Raum-startup Rocket Lab baut einen zweiten Startplatz in Virginia

US-Luft-und Raumfahrt-startup Rocket Lab hat beschlossen, den Bau einer zweiten Startplatz bei der NASA Wallops Flight Facility in Ost-Virginia. Bis jetzt, die junge Rakete Unternehmen hatte nur einen Startplatz — eine private Einrichtung, die auf die Mahia-Halbinsel in Neuseeland — aber diese neue Virginia-Website gibt das Unternehmen weitere Optionen für Ihre Missionen und Angreifer Rocket Lab zu starten, häufiger in der Zukunft.

“Wirklich, es ist zu erhöhen unsere gesamte launch-Fähigkeit”, Peter Beck, Geschäftsführer von Rocket Lab, berichtet The Verge. “Und auch, nicht alle Kunden wollen nach Neuseeland zu Reisen, um zu starten. Es gibt uns die US-Boden-Standort.”

“Wirklich, es ist auf eine Steigerung der Gesamt-Start-Fähigkeit.”

Rocket Lab Spezialität startet winzigen Satelliten in den Weltraum mit seiner Elektronen-Rakete, ein Fahrzeug, das steht fast 56 Meter hoch — kürzer als ein sechs-stöckiges Gebäude. Bisher hat das Unternehmen nur gestartet das Elektron zweimal aus Neuseeland während zwei Testflüge. Die erste mission im Mai 2017 schaffte es im Raum aber nicht mit dem erreichen der Umlaufbahn. Die zweite im Januar 2018 schafften es zu umkreisen und erfolgreich im Einsatz, vier kleine Sonden, einschließlich einer glänzenden disco-Kugel-wie Satelliten, die Beck selbst hat sich als ein Kunst-Projekt.

Nun, das Unternehmen versucht, um den übergang in den kommerziellen Flüge in Vollzeit, obwohl es kämpfte, um seine ersten Kunden mission aus dem Boden. Rocket Lab geplanten zwei starten versucht, für seinen Dritten Flug im April und Juni dieses Jahres, aber letztlich musste es verschieben sich die mission zu einem späteren Zeitpunkt, nachdem das Unternehmen festgestellt, dass einige seltsame Verhalten mit einer von der Elektronen-motor Controller. Rocket Lab hat seit ersetzt die Teile im motor controller. “Es ist wie sitzen in Ihrer Einfahrt mit der Motor-check Licht auf in Ihrem Auto; Sie gehen nicht zu gehen auf eine große Reise”, sagt Beck. “Wir sahen einige Verhalten, das wir waren nicht glücklich mit, und letztlich landeten wir ein Bauteil ersetzen innerhalb der motor-controller.”

Nun, Rocket Lab hofft, starten Sie erneut von der Ende des Jahres mit zwei back-to-back-Flüge geplant für November und Dezember. Inzwischen, das Unternehmen hat hart an der Arbeit an anderen Projekten. Das Unternehmen hat erst vor kurzem enthüllt eine prickelnde neue Rakete Fabrik in Neuseeland, mit einer neuen mission control center für die überwachung der Kämpfe, von der Mahia-Halbinsel. Das Werk fügt, um die, die Rocket Lab hat in Huntington Beach, Kalifornien. Der build ist zum Teil die Schuld für die lange Lücke zwischen den Flügen. “Wir bauen langfristig, nicht kurzfristig”, sagt Beck. “Es ist sehr schwer zu erreichen, eine hohe starten Trittfrequenz, wenn man auch ein Gebäude, eine Fabrik und verschieben von Fabriken und mission control.”

“Wallops ist vergleichsweise sehr ruhig.”

Darüber hinaus Rocket Lab hat auch schon auf der Suche nach diesem zweiten Startplatz. Im Juli kündigte das Unternehmen an, es würde nehmen einen Platz bei einem der vier von der Regierung betriebenen spaceports: Cape Canaveral, Florida; Vandenberg Air Force Base in Kalifornien; Wallops Flight Facility; oder der Pazifik-Kourou-Komplex in Alaska. Letztlich Rocket Lab ließ sich auf Wallops weil ein Großteil der Infrastruktur bereits im Ort zu unterstützen, eine neue launchpad, wie z.B. Orte zum speichern von Kraftstoff und Stationen zu verfolgen, starten Raketen. Plus, es gibt nicht viel Verkehr aus der Wallops.

“Es ist eine Menge Los am Cape jetzt, mit vielen verschiedenen Anbieter starten starten von dort”, sagt Beck. “In der Erwägung, dass Wallops ist vergleichsweise sehr ruhig.”

Beck sagt, dass Rocket Lab investiert $20 Mio. für den Bau der neuen Website, die als Start-Komplex 2. (Der Neuseeland-Anlage benannt ist Launch Complex 1.) Aber das Unternehmen ist nicht nur ein pad, sondern auch der Aufbau einer ganz neuen Anlage, komplett mit sauberen Zimmern für den Umgang und die Integration von Raumfahrzeugen, Büros, und einer mission, Kontrollraum für die überwachung der Flüge. Nachdem das Unternehmen kündigt die Auswahl heute, Bautrupps erhalten sofort begann, auf den Aufbau von pad. Rocket Lab sagt, es ist die Arbeit mit Virginia-Raum, eine Gruppe zur Förderung der kommerziellen Raumfahrt Tätigkeit in dem Staat, zu bauen alle das launchpad-hardware zugeschnitten, um das Elektron.

Das Ziel ist die Durchführung der erste Flug von der Wallops-Anlage im Dritten Quartal des nächsten Jahres

Das Ziel ist die Durchführung der erste Flug von der Wallops-Anlage im Dritten Quartal des nächsten Jahres. Sobald die Dinge sind und laufen, Rocket Lab hofft, schließlich führen über eine launch-Monat von Virginia. Dank der Website, die Lage, das pad ist am besten geeignet für die Satelliten gehen in niedrigen bis mittleren Neigung Bahnen oder Pfade, laufen schräg auf den äquator. Der Neuseeland-launchpad ist wirklich am besten für die Satelliten gehen in Umlaufbahnen, die laufen über die Stangen. Schließlich, Rocket Lab werden wahrscheinlich feststellen, ein weiterer Startplatz besser geeignet für die Raketen Fliegen Richtung Osten über den äquator. Diese Entscheidung ist noch ein langer Weg, aber.

Letztlich Rocket Lab hat das Ziel, starten Sie so oft wie möglich, und das Unternehmen sagt Wallops helfen mit, dass. Rocket Lab behauptet, dass seine Neuseeland-launch der Website unterstützen können, eine mission, die jeder von 72 Stunden, so dass für bis zu 120 Flüge im Jahr. Und mit der Zugabe von Wallops, Rocket Lab nun in der Lage, zur Unterstützung von mehr als 130 Flügen jährlich, nach Angaben des Unternehmens.

Natürlich, Rocket Lab noch braucht, um seinen Dritten Flug ins Weltall ersten; wir werden sehen, ob das passiert im November. Aber wenn es erfolgreich ist, wird das Unternehmen strebt die Durchführung von bis zu 16 Starts im nächsten Jahr, in der Hoffnung, eine delle in was es fordert ein sehr voll manifestieren. Vielleicht einer von denen Missionen stattfinden wird, aus Virginia. “Es ist eine aufregende Zeit”, sagt Beck. “Wir haben den orbit, das Fahrzeug ist gut, und das nächste große Meilenstein wurde abgeschlossen, was ist Skalierung, um wirklich machen dies zu einem regelmäßigen, zuverlässigen service.”