Denne morgenen, Nobels Fredspris Komiteen tildelt 2018 nobelprisen i Fysiologi eller Medisin til to forskere som, separat oppdaget proteiner som “brems” immunforsvaret — arbeid som banet vei for det utvalget kaller “et helt nytt prinsipp for kreft terapi.” Vinnerne er James P. Allison av Usa og Tasuku Honjo av Japan.
FDA har godkjent kreft behandlinger basert på Allison og Honjo arbeid
Arbeider i 1990-årene, både forskere studert proteiner som regulerer immunsystemet, og holde det i sjakk. For Allison, dette proteinet ble CTLA-4 protein, mens Honjo studert et protein kalt PD-1. Både CTLA-4 og PD-1 regulere immunsystemet, og holde den fra å bli for aggressiv. Derfor er det mulig å bruke et antistoff å målrette disse proteiner og slå dem ned. Når disse proteinene er stengt, og bremsene “utgitt,” kroppens immunsystem kan gå til angrep mot ondartede svulster, en form for behandling som i dag kalles immunterapi. (Både proteiner brems immunsystemet, bare på forskjellige måter.)
I senere eksperimenter, Allison funnet at blokkering CTLA proteiner i mus kurert dem av kreft. I 2011, US Food and Drug Administration godkjent denne metoden til å behandle metastatisk melanom. Tre år senere, FDA godkjent Keytruda og Opdivo, to behandlinger for melanom som var basert off Honjo arbeid. Nobels han bemerker at en kombinasjon terapi rettet mot både proteiner kan fungere enda bedre.
Dr. Allison, 70, er leder for immunologi ved Universitetet i Texas M. D. Anderson Cancer Center. Dr. Honjo, 76, er en langvarig professor ved Kyoto Universitet. De to skal dele omtrent $1.01 millioner kroner i premiepenger.