
Studenter deltar på Apple WWDC 2023 i Cupertino.
Apple
Apples Swift Student Challenge har blitt et anker for det årlige WWDC-arrangementet for utviklere, pressen og partnere, og Cupertino-teknologigiganten har lagt til en ny rynke til utfordringen i år ved å kåre 50 "Distinguished Winners" — blant de 350 sammenlagtvinnerne. De 50 honorerte vil få komme til WWDC 2024 personlig og delta i en spesiell tredagers opplevelse på Apple Park. Og å dømme etter håndfull vinnere vi snakket med, er nivået av kreativitet og produktivitet imponerende.
Swift Student Challenge har pågått siden 2020 – da jeg først dekket den for CNET – og den mest beundringsverdige delen av den er at den ikke prøver å identifisere neste generasjon kodegenier som Apple kan ansette. I stedet har det fokusert på å overbevise flere mennesker fra ulike bakgrunner, ulike samfunnslag, ulike interesseområder og til og med ulike livsstadier til å interessere seg for koding og innse at de kan bygge apper for å løse problemer i lokalsamfunnene deres.
I et intervju med ZDNET sa Susan Prescott, visepresident for verdensomspennende utviklerrelasjoner hos Apple, “Vi gjør ikke studentutfordringen for å være sikker på at alle som deltar blir programvareingeniører. Noen av dem vil. Men vi vil også at alle skal føle seg komfortable med koding og vite at de kan bygge en app. De kan forandre verden på sin egen måte."
Prescott sa at Apple mottok et rekordantall bidrag i år, og at kaliberet på arbeidet var “bedre enn noen gang”," noe som gjør det vanskeligere å begrense vinnerbidragene, som endte opp med å komme fra 35 forskjellige land. Da Apple lanserte årets konkurranse tilbake i november, støttet Apple seg spesielt på Everyone Can Code-ressursene sine for å oppmuntre andre enn bare studenter i informatikk- og programvareprogrammer til å engasjere seg.
Også. : Apple bekrefter WWDC 2024 for 10. juni – vil AI stjele showet?
ZDNET fikk sjansen til å snakke med to av de amerikanske vinnerne – AJ Nettles fra Birmingham, Alabama og Dezmond Blair fra Detroit , Michigan. Begge deltok i konkurransen for første gang i år, bygde apper basert på direkte erfaringer fra livet, og snudde appene sine på en imponerende kort tid.
Nettles, en masterstudent i cybersikkerhet ved University of Birmingham, ønsket opprinnelig å bygge en app for å hjelpe sykepleiere, men innså at han ikke hadde dataene for det. I stedet trakk han på sin erfaring med sikkerhetsskrekk og datainnbrudd for å skrive en guide for å lage bedre passord. Selve iPhone-appen fungerer også som en grunnleggende passordbehandler, bruker Secure Enclave på Apple-enheter for å lagre passordene lokalt og sikkert, og bruker biometrisk autentisering for å få tilgang til dem. Nettles skrev appen på tre uker, etter å ha lært om konkurransen i februar.
Konkurransen har bidratt til å inspirere ham til å starte sin egen app-produksjonsvirksomhet ved siden av.
Nettles sa: “Jeg planlegger å starte en oppstart ikke nødvendigvis for å være stor [men] … bare lag ting som applikasjoner som vanligvis betales for [gjennom et abonnement og] finn en måte å få ned prisen slik at det blir billigere for den gjennomsnittlige brukeren. Å gå bort fra abonnementsmodellen og mot engangskjøp igjen."
Blair, som er en del av Apple Developer Academy i Michigan, fikk vite om konkurransen fra en av hans mentorer i programmet, men hadde bare noen få dager på seg til å lage appen sin. Han gravde i sin kjærlighet til terrengsykling og ønsket å bygge en app som kunne hjelpe folk å føle spenningen ved å fly nedover stier, brøle gjennom åsene og treffe noen ramper. Så han tok et 360-kamera og festet det til hjelmen og styret for å fange opptak og gjorde det til en utvidet virkelighetsopplevelse i en iPad-app kalt MTB XTREME.
Blairs familie vokste opp i Canton, Michigan, og bodde i en trailerpark og hadde knapt en fungerende datamaskin og hadde ingen internettforbindelse, så 22-åringen er fokusert på å lære tekniske ferdigheter så raskt han kan for å gi en hjelp til familien hans. I tillegg til læringen han gjør ved Apple Developer Academy, har han også stiftet sitt eget selskap, Easy Dez It, for å hjelpe folk med å designe app-prototyper. Og han har planer om etter hvert å bringe MTB XTREME til Apple Vision Pro.
Blair var også en av tre studenter fra de 50 utmerkede vinnerne som Apple omtalte i sin egen artikkel om programmet. De to andre var Elena Galluzzo, en kanadier som utviklet en alt-i-ett-pleieapp for eldre, og Jawaher Shaman, en 27-åring i Saudi-Arabia som utviklet en app for å hjelpe barn med å overvinne taleproblemer.
Prescott rapporterte at apper fokusert på AI, maskinlæring og romlig databehandling også var sterke trender blant bidragene og vinnerne i år.