Deze video van een Groenlandse gletsjer breken, is een nauwe, enge kijk op de stijging van de zeespiegel

In slechts 30 minuten aan het einde van juni, vier-en-een-halve mijl van ijsbergen gebroken uit van de Groenlandse Helheim gletsjer in een ijzige churn. De onderzoekers weten te vangen op de camera, en ze hebben vrijgegeven een snellere video die condenseert het geweld van de ice-schokkende gebeurtenis in iets meer dan 90 seconden.

De Helheim gletsjer dips in de oceaan, in het oosten van Groenland, en het eerste ijs stuk af te breken is breed en ondiep, “als een pannenkoek,” zegt David Holland, een NYU docent die leidde de expeditie naar Groenland. Toen kwam het hoogtepunt ijsbergen hoge pieken van ijs, dat viel en draaide zich om. “Elke denkbare soort ijsberg werd geproduceerd,’ Nederland zegt. Alle verteld, een gedeelte van de gletsjer, zo groot als een lagere en midtown Manhattan gecombineerd brak los en zweefde in de oceaan, volgens een persbericht, waardoor wereldwijd de zeespiegel stijgt, maar een beetje.

We zien de resultaten van het stijgen van de zeespiegel in de meer frequente overstromingen op onze kusten bij hoog water. Maar het is gemakkelijk om te vergeten de belangrijkste ingrediënten voor het voederen van die overstromingen. Ze zijn voorzien van opwarming van het water, die wordt uitgebreid en neemt meer ruimte in beslag, en land-based gletsjers die dribble smeltwater en neerzetten de stukken ijs in de oceaan. Breek een ijsberg uit een gletsjer, en het is alsof plop een ijsblokje in een kopje water, Holland zegt: het water stijgt.

Dat is logisch — in het abstracte. Maar het is één ding om te lezen over de satellietbeelden en luchtfoto enquêtes blijkt dat de gletsjer af. Het is een heel ander zien de gletsjer breken uit elkaar en van dichtbij. Het kijken naar de ijsbergen churn en drijven weg van de gletsjer, het is gemakkelijk om te zien dat er geen zetten van de gletsjer weer in elkaar — althans, niet op elk moment snel. Het is iets wat Holland is al over na te denken, ook. “Dit proces is heel heftig, heel dramatisch, en één-manier”, zegt hij. “Het verhoogt de zeespiegel, en het doet het erg abrupt.”

Inzicht in wanneer, waarom, en in welke mate gletsjers afkalven is de sleutel tot het modelleren hoe de zeespiegel zal stijgen als onze planeet verder op te warmen. Kijken neer op de gletsjers op Groenland en Antarctica van ruimte, er is zeker meer van deze breuk gebeurtenissen aan de hand, Holland zegt. Het harde deel is het voorspellen van hoe veel en hoe vaak, gletsjers kunnen breken in de toekomst.

Dat is de reden waarom het vangen van de gletsjer waarop voor het eerst op camera was een lucky break voor de onderzoekers, en het was te danken aan de vooruitziende blik van Denise Holland, wie coördineert de logistiek voor de onderzoeksprogramma ‘s aan de NYU’ s New York en Abu Dhabi campussen. Zij, David-Holland, en hun collega ‘ s waren in Groenland om te controleren op de apparatuur die zij gebruiken voor het bewaken van de gletsjer, en zette ze de camera net in geval. Het team was klaar om te gaan slapen toen ze hoorde de gletsjer is normaal scheuren en gerommel wijzigen. “Het is moeilijk te beschrijven. Het is zoals een jet-motor, veel en veel grote bomen, en het ketst over de kalving,” zegt ze. “Ik draaide me op mijn camera, en ik had het geluk op te vangen van wat we zagen.”