Guarda l’ultimo volo del razzo Delta II come si mette un laser pulsazione satellite in orbita

Domani mattina, a quasi 30 anni razzo porterà il suo ultimo giro per lo spazio. La Delta II, un veicolo prodotto dalla United Launch Alliance lanciata per la prima volta nel 1989, volare per l’ultima volta, l’invio di un’osservazione della Terra-satellite in orbita dalla NASA. Se domani la missione va bene, sarà il 100 ° successo di volo della Delta II in fila, mettendo fine a un razzo che ha lanciato i rover su Marte e veicoli spaziali per la fascia di asteroidi.

A bordo di questo ultimo volo della NASA ICESat-2, un satellite che il compito di misurare quanto la terra e il mare di ghiaccio intorno alla Terra poli cambiare nel tempo. Si tratta di un follow-up di missione all’originale ICESat navicella, che osservò la Terra di ghiaccio e di trasformazione dal 2003 al 2009. Entrambi i satelliti utilizzare lo stesso strumento sofisticato: un pulsante di laser che rimbalza su di ghiaccio sulla superficie del pianeta, dicendo scienziati, l’estensione del ghiaccio polare, così come lo spessore della calotta di ghiaccio.

“sarà un altro strumento più capace.”

“ICESat-2 ha davvero costruito sulle lezioni apprese dalla prima ICESat,” Tom Neumann, un vice project scientist su ICESat-2 della NASA Goddard Space Flight Center, dice Il Ciglio della strada. “E abbiamo cambiato il design un po ‘ tra i due. Quindi sarà un altro strumento più capace e molto più ricca di set di dati.”

ICESat-2 è un montaggio di missione per la finale del razzo Delta II, che ha inviato numerosi veicoli spaziali in orbita intorno alla Terra. Ricavati da vecchie tecnologie per missili balistici, il Delta II è stato responsabile per mettere il Telescopio Spaziale Spitzer fino sopra il nostro pianeta, così come i vari clima osservatori e satelliti meteo. Ma il veicolo ha tirato fuori la notevole missioni nello spazio profondo. La Delta II è stato il giro per la NASA, il pianeta di caccia navicella spaziale Kepler, e inviato della NASA Spirit e Opportunity rover sulla superficie Marziana. E salvare per due fallimenti negli anni ‘90, la Delta II ha dimostrato di essere abbastanza affidabile razzo per la United Launch Alliance.

Ma nonostante la sua affidabilità e la lunga storia, la ULA è pronto per ritirare il veicolo. Non volare più così spesso, e la ULA è mirato a consolidare la sua flotta esistente Atlas V e Delta IV Heavy veicoli di lancio, mentre lo sviluppo di un nuovo missile chiamato Vulcano. Tutti e tre in grado di fornire le stesse funzionalità che il Delta II può, senza il costo aggiunto di mantenere il Delta II in esecuzione.

L’ultimo volo del razzo è previsto per il decollo dalla Vandenberg Air Force Base in California at 8:46 ET

L’ultimo volo del razzo è previsto per il decollo dalla Vandenberg Air Force Base in California at 8:46 ET su sabato. ICESat-2 sarà distribuito in orbita attorno 52 minuti dopo il decollo. La missione del team sarà quindi eseguito un paio di sistemi di controlli sul veicolo spaziale, con l’intenzione di accendere la tv del laser, ATLAS, circa due settimane dopo il lancio. Una volta ATLAS è considerato sano, il piano è quello di iniziare a raccogliere dati da metà a fine ottobre.

ICESat-2 è previsto per una durata di almeno tre anni in orbita, con il carburante sufficiente per durare fino a sette anni, se necessario. Durante quel tempo, il satellite bombardare la Terra con il laser. Il ICESat-2 genera una luce laser che viene divisa in sei raggi, ognuno dei quali invia i 10.000 impulsi giù per Terra al secondo. Questi laser colpire il ghiaccio sul nostro pianeta e riflettere indietro verso l’alto verso la navicella di bordo del telescopio. ICESat-2 misura di quanto tempo impiega il laser per tornare in tv, che indica quanto è alto il veicolo è al di sopra della Terra. Che, in definitiva, dice gli scienziati lo spessore delle lastre di ghiaccio sotto la tv.

ICESat-2 orbita avrà il veicolo stesso luogo della Terra tutti i 91 giorni, permettendo alla squadra in missione per misurare come i ghiacci polari si cambia ogni pochi mesi. E poiché è nello spazio, ICESat-2 può osservare il ghiaccio tutto l’anno, a differenza di altre ghiaccio mappatura campagne sulla Terra. NASA Operazione IceBridge è un aeromobile a base di missione che studia l’Artico e l’Antartico lastre di ghiaccio, ma non può volare quando le condizioni meteo diventano troppo inospitale. Inoltre, i poli sono grandi regioni per la copertura. “Le lastre di ghiaccio sono davvero grande,” dice Neumann. “L’antartide, per esempio, è circa la dimensione di Stati Uniti continentali plus Messico, e coprire l’area da parte di aerei non è attuabile. Se si desidera una foto di come l’intero strato di ghiaccio sta cambiando, si hanno veramente a guardare da un punto di vista di spazio.”

Una buona notizia per coloro che sono interessati a imparare l’evoluzione del mare avrà un impatto i nostri oceani e l’atmosfera. Come il ghiaccio in Groenlandia e Antartide diminuisce, tutti che hanno perso l’acqua viene buttata in mare, contribuendo all’innalzamento del livello del mare. Inoltre, lo spessore del ghiaccio influenza anche l’atmosfera della Terra, che colpisce come il calore e l’umidità sono scambiati tra il polar oceani e l’aria. “Quindi, misurando lo spessore con ICESAT-2, faremo molto meglio le informazioni per prevedere come il ghiaccio marino sta per cambiare”, dice Neumann.

La NASA copertura di ICESat-2 lancio è programmato per iniziare alle 8:10 AM ET. Controllare indietro per poi assistere alla finale Delta II inviare un laser in orbita.