Selvkørende selskab Cruise har modtaget en tilladelse fra California Public Utilities Commission (CPUC) til at opkræve betaling for fuldstændig førerløse ture, en milepæl, som selskabet hævder gør det “det første og eneste selskab, der driver en kommerciel, førerløs tur-hagl-tjeneste i en stor amerikansk by.” Cruise har testet gratis førerløse ture for offentligheden i San Francisco siden februar, og nu vil det være i stand til at tilbyde betalte billetpriser.
For denne betalte tjeneste vil GM og Honda- støttet Cruise vil være i stand til at betjene sine 30 helt elektriske køretøjer om natten fra kl. (pdf). Cruise vil også kun være i stand til at tilbyde forlystelserne, hvis vejrforholdene ikke inkluderer “tung regn, tung tåge, kraftig røg, hagl, slud eller sne,” ifølge en CPUC-pressemeddelelse. Virksomheden vil begynde at tilbyde sine betalte ture “gradvis” i byen, siger Cruise COO Gil West i et blogindlæg.
Cruises førerløse robotaxi-tjeneste har været længe undervejs. På et tidspunkt havde virksomheden et mål om at lancere det i 2019, og det begyndte først at teste førerløse biler i San Francisco i 2020. Men Cruise er ikke det eneste firma, der bygger fuldt førerløse robotaxi-tjenester. Google-spinoff Waymo tester for eksempel førerløse ture i San Francisco og tilbyder sin Waymo One autonome køretøjsservice i Arizona. Og Argo AI, som bakkes op af Ford og Volkswagen, har netop annonceret, at de tester helt førerløse køretøjer i Miami, Florida og Austin, Texas.