Richard Branson, fondateur et président de l’espace tourisme venture Virgin Galactic, dit qu’il est de la suspension temporaire de son partenariat avec l’Arabie Saoudite, ce qui signifie que la société peut perdre son promis 1 milliard de dollars d’investissement. La décision est directement liée aux questions entourant l’Washington Post journaliste Jamal Khashoggi, qui a disparu après avoir quitté l’intérieur de l’Arabie Saoudite au consulat de Turquie le 2 octobre.
L’année dernière, le Groupe Virgin a annoncé que Virgin Galactic et de ses entreprises dérivées, Le Vaisseau spatial de la Société et de la Vierge Orbite, recevra un investissement de 1 milliard de dollars de l’Arabie Saoudite, du Public des Fonds d’Investissement. L’argent était destiné à les aider à poursuivre le développement et les essais de Virgin Galactic du spaceplane, qui est destiné à emmener des touristes dans l’espace pour de brèves périodes de l’apesanteur, ainsi que la Vierge à l’Orbite de la fusée, conçu pour se déployer à partir de l’aile d’un avion porteur. Il y avait même de parler de l’utilisation de l’argent pour aider les plus Vierges du rêve de la création de point-à-point voyages — le concept de l’utilisation de fusées pour transporter rapidement les gens à différents endroits sur la Terre. En échange, la Vierge peut aider à la création d’un “espace centrée sur l’industrie du divertissement” en Arabie Saoudite.
“J’avais de grands espoirs pour le gouvernement actuel dans le Royaume de l’Arabie Saoudite.”
“J’avais de grands espoirs pour le gouvernement actuel dans le Royaume de l’Arabie Saoudite et de son chef, le Prince héritier Mohammed bin Salman et c’est pourquoi j’ai été ravi d’accepter deux mandats d’administrateur dans les projets de tourisme autour de la Mer Rouge”, Branson a écrit dans un billet de blog sur le jeudi.
Toutefois, les tensions entre les deux partenaires se sont détériorées en raison de ce dernier de disparition. Ce dernier, fervent Saoudite, du critique et de l’avis de l’écrivain, n’a pas été entendu depuis le début de l’Arabie Saoudite au consulat. Il est supposé qu’il a été tué à l’intérieur du consulat, et les autorités turques auraient enregistrements audio et vidéo que cette théorie, selon CNN. Toutefois, le gouvernement Saoudien a farouchement nié toute responsabilité et affirme que ce dernier a quitté le consulat de la journée.
Branson a décidé de se séparer avec l’Arabie Saoudite pour l’instant
Fondée sur l’incertitude entourant l’incident, Branson a décidé de se séparer avec l’Arabie Saoudite pour l’instant. “Ce qui serait arrivé en Turquie autour de la disparition du journaliste Jamal Khashoggi, s’il s’avère vrai, ce serait clairement le changement de la capacité de chacun de nous dans l’Ouest pour faire des affaires avec le Gouvernement Saoudien,” écrit-il. Branson a déclaré que son entreprise a demandé un complément d’information des autorités Saoudiennes à propos de ce qui s’est passé. Mais jusqu’à ce que les choses sont effacés, les discussions sur la Virgin Galactic et Vierge Orbite d’investissement ont cessé.
Dans l’intervalle, la Vierge, les entreprises sont toujours en mouvement vers l’avant avec leurs plans vols spatiaux. Depuis la fin de 2016, Virgin Galactic a été de tester sa spaceplane, le VSS l’Unité, et Branson revendications, le véhicule sera en mesure d’atteindre l’espace sur un vol à venir tester dans les prochaines semaines. En outre, Vierge Orbite espère faire sa première captivité à effectuer des vols de sa fusée, LauncherOne, au cours de laquelle la fusée va rouler sous l’aile de son porteur avion pour la première fois, mais ne pas être publié. Si c’est un succès, Vierge Orbite effectuera son premier test de lancement de la fusée, de les déployer et de les envoyer sur orbite.