Elektriska skotrar har dykt upp en masse i städer över hela landet från Salt Lake city till Washington, DC, men de kommer inte att slå den mest folkrika staden i USA som helst snart.
Å ena sidan New York är en naturlig plats för dessa scooter företag, som har värderats till så högt som $2 miljarder euro under de senaste månaderna. New York är en stad med ett blomstrande kollektivtrafik system som miljontals människor tar varje dag, men det är också fylld med luckor. En färsk rapport visade att 24 procent av stadens tunnelbana stationer — många som ligger i Bronx, Brooklyn och Queens — var otillgängliga för många av stadens invånare.
New York skulle vara en “enorm city scooter”
Scooter företag är dregla över utsikterna, och källor säger Väg att konversationer mellan företagets representanter, lobbyister, och förtroendevalda i stat och stad nivå redan sker. Skotrar kommer att behöva navigera en labyrint av regelverk och infrastruktur utmaningar om de hoppas på att någonsin få fotfäste.
Medan det finns 12.000 Citi Cyklar säkrade i alla fem av stadens stadsdelar, de har ofta inte når transit-hungrig utkanten av staden, enligt Gil Kazimirov, Lime general manager. Det är där skotrar kommer in. New York skulle vara en “enorm skoter staden eftersom du har en ganska bra kollektivtrafik infrastruktur, men du har fortfarande massor av luckor, särskilt i de yttre stadsdelar,” Kazimirov sagt.
I många städer där delade skotrar har redan fått fäste, eftersom de fungerar som en förlängning för att förbinda med kollektivtrafikens knutpunkter och fylla i luckorna där de faller kort. De skulle lätt kunna göra samma sak i New York, som är ganska platt generellt, vilket gör det enkelt scooting runt.
Dess invånare har mycket att vinna genom att använda dessa fordon, enligt Joseph Cutrufo, en talesman för den transitering opinionsbildning grupp Transporter. New York är den tredje mest trafikerade staden i världen. Detta är delvis på grund av fastighetsnära spel av Tetris mellan tusentals fordon som kör genom gatorna och slåss mot de som är dubbel-eller trippel parkerade i hela staden. Denna trängsel är ett miljö-ljus samt en dra på pendlare’ scheman, och det kostar staden miljarder dollar årligen.
“Det är ett gränsfall ohållbart system.”
“Det är ett gränsfall ohållbart system,” Cutrufo sade, på tal om stadens kollektivtrafik. “Men, du vet, vi har vant sig vid det. Och även om vi kanske är lite trött av det, vi bara acceptera status quo som det är.”
På många sätt, staden är designad för bilar och endast bilar. Som Cutrufo påpekade, stadens dedikerad nästan varje foten av fastighetsnära utrymme för att på lång sikt parkering — en hel del av det gratis eller till låg kostnad. En del av detta är utan tvekan på grund av att stadens detaljplan lagar, som har krav bakade i som förpliktar skapandet av fastighetsnära parkeringsplatser för varje ny byggnad. Och utan trottoarkanter eller särskilt parkering, dockless scooter-systemet, för alla dess fördelar, faller isär. Skotrar skulle få dumpas på trottoarer och block fotgängare, sade han.
Detta händer just nu i andra städer där elektriska skotrar har fått fotfäste. I San Francisco, till exempel, skotrar har varit parkerade i mitten av trottoarer, från vänster till lounge ovanpå papperskorgen burkar, och kastade in i viken. Skoter-användare har också fångats beter sig illa i andra städer. Nu, myndigheter reagerar väg i San Francisco och lokala regeringen gjorde: att förbjuda mopeder fram en tillståndsprocess är på plats.
Under tiden i San Francisco
Ser ut som #skotrar är att bita igen. pic.twitter.com/xmWNbOIrbW
— Stanley Roberts (@SRobertsKRON4) 12 April 2018
“När du introducerar dockless cykel aktie, eller dockless skoter delar men inte har plats för dem att parkera, du typ göra det på billiga, politiskt,” Cutrufo sagt. “Du säger,” Se på alla dessa cyklar och skotrar. Titta på oss att göra alternativa transporter.’ Men du är bara att försöka klämma in dem i en bil fokuserad system. Det är inte riktigt hållbart.”
Under de senaste månaderna, scooter företag har framgångsrikt ökat sin verksamhet i hela landet. Vissa städer, som Milwaukee, har valt att sätta nya regler på plats, snarare än att bekämpa den förestående skoter angrepp. Andra städer, som Nashville, Denver, och Minneapolis, stod hjälplöst som hundratals skotrar var släppas på deras gator.
Det är lite tillsyn för att stoppa företag från dumpning skotrar på gatorna
Det är ett rörigt system, men också helt lagligt. Eftersom scooter-fildelning program är fortfarande väldigt ny, städer har fångats flatfooted. Nashville tjänstemän hotade med att vidta åtgärder mot scooter företag när tillräckligt många medborgare klagade över trottoaren hinder eller, i vissa fall, var kritiskt skadad.
Skotrar i dessa mindre städer uthärdat för transport och rörlighet oro tenderar att ta sparlåga för att ekonomiska, utbildning, bostäder frågor, säger Jordan Levine, en talesman för elektrisk cykel service öster om ofo. En situation som denna skulle aldrig hända i New York. För alla sina synder, sade han, New York City Department of Transportation är en av de största och mest avancerade i världen, och i staten New York är helt klart om vilka elektriska fordon är lagliga (och olaglig) att rida i staden.
I statens ögon, den elektriska boost innebär att skotrar är motorfordon, vilket innebär att de måste registreras på samma sätt som någon skulle registrera en motorcykel eller en moped. Men det finns ingen process för att registrera en elektrisk skoter, lämnar dem i föreskrivande skärselden. Ett besök på New York state är DMV hemsida avslöjar att “motordrivna skotrar” kan inte bli riden någonstans i staten.
Staden har mött kritik för tillslag polisen på eldrivna cyklar, med förespråkare hävdar att de oproportionerligt ont i utländsk leverans arbetstagare som använder dem att färdas snabbare och längre än vad de kan på traditionella pedal cyklar. En stad councilmember, Rafael Espinal, kritiserade stadens strategi i en debattartikel i New York Daily News: “Om e-bike riders följa samma lagar av vägen som gör nonelectric-bike riders, ska de ha exakt samma tillgång till våra gator.”
Espinal uttryckte stöd för en stat lagförslag som skulle inbegripa el-assisterade cyklar i definitionen av “cykel” och därmed möjliggöra deras användning. Legalisera e-cyklar som kan öppna dörren tillräckligt brett för att tillåta skotrar igenom, också.
Scooter företag ser möjligheter — och dollartecken — i en stad som är så stor och tät som New York. En källa med kunskap om scooter företagens planer sagt att de är aggressivt att utforska olika sätt att ändra lagstiftningen för att möjliggöra för skoter delar. “De kommer,” källan sa. “Om det tar för en förändring i staden lag eller statlig lag, det kommer.”
Om staten New York har kommit runt till skotrar, de följer lagar kan luta sig mot den stränga sida, Levine sagt. Räkna med att det är ett krav för körkort och hjälm, sade han. Och, beroende på hur DOT tolkar lagen, det kan eventuellt även kräva ett motorcykelkörkort. Dessa beslut kommer att avgöra om skotrar hör hemma: på trottoarer, cykelbanor, eller gator, Levine sagt.
“Jag tror att det är vad staden är verkligen orolig,” sade han. “Är cykel ryttare kommer att bli upprörda om skotrar är zippa av dem i cykelbanor? Är dessa skotrar kommer att kunna fungera i trafiken på New Yorks gator? Kommer de att skada fotgängare om de är på trottoarer?”
Den statliga Senaten börjar brottas med dessa frågor. Statligt Sen. Martin Golden nyligen introducerade “Den Innovativa Transport Act från 2018,” ett lagförslag som har för avsikt att göra skotrar juridiska hela New York. Garld Kasser, stabschef för Golden, inte svara på fyra mailade försök att spika ner som andra stater det nya regelverket skulle baseras på.
Stadens politiker är ovilliga att prata om skotrar
Det visar sig att andra av stadens politiker är ovilliga att tala om dessa frågor. Genevieve Morton, informationsdirektör som representerar councilmember Brad Lander, avböjde att kommentera om frågan hade Jakob Tugendrajch, som representerar Rådet Högtalare Corey Johnson. Stephanie Miliano, som representerar councilmember Ydanis Rodriguez, inte svara på flera e-postmeddelanden, och försök att nå dessa councilmembers direkt på telefon eller via e-post var också ignoreras.
Tills det blir sågat bort, stadens eko-medvetna pendlare kommer att ha att göra med cyklar snarare än elektriska skotrar. I April, New Yorks Borgmästare Bill de Blasio meddelade att pedalen-assist el-cyklar skulle tillåtas att verka i staden, efter att tidigare lovade att slå ner på de människor olagligt att rida och beslagtar hundratals e-cyklar i processen. Den 13 juli, han även slagit sig ihop med PUNKTEN för att sparka igång en dockless cykel-andel pilot i Rockaway Halvön.
Flytta tyder på att liknande återställningar av nuvarande e-scooter lagar en dag skulle kunna ge dessa företag en fot.
Ytterligare rapportering av Andrew J. Hawkins