det er en kritisk del af NASAs flagskibsprogram for menneskelig rumflyvning. Måske var Bidens kommentar fuldstændig ægte på den måde? Under alle omstændigheder har Musk siden svaret:
Tak hr. præsident!https://t.co/dCcTQLsJTp< /p>— Elon Musk (@elonmusk) 3. juni 2022
For at være retfærdig er der præcedens for præsidenter, der laver rumrelaterede gaffer. Præsident Trump forstod heller ikke helt Artemis-programmet, som hans administration startede. Og det er også noget, som den brede offentlighed måske ikke rigtig holder øje med. Under en nylig episode af Jeopardy blev deltagerne forsynet med $1.000 ledetråden, der lød som følger: “NASA-programmet opkaldt efter denne søster til Apollo ser ud til at lande en kvinde (og en mand) på Månen i 2024.” Ingen af de tre deltagere kendte svaret.