Googles censurerade sökmotor och nyheter app för Kina har sett en betydande mängd kontroverser sedan nyheten om projektet bröt först, men det kanske har just fått sin största stift men i form av direkt motstånd från Trump administration. Enligt Wall Street Journal, Vice Ordförande Mike Pence kommenterade i dag i ett tal att Googles modifierade sökmotor — för närvarande under kodnamnet Dragonfly — skulle “stärka Kommunistpartiets censur och äventyra integriteten för Kinesiska kunder.”
Den Avlyssna var den första att bryta nyheter om censurerade sök app tidigare i år, med senare rapporter avslöjar att Dragonfly enligt uppgift länkar sökningar till telefon nummer, vilket gör det lätt för sökningar för att bli spårade och knutna till specifika individer.
Google har ännu inte formellt bekräfta att Dragonfly ens existerar, med VD Sundai Pichai enligt uppgift kommentera att saker och ting var helt enkelt “undersökande” och “tidiga skeden”, men det har inte hindrat motstånd mot programmet. New York Times rapporterar att omkring 1,400 Google-anställda har undertecknat en skrivelse kräver mer öppenhet om Dragonfly, en grupp av Hus företrädare har formellt bett Google om projektet, och Avlyssna rapporterat att Google senior research scientist Jack Poulsen avgick i protest.
Google hade tidigare verkat sina tjänster i Kina fram till 2010, då bolaget drog sig ur efter kolliderar med Peking över en ocensurerad version av sin sökmotor som Google sprang ut i Hong Kong (efter Google upptäckte att Kina deltar i phishing-attacker för att rikta information av Kinesiska människorättsaktivister.) Men Kina är också en enormt värdefull marknad som är hem för nästan 1 miljard internet-användare, så det är lätt att se varför Google skulle vilja gå tillbaka.