Noll
Bild:Jason Perlow
September 11, 2001. Det var 17 år sedan. Men för mig verkar det som om det bara var igår. Min fru och jag hade varit gifta i fem år, och vi hade precis flyttat in i vårt hus som vi hade köpt i Tenafly, New Jersey.
Det är nära till staden var ett absolut krav när vi letade efter var man vill bo och köpa vårt första hem. Specifikt, jag ville ha ett hus där jag hade möjlighet att kunna köra antingen i arbete och parkera min bil i downtown Manhattan, inom 40 minuter, eller för att göra en kort 25 minuters bilresa till Hamnen Imperial färjan i Edgewater och ta downtown Färjan till Water Street och World Financial Center.
Jag var en oberoende datakonsult, med en en-mans dator konsultföretag för att jag heter “Argonaut System”. Och varenda en av mina klienter, som var ett stort finansiellt företag eller en större investeringsbanken, var belägen inom en tre eller fyra kvarter från World Trade Center, eller de hade ett stort kontor i Midtown på Manhattan som jag skulle ibland också måste jobba på.
Fortfarande, mer ofta än inte, jag fann mig själv som arbetar i de två 105 våningar höga torn.
Tillbaka i dag, jag hade ett fungerande arrangemang som var känd som en “1099 Corp-att-Corp”. Min lilla företaget var en C-corp, och jag var en underentreprenör för att göra några större datakonsulter företag — känd i folkmun som “body shops” eller helt enkelt “headhunters”, som var ute för att placera personer med särskild kompetens i vissa typer av arbete i långsiktiga avtal.
Om du hade den särskilda kompetens som dessa företag ville, kan du hitta ganska mycket evig sysselsättningen och göra ett mycket bra boende på det.
Vilket jag gjorde.
Jag hade dagliga e-post från konkurrerande headhunters fyller min inkorg på en non-stop grund, och jag kunde berätta för någon att jag ville ha som inte ger mig de kurser jag förväntade mig att gå och hoppa i en sjö.
Faktiskt, jag ville inte säga “gå och hoppa i en sjö”, som jag använde mycket mer färgstarka språk. Men jag avvika.
För de 10 föregående åren fram tills att en vacker September morgon, nästan varenda företag jag arbetade på var en investment bank eller en finansiell firma, med stor handel våningar, och med komplexa finansiella trading system som används sofistikerade Windows NT och UNIX-baserade arbetsstationer och back-end-system som hade stordator och enterprise server-anslutning.
Bilden som medföljer den här artikeln föreställer mig i alla mina forna glans, vid 25 års ålder, som nyligen gifte sig, med allt mitt hår.
Jag var en allmän integrering av system expert med inriktning mot bank -, real-time data och finansiell trading system. Det var ganska mycket värt sin vikt i guld. Jag var en Ronin av teknik. En revolverman. Jag tjänade inga permanenta master, jag var en samuraj för hyra, så länge som du skulle ha råd med mina tjänster.
Sedan var jag spendera så mycket av min tid i centrum, att jag faktiskt öppnade mina största bank konto på Chase Manhattan, på sin One World Trade Center branch ligger i den lilla promenaden/shopping komplex.
För åren efter 9/11 katastrof, jag höll fortfarande på kontroller.
Morgonen är fortfarande mycket djupt rotad i mitt minne. Jag hade planerat att köra till jobbet den dagen, men jag vaknade med hemska influensa.
Meningen var att jag skulle gå på stan på morgonen, som jag hade ett möte med min nuvarande klient, som hade kontor i One World Trade — på en av de högre våningarna — att komma in och träffa ett par av potentiella underleverantörer och “Tech ut dem”, för att se om de hade den kompetens och erfarenhet som behövs för att arbeta på en stor handelsplats.
Att veta att jag inte kommer att göra det i, jag ringde i början och lämnade ett meddelande med min head-hunting-företag att ringa kunden och låta dem veta att jag inte mådde bra och att om de behövs, de kunde ringa mig hemma och jag skulle ha ett samtal med dem via Polycom.
Så jag tog en varm dusch, sätta på min frotté badrock, mikrad en varm mugg te, och gick ner.
Runt 8:30 am så får jag en knackning på dörren. Det var DirecTV kille. Jag hade helt glömt bort att jag hade en tid för att installera vissa multi-tuner DirecTivos, en i vardagsrummet och en i sovrummet, för att ersätta de lådor vi för närvarande använder.
För ca 20 minuter jag satt på min soffa i vardagsrummet, tittade killen byta ut en del elektronik och göra några ytterligare koaxial kablar, och vi slog på TV: n för att testa systemet.
Det första som poppade upp på var de lokala nyheter.
De pratade om en brand på One World Trade Center… möjligen orsakad av en kollision av “ett litet flygplan.”
Bra. Någon idiot med en Cessna som inte vet hur man flyger klappade hans jävla planet i byggnaden. Det skulle vara en röra att städa upp, det är säkert. Jag försökte ringa kunden för att se till att ingen blev skadad, men de telefoner som hade fastnat upptagen.
Jag försökte ringa några mobiltelefoner kollegor också, men till ingen nytta.
DirecTV killen gick upp till mitt sovrum för att fortsätta arbetet, som behövde en mer sofistikerad ledningar jobb.
Jag fortsatte att titta på nyheterna. Rapporter och media var att utvecklas, helikoptrarna flög runt torn, och då var det klart det var ingen liten plan krasch som orsakas av en idiot i en Cessna. Branden var enorm. Ett stort flygplan hade träffat byggnaden.
Jag tänkte, “Holy crap. Det är en major league luft katastrof just det, förmodligen en av de största i historien.” Jag skulle inte lära sig förrän senare i morgon som det var American Airlines Flight 11.
Jag ringde på övervåningen för att DirecTV kille. “Dude, du måste komma ner och se detta.”
Min fru var på jobbet på en lokal läkemedel distributör bara några kilometer från mitt hus. Jag ringde henne och berättade för henne att hon behövde åka till hennes kontor vardagsrum och slår på TV: n direkt.
DirecTV kille som satt med mig och tittade på när händelserna under de kommande femton minuter. Vid 9:02 AM, United Airlines Flight 175 smällde in i det andra tornet, och vi fick se det i realtid, i ren skräck.
Strax efter, United 93 kraschade in landsbygden i Pennsylvania, foliering planer för Al-Qaida kapare från att träffa Vita Huset eller Capitol på grund av det mod av några passagerare.
Och sedan American Airlines Flight 77 kraschade in i Pentagon.
Från den punkt på, vi visste att det var ett angrepp på vårt land.
Vårt land var nu i krig. Med vem, hade vi ingen aning om. Men vem det var, som de skulle betala.
DirecTV killen tittade på mig, mycket bekymrad. “Min fru jobbar på US post office alldeles intill dessa byggnader. Jag är verkligen orolig för henne.”
“Get the hell out of here. Nu. Jag ska ringa DirecTV och berätta för dem att de kan skicka någon annan för att avsluta arbetet.”
Teknikern tog tag i hans verktyg och vänster. Jag ringde min fru igen och berättade för henne att komma hem omedelbart. Vi hade vänner som bodde på Manhattan och jag visste att de förmodligen skulle ha för att evakuera och komma över.
Inom de närmaste två timmar, tio år av min karriär skulle reduceras till en hög av rykande spillror. Handel golv som jag hjälpte till att bygga det system som jag har installerat, människor som jag arbetat med… alla av dem, borta.
Under de kommande två åren, jag står inför enorma utmaningar att hitta arbetar som en oberoende konsult på Wall Street. Stora företag som IBM, Accenture och EDS skulle sluta upp att få den data center och infrastruktur bygga kontrakt för de stora bankerna som har börjat flytta sin handel våningar och stora verksamheter att Jersey City och stadens förorter.
Strategisk Outsourcing började också att äta bort på oberoende entreprenör ‘ s bottom line. Om du inte är associerade med en av de stora advokatbyråerna, du var på väg att gå ut.
Jag vandrade i ca ett år, som arbetar odd kontrakt här och där. Det var en fest eller hungersnöd form av existens, där jag skulle arbeta för tre månader här och har inget arbete för en månad eller två där.
I 2002, min Linux/UNIX erfarenhet fick mig att kontrakt över på Sharp, där jag arbetade för ungefär två år att göra developer program arbete på deras Zaurus handhållen, som slutade med att misslyckas på den AMERIKANSKA marknaden.
För nästa år efter att jag ganska mycket levde helt och hållet på frilans skriva, men det blev mycket svårt att betala mitt lån och mina andra räkningar, som var betydande.
Jag hade nu ett dyrt hus i New Jersey så kunde jag inte betala räkningar på grund av den lukrativa 1099 kontrakt jag berodde på att min lever var nu icke-existerande. Jag kunde inte ens få en stinkande W-2 för hälften av den mängd pengar som jag brukade göra.
Så småningom, jag svalde min stolthet, skär bort den dyra leasingavtal till min Stadsjeepar, köpte lite (mycket) begagnade bilar, vikt och mitt företag, och gick tillbaka in i näringslivet som en heltidsanställd.
2005 började jag på Unisys som ett Open Source-system ingenjör, med fokus på att bygga företagets Linux konsultverksamhet och gå tillbaka till min gamla banking-kunder i deras nya out-of-state datacenter gräver och samverkan med globalt utlagda resurser.
Två år senare, 2007, att hitta bättre sysselsättning på annat håll, jag gick med IBM som en Infrastruktur Arkitekt.
I juni 2012 flyttade jag ut ur New York storstadsområde i Södra Florida. Jag lämnade IBM och gick Microsoft senare i år.
Jag gick från gun-smutskastning frilansande Ronin till samhällsmedborgare med hälsan och en 401K.
Jag saknar min konsult dagar? Du satsar. Jag älskade de pengar som jag gjorde. Jag älskade kraften luncher i New York, och $400.00 per månad parkering garage plats bredvid Goldman Sachs på 85 Bred behöll jag mitt löjligt stora, bensinslukande Chevy Tahoe som jag uthyrda och skrev av för $600+ i månaden och bytas ut vartannat år.
Jag älskade dyr biff middagar på Smith & Wollensky med min samråd med kompisar och de försäljare som ville att våra örat på företagens inköp för kommande projekt och migreringar på de stora bankerna. Och jag älskade att inte ha ett enda bekymmer i världen som bill hade jag betala nästa.
Det kändes bra att ha full kontroll över ett öde, att rapportera till någon. För att inte behöva klättra några stegar eller medverka i corporate politik. Det var uppfriskande att vara en egen människa och min egen chef. Jag var en badass, och det laddat för mig. Det fick mig att känna rätt.
Idag är jag glad att ha en karriär och stolt över att förknippas med ett företag som är framgångsrika och har en sådan stark industri ledarskap som Dimension Data och NTT Inc. Men om jag kunde radera allt som hände till min värld och mina industri på soliga September morgon och gå tillbaka till mitt gamla liv, precis så som det var, att jag skulle göra det i ett hjärtslag.
Var du också en oberoende konsult inom den finansiella sektorn om den 11 September 2001? Prata Tillbaka och Låt Mig Veta.
Relaterade Ämnen:
Efter Timmar
Tech och Arbete
0