I dag, Europa-Kommissionen, der er afsagt af en $5 milliard bøde til Google for konkurrencebegrænsende adfærd, den største antitrust sag virksomheden nogensinde har stået over for. Kommissionens centrale klage er, at ved at kræve, at Chrome og Google-søgning som standard service på enhver enhed ved hjælp af Google Play-Butik, Android er at indgå i konkurrencebegrænsende adfærd. Som en del af den regerende, Google skal stoppe med at tvinge Chrome og Google-søgning på producenter, og stoppe alle bestræbelser på at blokere kløvet versioner af Android. Vi ved stadig ikke, hvordan Google vil reagere på den afgørelse, der — navnlig om, hvorvidt det vil ende med direkte opladning telefon beslutningstagere til Android — licenser- men det er helt klart en større slag mod Google og den strategiske værdi af Android som platform.
For ældre læsere, alt dette lyder måske bekendt. 2018 markerer 20-årsdagen for et andet sæt af regulerende myndigheder slå ned på en anden platform-dominerende operativsystem over monopolistisk software-bundling tilbud. I 1998, AMERIKANSKE lovgivere grillet Microsoft over dens forudsætning bundling af Internet Explorer i Windows, endda kalde Bill Gates stand til at vidne. På det tidspunkt var Microsoft en enestående kraft, der sælges sammen med 95 procent af Intel-kompatible Pc ‘ er. Denne stilling gav virksomheden en fordel i de nye web-klient på markedet, hyrde-brugere mod Internet Explorer, over konkurrenter som Netscape. Justitsministeriet svarede med en af de stærkeste antitrust skubber i tech historie, bemyndigelse års tæt tilsyn på sin kildekode og Api ‘ er, sammen med alvorlige begrænsninger på, hvor aggressivt virksomheden kan integrere sin browser i Windows.
Langvejs fra, det ser ud som om Google er klar til at tage den samme tur. Denne gang, er den platform Android, som tragte brugere til Google søgning og Chrome. Google har selv faldet tilbage på nogle af Microsofts defensiv taktik, at udgive en “sådan fjernes” video her til morgen, at ekkoer en video Microsoft introducerede i sin egen retssag. Begge har det samme budskab: se hvor nemt det er at ændre standarderne? Vi kan helt sikkert ikke være et monopol, højre?
Google indtager en tilsvarende position som en af Microsoft afholdt i 1998. Det er en uundgåelig platform, som udskrivning af penge, takket være et netværk af komplekse tilbud, som aldrig helt tryk forbrugeren. Ved den tid, Internet Explorer blev et problem, Microsoft havde allerede løbet ind i problemer for at tvinge producenterne til MS-DOS gennem komplekse licensaftaler, en anden ekko af den aktuelle sag. I betragtning af den massive omfang, er det ikke så overraskende, at både virksomheder, løb ind i konkurrencespørgsmål. Når en virksomhed kontrollerer et af verdens største software-platforme, er det svært at modstå fristelsen.
Android-tilbud i data snarere end kolde kontanter
Men forskellene er også iøjnefaldende: mens Windows var en dominerende platform i 1998, Internet Explorer var lige begyndt, der tiltrækker omkring en fjerdedel af brugere af Netscape Navigator. I 2018, Chrome og Google-søgning er allerede kolosser i deres egen ret: Krom kommandoer omkring 60% af markedet for browsere, og søg kommandoer omkring 90 procent blandt søgemaskiner. De fleste, der bruger base ikke har noget at gøre med Android-bundling, og selv om det kan styrke antitrust-sagen, det begrænser virkningerne af dagens dom. Ophugning obligatorisk bundling vil gøre ondt søg og Chrome numre på kort sigt, men det er svært at argumentere for, at det vil føre til en gylden tidsalder af konkurrence mellem de mobile browsere og søgemaskiner. Hvad der er mere sandsynligt er, at det vil frigøre producenter til at skære tilbud med Bing og andre Google-alternativer. Det er gode nyheder for producenter ” bundlinje, men det er ikke ligefrem en sejr for forbrugernes valg.
Kommissionens afgørelse kommer også på en meget anderledes tid for branchen som helhed. Det virker bizart nu, men Windows var ikke bare en platform. Det var et produkt mennesker — og ikke kun producenter, men i det daglige forbrugere, der ønskede, at deres computere til at køre de nyeste operativsystem — betalte faktiske penge for. (Selv fremmede, de har købt det i en fysisk butik, gå ud med en papkasse, der sagde “Windows” på det.) Der var en dollar pris, der er forbundet med Windows. Og mere dominerende platform blev, flere producenter og myndigheder er begyndt at bekymre sig, at prisen kunne stige.
Men som Facebook og alle de andre store software-produkt i 2018, Android tilbud i data snarere end kolde kontanter. Android-brugere i sidste ende omsætte til penge, men kun efter risler ned gennem en labyrint af målrettede annonce skal vises produkter. Det er en opmærksomhed på økonomi, og endda selskabets hårdeste kritikere anerkender, at det kræver en helt ny måde at tænke på, om karteller og monopoler. Dagens afgørelse er vores første kig på, hvad denne form for regulering kan se ud, men det er nogens gætte, hvor effektiv den vil være i fremtiden.
Den største forskel mellem Google og Microsoft monopol-domme, der kan være, hvad der kommer næste. Microsoft skubbet tilbage mod Department of Justice for år, men kampen i sidste ende dømt til Internet Explorer, og markerede begyndelsen på afslutningen af Microsoft ‘ s dominans over den industri. Det er allerede for sent til at skubbe Chrome og søge ned en lignende vej. I stedet for at blokere en spirende produkt, lovgivere forsøger at skære tilbage en enorm. For enhver, der er bange af Google ‘ s voksende magt, det kan simpelthen være for sent.