Martha Wells’ Murderbot serien er en fantastisk historie om, hvad det betyder at være menneske

Sidste år, Martha Wells offentliggjort Alle Systemer, Rød, den første rate af et Tor.com novella serie kaldet Murderbot Dagbøger, som følger eventyr af licenshaverens android, da det er trukket ind i forskellige eventyr, mens du kører, beboet rum. Wells fortjent stor ros til Alle Systemer Red: det blev en New York Times bestseller og gav hende en Hugo-og Nebula Awards tidligere på året. Siden da har hun udgivet tre nye afsnit om eventyr af licenshaverens android — den sidste kom ud af tidligere i denne måned. Individuelt, de er et spændende sæt af eventyr. Men tilsammen udgør de en større historie om en maskine, der kommer til at forstå, hvad det betyder at være menneske.

Alle Systemer Red introducerer læserne til Murderbot, en SecUnit (forkortelse for Security Unit) android, der har til opgave at beskytte en gruppe af forskere, der på en fjern verden. Tingene går syd, når de opdager, at en anden gruppe af forskere, der blev myrdet, og MurderBot er stort set den eneste ting, der kommer til at holde dem i live. Wells elegant skildrer den ikke-menneskelige karakter, komplet med en mærkelig personlighed, og en afhængighed til TV-dramaer.

Spoilere for Den Murderbot Dagbøger videre.

Denne første bog ender med Murderbot ‘ s menigheder overleve, og deres leder, Dr. Mensah køber ud android kontrakt, lade det vælge at bo med dem eller gå sin egen vej. Murderbot straks bestyrelser et skib trukket et andet sted hen. I løbet af de resterende rater — Kunstige Tilstand, Rogue-Protokollen, og Exit-Strategi — Murderbot forsøger at styre fri af de irriterende mennesker; forpurre en interstellar megacorp at bryde nogle alvorlige love, og finde ud af sin fortid, herunder hvorfor det hedder “Murderbot” i første omgang.

I Kunstige Tilstand, Murderbot vender tilbage til et websted, hvor det gik rogue og dræbt en masse mennesker, og hold op med en forskning, transport hedder KUNST, og falder i med en trio af forskere, der forsøger at forhandle en aftale med deres frygtelige arbejdsgiver. SecUnits er ikke meningen, at være på deres egne, og Murderbot er kneb beder det om at tænke dybt over, hvordan man passerer som menneske. I Rogue-Protokollen, der ender på en terraforming station på en planet, der kontrolleres af GrayCris, den skruppelløse megacorp, der forårsagede problemer i den første bog. Murderbot beslutter sig for at samle nogle efterretninger om, hvad virksomheden er op til alle og samtidig beskytte en anden gruppe af mennesker, der bliver fanget i den uundgåelige crossfire. Endelig, i Exit-Strategi, Murderbot genforener med Mensah og hendes besætning, bevæbnet med dokumentation af GrayCris’ ugerninger, og ender i en enorm, ildkamp-fyldt opgør. Fra begyndelsen til slutningen, det er en sjov tur. Heldigvis, vil der være en roman om den karakter, et eller andet sted ned af vejen.

Tor.com’s novella strategi her bliver hvad der ellers ville være en længere roman til noget lidt anderledes. Hver bog tjener som en selvstændig historie, og bygger videre på den større historie i trinvis beløb. Som Irene Gallo, aftryk s kreative direktør, fortalte Randen tidligere i år, det er en nyttig måde til at tage en mindre idé, at de måske ikke ønsker at “pad ud i noget større.” Det er tydeligt i hvert af Wells’ Murderbot noveller: de er intime karakter profiler som Murderbot hopper fra problem til problem.

Men, hvad hver enkelt rate ikke, ud over bare at indføre et nyt eventyr for robotten, er at komme ind i Murderbot hoved og se, hvordan det ændrer sig til mere af en person. Androider i Wells’ verden er en del mekanisk, en del er økologiske, og Murderbot er særligt forskellige. Det hacket sin egen kodning, så er det en helt fri agent, i stand til at ræsonnere og danne sine egne prioriteter. Og mens det ville snarere være alene for at se den tilsvarende af Netflix i Wells’ univers, det holder at finde sig selv at gøre de rigtige ting: at beskytte mennesker, at det kommer til at bekymre sig om.

Murderbot ikke blot kommer ud som en oprørsk eller stramtandet kunstige menneske, men — som Marvin fra Douglas Adams’ Hitchhiker ‘ s Guide bøger, eller Bender fra Futurama. Wells undgår menneskelige-som kønnede pronominer og viser, hvor forskelligt Murderbot ser verden. Det kan opfange og fortolke elektromagnetiske signaler, hacke sig vej ind i noget, og opererer ved en skræmmende hurtig hastighed. Mennesker ved sammenligning er langsom dullards, ude af stand til at holde op, og android er både frustreret og fortvivlet over sine menigheder. Det er altid det klart, at mens Murderbot kan se vagt som et menneske, det ikke er en.

Men Murderbot lærer også at leve sig ind i og forholde sig til mennesker, og deres egne prioriteter, hovedsagelig for at lære, hvad det betyder at være menneske i processen. Det danner meningsfulde forbindelser og risici, der er dens “liv” til folk, at det kommer til at beskytte og bekymrer sig om, i stedet for bare at følge sin programmering og forlader dem til at dø. Murderbot rejse er langt mere overbevisende som et resultat. Det er en ikke-menneskelige, der søger at operere i et menneskeligt miljø, der arbejder for at håndtere de mange forskellige signaler og signaler, der kommer fra mennesker — og TV-programmer — omkring det. Og ligesom mennesker, det er bare at forsøge at få af i verden, hvilket gør det op, som det går.