Två misstänkt paket upptäckts på en Femhörning mail anläggning måndag, Associated Press rapporterar. Sedan, denna kväll, Secret Service meddelade att ett annat kuvert adresserat till President Donald Trump var inne innan det blev inne i Vita Huset. Det finns inga ord ännu om vad som kan ha varit förorening vd-post, men en namnlös federal tjänsteman sade att tidiga tester ricin upptäcktes i Pentagon paket, NBC Washington rapporter.
Det kan inte vara ricin — efter allt, det tar en dag eller två för FBI att helt köra sina tester. Men ricin är ett märkligt populära val för att försöka förgifta presidenter. En man från Mississippi och en kvinna från Texas, till exempel, har dömts till fängelse för e-ricin-fylld brev till President Obama, bland andra. President George W. Bush tydligen fått sin egen ricin brev också.
“Det är en av de få gifter som faktiskt finns i betydande mängder i naturen.”
Ricin är populärt i en del eftersom det är lätt att hitta. Giftet är i castor beans, som växer på en buske som vanligt i delar av USA. “Det är en av de få gifter som faktiskt finns i betydande mängder i naturen,” Peter Chai, en medicinsk toxikolog vid Brigham and Women ‘ s Hospital i Boston, säger Gränsen i ett e-postmeddelande.
Det är ovanligt för människor att förgifta sig själva genom att äta bönor eftersom det kräver några allvarliga tugga, och det är inte lätt tas upp genom tarmen, säger Chai. Mer skändliga sätt att få i sig giftet är att isolera det från gröt som är kvar efter att trycka bönor för ricinolja som kan användas som ett laxermedel.
Giftet verkar genom att i huvudsak klistring upp protein bygga maskiner i celler, enligt en 2005 översyn publicerade i JAMA. Som oftast skadar celler att dela sig snabbt, för det första, Chai säger. Och det leder till en hel massa av problem såsom illamående, spy, blödning, svullnad, sjunkande blodtryck, och organsvikt, 2003 en artikel publicerad i Toxikologiska Recensioner säger.
“Ricin är en av de mest giftiga biologiska agens.”
De specifika symtom beror på hur en person blev utsatt för ricin, och hur stor dos som de fick, enligt CDC. Inandning kan orsaka andningsproblem, vätskeansamling i lungorna, lågt blodtryck och död. Att äta kan det orsaka kräkningar, blodig diarré, kramper, organsvikt, och sällan, död, säger CDC. Att injicera det kan orsaka svaghet, muskelvärk, kräkningar, feber, organsvikt och död. (Det låter långsökt, men ricin injektioner har hänt: BBC-journalisten och bulgariska regimkritikern Georgi Markov mördades genom att hugga med ricin-tippade paraply.)
“Ricin är en av de mest giftiga biologiska agens”, enligt CDC. Dödsfall kan inträffa var som helst från en och en halv dag till tre dagar efter exponering. Och andas in den (eller injicering) är det mer farligt sätt att leverera ricin, Chai säger: “Eftersom giftet är direkt absorberas, döden är mycket mer sannolikt i sådana fall.” Det kan vara anledningen till assassins vill skicka det med e-post: renat ricin kan göras till ett pulver som går luftburna när mottagaren öppnar ett kuvert.
Ricin är inte bara gift lagstiftare får
Det som är riktigt skrämmande sak om ricin är att det finns inget motgift, enligt CDC — även om det har varit arbetet med att utveckla ett vaccin. Det innebär att det bästa sättet att handskas med ricin förgiftning för att undvika att bli förgiftad i första hand. Om någon är utsatt behandling är oftast inriktade på att hålla patientens symptom under kontroll. Det innebär att se till att de kan andas och håller dem återfuktade, och ge dem läkemedel för att förhindra anfall och öka sitt blodtryck.
Ricin är inte bara gift lagstiftare ta emot, naturligtvis. Mjältbrand är en annan känd vitt pulver som skickas till människor i media liksom senatorer 2001. Men det är ett mindre skrämmande alternativ: vitt pulver bluff. Det kan, relievingly, visa sig att detta är helt enkelt mycket väsen för bakpulver.