Apples software er generelt set meget god. Selvom virksomheden har spredt sit fokus på flere platforme end nogensinde – macOS og iOS og iPadOS og tvOS og watchOS og hvilken software Apple end bygger til sin måske-muligvis-kommer-en dag-bil og dens næsten-sikkert-kommer-snart AR/VR headset – disse platforme har fortsat været fremragende. Det er et stykke tid siden, vi fik en fiasko i Apple Maps-stil; de største fejl, Apple begår nu, er meget mere i forhold til at placere Safari URL-bjælken på den forkerte del af skærmen.
Hvad al den succes og modenhed afføder, er dog en følelse af, at Apples software er … færdig – eller i det mindste meget tæt på. I løbet af de sidste par år har virksomhedens softwaremeddelelser på WWDC næsten udelukkende været iterative og additive med få store udsving. Sidste års store iOS-meddelelser var for eksempel nogle forbedringer af livskvalitet til FaceTime og nogle nye slags ID, der fungerer i Apple Wallet. Ellers har Apple for det meste bare udrullet nye indstillingsmenuer: nye kontroller til meddelelser, indstillinger for fokustilstand, værktøjer til beskyttelse af personlige oplysninger – den slags.
Dette er ikke en dårlig ting! Det er heller ikke det faktum, at Apple er den bedste hurtige følger i softwarebranchen, bemærkelsesværdigt hurtig til at tilpasse og polere alle andres nye ideer om software. Apples enheder er lige så funktionsfyldte, langtidsholdbare, stabile og brugbare som alt, hvad du finder overalt. Alt for mange virksomheder forsøger at genopfinde alt hele tiden uden grund og ender med at skabe problemer, hvor de ikke eksisterede. Apple er intet, hvis ikke en hensynsløst effektiv maskine, og den maskine arbejder hårdt på at finpudse hver eneste pixel, dens enheder skaber.
Det bedste fra iOS 15, hvis du skulle glemme det.
Men vi er ved et vendepunkt inden for teknologi, der vil kræve mere af Apple. Det er nu ret klart, at AR og VR er Apples næste store ting, den næste angiveligt jordrystende enorme industri efter smartphonen. Apple vil sandsynligvis ikke vise et headset frem på WWDC, men efterhånden som augmented og virtual reality kommer til flere af vores liv, vil alt om, hvordan vi oplever og interagerer med teknologi, skulle ændre sig.
Apple har selvfølgelig vist AR i årevis. Men alt det, der vises, er demoer, ting, du kan se eller gøre på den anden side af kameraet. Vi har set meget lidt fra virksomheden om, hvordan den tror, at AR-enheder vil fungere, og hvordan vi vil bruge dem. Virksomheden, der elsker at fable om sine input-enheder, får brug for et par nye og et nyt softwareparadigme, der matcher. Det er, hvad vi kommer til at se i år på WWDC.
Kan du huske sidste år, da Apple viste, at du kunne tage et billede af et stykke papir med din iPhone, og den automatisk ville scanne og genkende enhver tekst på siden? Live Text er en AR-funktion hele vejen igennem: det er en måde at bruge din telefons kamera og AI til at forstå og katalogisere information i den virkelige verden. Hele tech-industrien tror, at det er fremtiden – det er, hvad Google gør med Maps og Lens, og hvad Snapchat gør med sine linser og filtre. Apple har brug for meget mere, hvor Live Text kom fra.
:no_upscale()xupscale/cdnvo.com/cdnvo.com/cdnvo /chorus_asset/file/22694240/Screen_Shot_2021_07_01_at_3.24.37_PM.png "Briller eller ingen briller, dette års WWDC handler om AR")
Live Text er en AR-funktion hele vejen igennem. Billede: Apple Fra et simpelt UI-perspektiv er én ting, AR kræver, et meget mere effektivt system til at få information og udføre opgaver. Ingen kommer til at bære AR-briller, der sender dem Apple Music-annoncer og nyhedsmeddelelser hvert sjette minut, ikke? Og fuldskærms-apps, der kræver din enestående opmærksomhed, vil i stigende grad være en fortid.
Vi får muligvis nogle hints om, hvordan det vil se ud: det lyder som om “brug din telefon uden at fare vild i din telefon” vil være et tema på dette års WWDC. Ifølge Bloombergs Mark Gurman kunne vi se en iOS-låseskærm, der viser nyttige oplysninger uden at kræve, at du låser din telefon op. En mere overskuelig iPhone virker som en glimrende idé og en god måde at forhindre folk i at åbne deres telefon for at tjekke vejret for kun at finde sig selv dybt nede i et TikTok-hul tre en halv time senere. Det samme gælder de rygtede “interaktive widgets”, som ville lade dig udføre grundlæggende opgaver uden at skulle åbne en app. Og hvis fokustilstanden får nogle rygteforbedringer – og især hvis Apple kan gøre fokustilstanden nemmere at konfigurere og bruge – kan det være et virkelig nyttigt værktøj på din telefon og et helt afgørende værktøj på dine AR-briller.
AR vil efterspørge software, der gør mere, men som også kommer mere af vejen
Jeg ville også forvente, at Apple fortsætter med at bringe sine enheder meget tættere sammen med hensyn til både hvad de gør, og hvordan de gør det i et forsøg på at gøre hele dets økosystem mere brugbart. Med en næsten fuld serie af Macs og iPads, der kører på Apples M-chip – og måske en fuld linje efter WWDC, hvis den længe ventede Mac Pro endelig dukker op – er der ingen grund til, at enhederne ikke deler mere DNA. Universal Control, som nok var den mest spændende iOS 15-meddelelse, selvom den først blev sendt i februar, er et godt eksempel på, hvordan det ser ud for Apple at behandle sine mange skærme som en del af et økosystem. Hvis iOS 16 bringer ægte freeform multitasking til iPad (og dreng, jeg håber det gør det), er en iPad i en tastaturdocking dybest set en Mac. Apple plejede at undgå den nærhed; nu ser den ud til at omfavne det. Og hvis den ser alle disse enheder som i sidste ende ledsagere og tilbehør til et par AR-briller, har den brug for dem alle for at gøre arbejdet godt.
Sidste gang Apple — helvede , sidste gang nogen – havde en helt ny idé om, hvordan vi bruger gadgets, var i 2007, da iPhone blev lanceret. Siden da har industrien været på en ja-og-vej, forbedret og finjusteret uden nogensinde at bryde fra det grundlæggende i multitouch. Men AR kommer til at bryde alt det. Det kan ikke fungere ellers. Det er derfor, virksomheder arbejder på neurale grænseflader, forsøger at perfektionere gestuskontrol og forsøger at finde ud af, hvordan man viser alt fra oversat tekst til kort og spil på en lillebitte skærm foran dit ansigt. Meta sender og sælger allerede sine bedste ideer; Googles kommer ud i form af Lens-funktioner og sydende videoer. Nu skal Apple begynde at vise verden, hvordan de tror, en AR-fremtid fungerer. Headset eller ej headset, det bliver historien om WWDC 2022.