Un dimanche de Mai 2012, le squelette fossilisé d’un huit pieds de haut T. rex par rapport appelé Tarbosaurus-bator est allé aux enchères à New York. L’appel d’offres a commencé à $875,000, mais il y avait un problème: les os ont été braconnés de la Mongolie et ont été aux États-unis illégalement.
Au New York vente aux enchères, un avocat travaillant pour le compte du gouvernement mongol composé d’un juge et a essayé d’arrêter la vente. Près de 1 000 kilomètres de là, en Floride, Eric Prokopi, l’homme qui avait obtenu l’os à partir d’un mongol marchand et minutieusement préparés pour la vente, le rythme de la plage où il célébrait l’anniversaire de sa fille d’anniversaire. Il a été en attente pour le marteau du commissaire-priseur à la finalisation de la vente, et de ses conséquences.
“Tout démêlé à partir de ce point.”
Le drame se joue dans les moindres détails dans Le Dinosaure de l’Artiste: l’Obsession, de la Trahison, et la Quête de la Terre de l’Ultime Trophée, un nouveau livre de non-fiction qui explore le monde mystérieux des fossiles traitant. Le livre, qui a frappé les tablettes des derniers mois, les chroniques Prokopi du chemin d’accès à partir de la collection de fossiles en Floride, à la Mongolie, et enfin, à la prison. Et le tout commence avec Prokopi la stimulation de la plage. “Tout démêlé à partir de ce moment,” dit Paige Williams, l’auteur du livre et un écrivain Du personnel au New Yorker. “Donc, il me paraissait un bon point de départ.”
Le Dinosaure de l’Artiste va au-delà du cas de la pochés dinosaure: au cœur de cette friction entre les fossiles les collectionneurs comme Prokopi qui achètent et vendent des os anciens, et la communauté scientifique qui snobe pour profiter d’un fini et une valeur inestimable source de la connaissance. Williams tissages que les conflits dans un charnue épique couvrant l’histoire de la paléontologie et de l’environnement politique qui amorcée en Mongolie fossiles par le braconnage. “La géopolitique, je ne pouvais tout simplement pas obtenir assez de lui,” dit Williams. “Et il a joué dans l’histoire de manière significative, en ce que le squelette de dinosaure est devenu quelque chose d’un pion.”
Le Point parlé avec Williams sur les fossiles, de l’obsession, et une surprise à la découverte des œufs de dinosaures.
Cette interview a été édité pour plus de clarté et de concision.
Vous avez commencé à dire Prokopi l’histoire de votre 2013 New Yorker article, “les Os de la Discorde.” Ce premier clued vous en Prokopi?
J’ai commencé à noodling autour de lui en 2009, et a passé quelques années juste à la recherche de la bonne affaire, et à la recherche pour le droit de caractères et de voir où la déclaration serait me prendre. Et les rapports que j’ai trouvé qui a été fondée aux États-unis n’ont pas tout à fait aller assez loin pour moi. J’ai été intéressé par les implications plus larges de la chasse aux fossiles, et du droit international, et les ressources limitées de la planète et ces cas ne faisait pas tout ça.
“J’ai été intéressé par les implications plus larges de la chasse aux fossiles, et du droit international, et les ressources limitées de la planète.”
J’avais mis de Google Alertes pour toutes sortes de choses, comme des “fossiles voleur”, “les dinosaures braconnier,” “fossiles braconnier” — de 10 à 15 différentes alertes Google. Et j’avais oublié à ce sujet après que j’ai décidé de me déplacer, de trouver quelque chose d’autre à faire. J’ai toujours eu des alertes de jeu et une surgi qui avait le Prokopi cas de la vente de la T.-bator à la vente aux enchères à New York. Et j’ai pensé, “Oh, seigneur, j’ai donc fait avec ce.” Mais, quand je l’ai regardé, il était très clair que c’était une bonne histoire, et il a suggéré quelque chose de plus grand sur le monde de la paléontologie et de la collecte et de la science que les gens ne pensent pas besoin d’être protégé, mais évidemment, à de nombreux égards, n’.
Quand avez-vous su qu’il était plus grand qu’un article, et nécessaire pour devenir un livre?
Je n’ai pas de percage-ce qu’un livre après l’article a été publié en janvier 2013. Et il n’était pas jusqu’à l’été 2014 que j’ai été convaincu que c’était un livre parce que Prokopi a été condamné à la prison, ce qui était inattendu. Même les gens qui voulaient le voir puni, mais je n’ai pas spécialement envie de le voir aller en prison, ont été surpris de voir qu’il a eu le temps de prison. Donc, à ce point, j’ai pensé que cela vaut la peine de poursuivre, par un long travail.
La vente aux enchères des scènes — avec l’avocat d’essayer d’arrêter la vente à New York, et Prokopi rythme que sur la plage en Floride lors de sa fille, date de l’anniversaire de avait détaillées de dialogue et de descriptions de paysages qu’il se sentait comme si vous y étiez … étiez-vous?
Vidéo — la réponse a été la vidéo. L’avocat, Robert Peintre, avait un membre du personnel de son cabinet d’avocats qui a été filmer tout. Il n’avait tout simplement comme élément de preuve parce qu’il est un bon avocat. Il est arrivé à le mentionner et j’étais comme, “Oh mon dieu, s’il vous plaît laissez-moi voir cette vidéo.” Cette vidéo est tout, car elle avait tous les dialogues, tous les audio, tous les détails. Chaque fois que je peux obtenir de l’audio, de la vidéo, de quoi que ce soit, je préfère ça à de la mémoire humaine, parce que la mémoire humaine est faillible et que c’est subjectif.
La scène sur la plage des interviews, et j’ai demandé pour chaque photo qui existe de ce jour — là, donc, comme un examen médico-légal de chaque photographie relatif à ce moment-là. Je ne connais pas d’autre façon de le faire, vraiment — et c’est probablement pourquoi il a fallu si longtemps.
Vous voyagé beaucoup pour ce livre, ce qui était le plus inattendu endroit que vous avez trouvé vous-même?
Le Désert De Gobi. Ce que je ne m’attendais pas, mais peut-être devrait avoir, c’était le sentiment qui allait venir avec elle. Il peut vous faire sentir comme le dernier humain sur Terre. Il n’y a rien, rien, rien, rien. Et il est si massive et si intacte. Il vous connecte à la nuit des temps dans une manière que je n’avais pas prévu. Il met les choses en perspective. Vous, ce petit homme de speck sur la grande échelle de temps, ici, vous êtes debout dans ce lieu où tous ces autres explorateurs et de scientifiques se tenait devant vous et où ces étranges et féroces et des animaux merveilleux vécu tellement de plusieurs dizaines de millions d’années. Et là, ils sont à vos pieds.
“Vous vous moquez de moi? Quelqu’un vient de se passer à travers des œufs de dinosaures dans cet endroit éloigné?”
Quand j’étais dans le Désert de Gobi, quand j’étais à l’Flaming Cliffs, il y avait un couple d’Américains. Ils faisaient une randonnée autour et a trouvé des œufs de dinosaures. Il ne pouvait pas avoir été plus comme, “vous vous moquez de moi? Quelqu’un vient de se passer à travers des œufs de dinosaures dans cet endroit éloigné?” S’ils avaient été avec mon parti, j’ai pensé, “Qui a mis cela en place? C’est une plante.” Mais ils y étaient indépendants de quelqu’un d’autre. Ce n’était pas des touristes ordinaires, ceux-ci étaient des scientifiques qui est arrivé à être en randonnée pour le plaisir d’être en quelque sorte à distance, et donc extraordinairement belle, et ils arrivé de tomber sur des important du matériel scientifique.
L’un des thèmes principaux du livre est que la science du combat entre ces deux groupes de personnes qui aiment les os: les chasseurs commerciaux, et les paléontologues. Ce qui se passe là-bas?
Si vous diagramme de Venn cette chose entière, le centre de ce schéma serait fossiles. Ils aiment tous les deux fossiles — ils sont fascinés par eux, ils veulent étudier. L’amateur de chasseurs et de l’indépendant et commerciale, les chasseurs ne sont pas tous vénale, de l’argent-arrachage des opportunistes. Beaucoup d’entre eux sont attirés à la paléontologie et à des fossiles parce qu’ils sont sincèrement voulez savoir sur l’histoire de la vie sur Terre, et parce qu’ils le trouvent fascinant à vivre dans ce monde. La paléontologie n’existerait pas sans les gens qui ont marché autour, à la recherche d’histoire naturelle et des fossiles, en particulier, et vous demandez-vous ce qui a fait, d’où vient-il, ce que les forces de la nature a causé cela existe dans ma main droite maintenant.
“Si vous diagramme de Venn cette chose entière, le centre de ce schéma serait fossiles.”
Une fois que la science est devenue de plus en plus officiels, alors il est venu cette tension [sujet] qui a un droit de collecter ces choses. Qui a le droit de les étudier? Qui a le droit de les interpréter dans le contexte de l’histoire de la planète? Et les scientifiques, à juste titre, craindre que si les fossiles ne sont pas protégés qu’ils n’ont rien à étudier. Donc il n’y a tout simplement avoir une sorte de mécanisme de protection le plus précieux, objets scientifiques, et le seul scientifique des objets qui racontent l’histoire de la vie sur Terre. Et sur le plan commercial, ils poils à l’idée que quelqu’un arrive à dire qui a le droit d’objets trouvés sur la Terre. Ils croient qu’ils ont un rôle important à jouer et beaucoup, sinon la plupart d’entre eux, reconnaissez que les lois doivent être respectées et que certaines lois ne font sens, mais beaucoup d’entre eux se sentent comme il y a ce inutile de tenter de les garder hors de ce monde où ils sentent qu’ils appartiennent.
Il ne semble pas y avoir une morale à l’histoire. Vous n’avez pas descendre en disant que le semi-réglementé fossiles besoins du marché, à la fin, ou que seuls les scientifiques doivent être en charge. Y avait-il une prise de la maison le point que vous voulez conduire à la maison?
J’ai toujours cru en tant que journaliste qu’il est de mon devoir de jeter tout et laisser le lecteur décider ce qu’il faut croire dans. Je ne pense pas que c’est en noir et blanc. Je pense que même les paléontologues voir, même si ils ont de la difficulté à reconnaître les contributions amateur des chasseurs, ou indépendants, les chasseurs ont rendus à la science, à l’histoire naturelle des musées, de la société, à la culture qu’ils sont en train de travailler. Et à l’indépendance des chasseurs se sentent souvent rejeté par la science. Il y a un peu de transition à faire là, mais personne n’a trouvé comment le faire encore.
“Ce n’est pas une sous-culture que vous voyez tout autour de vous.”
La vente à emporter est que ce n’est pas une sous-culture que vous voyez tout autour de vous. Les gens qui sont obsédés par les fossiles, vous ne vous contentez pas de les voir marcher dans la rue. Mais ils sont légion et ils sont sur tous les continents, et ils sont obsédés, un groupe de personnes que je n’ai jamais rencontré dans ma vie, et c’était surprenant. Je viens d’avoir jamais été autour de fossiles-chasseurs, ou de collectionneurs, ou les paléontologues, ou quelqu’un de ce monde. Et la profondeur de leur passion m’a étonné.