Bureau of Meteorology (BOM) nya Cray-XC-40 superdator har varit framgångsrikt uppdrag att stärka organisationens förmåga att förutsäga vädret.
Superdatorn hade redan varit i bruk internt i organisationen, med BOM som bekräftar att den Australiensiska allmänheten bör börja se förbättringar i prognoser från och med januari nästa år.
BOM biträdande direktör för informationssystem och tjänster Dr Lesley Seebeck sade superdator markerar en viktig milstolpe för presidiet att notera att en lyckad uppstart visar också att det är BOM kapacitet att leverera stora IT-initiativ.
“Ökad datorkraft kommer att ge presidiet att genomföra ett program för förbättringar för att öka frekvensen, noggrannhet och säkerhet i prognoserna för de kommande åren,” Seebeck sagt.
Cray-XC-40 superdator körs på en Linux-baserat operativsystem, särskilt utformade för att köra stora, komplexa applikationer och skala effektivt till mer än 500 000 processorkärnor.
Det hus 2,160 beräkna noder, med 51,840 Intel Xeon-kärnor, 276TB RAM, och en användbar förvaring för 4.3 PB.
Enligt Seebeck, det nya systemet kommer att möjliggöra en BOM att ta ombord en hel del av de data som kommer in från nya och uppgraderade datakällor, samt ge en större upplösning.
“Senast 2018, vi kommer att flytta in i en 1,5 km nätet, vi kommer att få rätt ner till fina resolution i städer, jämfört med de 4km vi ser nu,” sade hon.
Presidiet, meddelade i juni förra året att det hade undertecknat AU$77 miljoner kontrakt med Cray för att ersätta den åldrande Sun Microsystems maskin som var i drift under 2013.
BOM ursprungligen avslöjat sina avsikter att uppgradera sin superdator i augusti 2014, med presidiets nu-VD Dr Rob Vertessy ZDNet säger samtidigt att genomförandet av den nya superdatorn kommer att ta upp två frågor som väderprognoser, och ge systemets motståndskraft som organisationen behöver.
“För oss att göra en väderprognos för Australien, att vi har att sortera hela världens väder observation på en plats. Så det är problem nummer ett, där du har en ofantlig mängd empiriska data som genereras, men volymen av att data är ballongflygning. Vi skapar om en 1 TB data per dag, och det kommer förmodligen att multiplicera med ca 10 gånger under de kommande sex till åtta år,” sade han.
“Fråga nummer två är väderprognoser modellerna för att förutsäga vädret-som den nya superdatorn makt blir tillgängligt, vi kan köra dessa modeller med större detalj vid högre upplösning, och kör dem oftare. Dessa modeller producera enorma mängder av produktionen.”
Cray-systemet är den nionde superdator för att vara i uppdrag av presidiet, med XC-40 förväntas ge ca 16 gånger kapaciteten hos den föregående.
Den nya maskinen bör också se en livslängd på ca tre år, med en mid-life uppgradering planerad till 2018.
Presidiet fick medel i den federala Budgeten för 2014-15 superdator program för att investera i både ny design och hårdvara och programvara förbättringar numeriska väderprognoser modellering och prognosen produkter.
I December, BOM sa det system som var i full drift och tillförlitliga svar till de frågor som weather bureau hade drabbats av en stor strid.
“Presidiet inte kommentera säkerhetsfrågor,” det sade på den tiden. “Liksom alla statliga myndigheter arbetar vi i nära samarbete med den Australiska regeringen säkerhetstjänster.”
När BOM tjänstemän inför Senaten Miljö och Kommunikation Utskottet i februari, de var uppmätta med frågor som rör brott, men var tight-lipped om information om händelsen.
“Jag kan säga några saker, den första är att det har skett några säkerhetsrelaterade störningar i vår leverans av tjänster, för att vår it-system på alla — det är det första,” Vertessy sagt.
“Det andra är att det är kända över hela internet och de system som vi alla köra i regeringen och näringslivet att det finns ett utbud av hot aktörer där ute som kräver gradvis förbättra säkerhet hållning för de myndigheter för att minimera riskerna för kränkningar.
“Presidiet, som alla organ, har ett aktivt program för att förbättra sin it-säkerhet hållning och vi är i den lyckliga omständigheten eftersom vi är återuppbygga en del av vår it-infrastruktur, främst runt superdator. Vi har fått möjligheten nu att omforma och optimering av våra system så att vi har förbättrat it-säkerhet.”
När vi lämnar sitt försvar whitepaper i April, Premiärminister Malcolm Turnbull bekräftat att BOM var i själva verket ett offer för en cyberattack. BOM direktör Dr Andrew Johnson hävdade under Senaten Uppskattningar i oktober att ingen känslig information togs.
“Ingen personlig information eller känsliga uppgifter i vår databas har visats, men jag vill betona att det är till det bästa av min kunskap,” Johnson sade förra månaden.
Charles Lim, industri viktigaste It-Säkerhet Praxis på Frost & Sullivan, sa i Maj att attacken var ett medvetet försök att lamslå landets ekonomi.
“[Australien] har en mycket stor export bas som är den mat som är odlad i ditt land,” sade han. “Om du får vädret förutsägelser fel, som kommer att påverka din ekonomi hårt.
“Dessa är de nya områden som it-attacker är att arbeta på och vi behöver vara oroliga.”
BOM gjorde att bekräfta att det var den Australiska Signaler Direktoratet (ASD) som upptäcktes den första intrång.