Amazons nye Echo Auto — $50 kreditkort-størrelse boks, der sidder på instrumentbrættet og bringer Alexa til din bil — der er en masse ting på én gang. Det er en forholdsvis billig måde at fikse en bil, der måske ikke har en snazzy infotainment-system. Det er en ny brohoved for Amazon i den automotive verden, som virksomheden har fokuseret stigende opmærksomhed på i årenes løb. Det er også et andet sted for dig at råbe på Alexa for at bestille mere toilet papir.
Hvad Echo Auto virkelig er, selv om, er et symptom på den rodet tilstand i bilen software.
Næsten alle større bil selskab, der nu gør Apple og Google ‘ s egne respektive in-car infotainment-systemer til at arbejde sammen med deres eget lager software; selv de store holdouts som Toyota har tålt.
Konflikten var forståeligt. Bilproducenter ikke ønsker at bare blindt overgive kontrollen af den stigende betydning af instrumentbrættet skærm til Apple og Google, for frygt for, at det kan rode med brand loyalitet eller begrænse deres adgang til brugerens data. Men tech-virksomheder, der havde den øverste hånd på den software, udførelse og bekvemmelighed side af ligningen. I sidste ende de to sider fast i den nuværende ligevægt, hvor, i de fleste nye biler, bilproducenternes operativsystemer blot leve side-by-side med CarPlay og Android Auto.
Nogle af Amazon ‘ s andet forsøg på at integrere Alexa har ikke gået gnidningsfrit
Amazon er kun forsøger at arbejde med én ting — Alexa — ind i bilen oplevelse, ikke en hel touchscreen-baseret operativsystem. Det lyder teoretisk let, men resultaterne har været spredning. Kun få bilproducenter — Toyota, BMW, Ford, og bare i denne uge, Audi — har meddelt, direkte Alexa integration med deres infotainment-systemer, og ikke alle af dem ramte tilbud for hver model.
Og at det ikke altid går glat. Da Ford oprindeligt bygget Alexa i dens synkroniserede 3-systemet, dets funktioner var alvorligt begrænset. Vi har fundet det setup var mareridtsagtig i 2017 Ford Fusion Energi. Mange af disse problemer gik væk med tiden Ford arbejdet det ind i den nye EcoSport SUV, selv erfaring med at bruge Alexa for at kontrollere bilens funktioner (fjernbetjening, start / stop, låse døre) stadig var klodset.
Amazon har prøvet andre metoder til at få Alexa i bilen, men ingen har taget fart. Panasonic tilføjet Alexa infotainment-system, den er udviklet med Google, men produktet tidslinje, er uklart. Anker udgivet en Alexa-aktiveret enhed, tidligere dette år, der er magen til det Ekko, Auto, selv om det kræver brug af en separat telefon app, og vi oplevede nogle snubler med Bluetooth-forbindelse. Selv om det sandsynligvis ikke vil være et universalmiddel, Amazon også udgivet en Alexa Auto SDK sidste måned, i det væsentlige at lægge et vist pres på bilproducenter til at samle op på nogle af de slap.
Echo-Auto er en måde for Amazon til side-alle trin af denne forvirring. Hvis Amazon kan gifte sig med den enkelhed af Anker dongle med en mere poleret og pålidelig oplevelse, det ser ud som den bedste løsning for folk, der ønsker at bruge Alexa i deres biler.
Det er fristende at spørge, hvorfor folk kan have det i første omgang. På trods af deres egne mangler, Siri eller Google Assistant kan håndtere mange af de samme opgaver, kan man bruge en voice assistant for, mens du kører. Og bilproducenter som Mercedes-Benz og BMW er at gøre deres egen stemme assistenter nu, også med dybt kontrol over bilens funktioner.
Amazon kan være nødvendigt at foretage in-car hardware, hvis bilproducenter fortsætte med at afstå jord til Google eller Apple
Men virkeligheden er, at karakteren af kørslen i sig selv er under forandring. Flere biler er ved at blive indført med semi-autonome funktioner, og hver bilproducent (og næsten alle tech-selskab) er eyeing en potentiel fremtid, hvor menneskets kørsel er valgfri. Hvis indersiden af en bil, bliver til en anden type plads, Alexa begynder at gøre en masse mere mening. Bilproducenter til at indse dette, for det sidste år, GM meddelte, en i bil-shopping funktion, der hedder Markedsplads.
At finde smarte måder omkring disse rodet problemer med integration og større platform kampe med fordel kunne Amazon i det lange løb, også. Fordi mens de bilproducenter, Google og Apple synes at have nået noget af en våbenhvile, der er tegn på revner i dæmningen. Renault-Nissan-Mitsubishi alliance, som er den største bilkoncern i verden, meddelte i sidste uge, at Google vil bygge sin fremtid i bilen infotainment-systemer. Audi og Volvo har annonceret lignende planer om at tilbyde køretøjer med native Android Auto oplevelser.
Hvis bilproducenter fortsætte med at overgive kontrollen over infotainment-systemer til Google, at kunne forlade Amazon ude i kulden. Efter alt, er de to selskaber ikke nødvendigvis har de bedste forhold lige nu. Hvad er Amazon ‘ s Band-Støtte-løsning til den foreliggende kunne blive sin bedste mulighed for at gå fremad, selv om det ultimative svar på alt dette er bare et Ekko Prik inde i en helt selvkørende bil.