Samsung meddelade sin Bixby digital assistent med Galaxy S8 och S8+ i April 2017. På den tiden, vår granskning av telefoner som avses Bixby som “dåligt” — det var en underdrift. Bixby Röst var inte ens tillgängliga vid lanseringen, så att du fanns kvar med Bixby Hem, Bixby Vision och några grundläggande påminnelse funktioner. Samsung: s ambitioner var stora, och medan alla var hårda på Bixby för sina tillkortakommanden, det var i alla fall gett det en chans med tanke på många av sina utlovade funktioner ännu inte hade installerats.
Senare i år fick vi Galaxy Note 8, samt efter Bixby Röst hade lanserat till liten fanfar. Bixby var men i en fotnot i telefonen tillkännagivande och var inte alls närvarande i sin marknadsföring — och som en produkt, det var inte en övertygande del av Not 8 upplevelse. Jag granskat Galaxy S9 med bara ett par meningar nämna att Bixby finns och det kan vara funktionshindrade — det är allt det är välförtjänt. Även med månader av extra arbete, Bixby Hem var fortfarande långsam, Bixby Röst var besvärliga och “smart” proaktiv och har i princip inte existerar.
Inte mycket har förändrats.
Hur att helt inaktivera Bixby
I ett försök att vidga mina vyer och hänga med i trender, jag är mycket observant av telefoner som används med “vanliga” människor. Varje gång jag är ut ur huset, jag funderar på att se vilka telefoner som folk använder och hur de använder dem. Jag frågar mina vänner och familj för alla typer av frågor om sin smartphone vanor. Mellan Galaxy S8/S8+, Not 8 och S9/S9+, Samsung har sålt över 100 miljoner enheter som har en Bixby knappen och ha assistent. Men för alla telefoner jag har observerat och frågor som jag har bett, jag vill inte se eller höra från någon med Bixby. En högst ovetenskaplig undersökning av mina tech-framåt Twitter anhängare visar Bixby att vara mer av en punchline än något annat. Ja människor använder Bixby — Samsung har siffror för att bevisa det — men det är inte särskilt utbredd.
Det faktum att människor har glömt bort Bixby har varit positiv för Samsung.
Tråkigt som det låter, det faktum att människor har till stor del glömt bort Bixby har varit positiv för Samsung. Så snart företaget kapitulerade och gav användarna möjlighet att helt inaktivera Bixby, det slutade vara en punkt i samtalet då man talar om Samsungs telefoner — vilket är en bra sak, eftersom diskussionen var mycket negativ.
Denna typ av poäng till centrala problemet med Bixby vid denna punkt, bortom det faktum att det inte är särskilt bra som en produkt. Även om det var för att dramatiskt förbättra, ingen skulle få reda på ekologiskt — därför att de redan precis funktionshindrade och det har absolut inte för avsikt att ge det en chans till. Om Samsung fortsätter att utveckla Bixby, det är nu spelar i en värld där människor har antingen ingen aning om att det finns, eller hade ett dåligt första intryck och kom aldrig tillbaka. Likt vad som Apple står inför med Siri under produktens första åren, det är ett löjligt motvind vidare för att övervinna så mycket dåligt av den allmänna uppfattningen.
Bixby har inte kunnat komma in i det allmänna medvetandet vägen Assistent, Siri och Alexa har.
Google Assistant Apples Siri och Amazons Alexa har kunnat hoppa över linjen till allmänna konsumenternas medvetande i en relativt kort tid. Bixby har inte kunnat göra samma slags hopp i över 18 månader med tre stora telefonen startar som erbjuder den programvara. Vid en viss punkt, du börjar undra om Samsung nöjer sig med att hålla Bixby på sin mycket bilfria takten i utvecklingen, eller om det finns något värde alls i att ge det en stark push tillbaka till att visa den genomsnittliga personen att köpa en high-end telefon idag. (Och jag tror inte att en Bixby-drivna högtalare är sättet att göra det.)
När vi går in i Galaxy Not 9 lansering på augusti 9, jag undrar vad, om något, kommer tyngdpunkten att läggas på Bixby. Det är helt förväntat att Samsung kommer att fortsätta att plöja bort med funktionen, inklusive en Bixby knappen och framträdande placering som en del av hem-skärmen erfarenhet. Men jag skulle inte bli förvånad om vi hörde ingenting av Bixby i kungörelsen. Och det kanske är för det bästa tills Samsung kan visa ett massivt kliv i kvalitet för de mycket baktalade digital assistent.