Du kan finde en masse Halloween-tema dækning på Kanten, men i denne uge også mærket den Mexicanske ferie Día de Muertos — og 20-årsdagen for Grim Fandango, det klassiske eventyr spil, der var stærkt inspireret af det. Grim Fandango, var et af de sidste spil fra det roste studio LucasArts, og dens klog blanding af noir-pastiche og folklore har gjort sig fortjent til den anerkendelse, siden begyndelsen, da Ryan roste sin “store at skrive og smuk kunst retning.”

Der er en mindre-end-stolt tradition for at kunstnere rippe off overflade-niveau Día de Muertos billedsprog, et problem game director Tim Schafer har drøftet: “jeg vidste, at jeg var til at tilegne sig en andens kultur, så det gjaldt om at være så autentisk som muligt og gøre så meget forskning som muligt,” sagde han til Los Angeles Times, der i 2015. Men Grim Fandango er et karakteristisk stykke af kunst, der er fuld af gåder, der har (for det meste) holdt sig godt. Det blev udgivet på Nintendo Skifte netop i denne uge — og hvis du beslutter dig for at spille det, her er fem andre historier at tjekke ud, mens det er downloadet.

Som en person, der dækker dag-til-dag nyheder om teknologi, jeg ofte spekulerer på, hvordan jeg skriver, kan komme ud for at en person i fremtiden — og om nogen vil selv læse det. Jeg kan ikke svare på disse spørgsmål, men jeg kan gøre det næstbedste: at se tilbage på, hvad andre folk skrev for 20 år siden.

Her er fem historier — store og små — at videnskab og tech-entusiaster kunne have tjekket ud i ugen før November 3rd, 1998.

Homer er mere intelligente Hjerne

Hvad gør Intel, X-Files, og The Simpsons har til fælles? Alle tre blev ikoniske i 90’erne, og alle tre blev præsenteret i denne Adweek artikel om “Homer’ s Smart Hjerne,” en kommerciel, hvor Homer Simpson er hans hjerne erstattes — eller i det mindste suppleres med en Intel Pentium II-processor. Annoncen blev vist i the X-Files’ sjette sæson premiere, og det var designet til at “uddanne [Intel’ s] forbrugeren publikum om, hvilken rolle processor spiller i deres PC, og værdien af det.”

For hvad er det værd, 2nd Generation Pentium II processor toppet omkring 450MHz, og 2018 Intel Pentium Guld G5600 (en af virksomhedens billigere processorer) kører på 3.90 GHz. Så hvis en Pentium II kunne vende Homer fra en klodsede schlub til en højere læreanstalt professor i to uger, en moderne Intel-chip, der ville gøre ham til en slags gud.

“Dræbe dine fjender. Dræbe dine venners fjender. Dræb dine venner.”

Vidste du at du kan spille video spil… mod andre mennesker… på internettet? Det er året 2018, hvor alle kendte har et e-sportshold, så svaret er formentlig “ja”. Men New York Times var på denne tendens for 20 år siden, når den state of the art var spil som Bungie ‘ s Myte: De Faldne Lords eller Oprindelse er Ultima Online. “Det nye er, at du ikke spiller selv i et mørkt hjørne af et værelse et eller andet sted, men du interagerer med de faktiske mennesker,” forklarede Myte spiller Daniel Shiffman, der nu er professor ved NYU ‘ s Tisch School of the Arts.

De Gange artiklen er værd at se tilbage på staten af 90’erne internet gaming, som voksede i symbiose med portaler som AOL. Som en pendant chronicles, men navigerer web-og gaming portaler, der var lige så elendig, som beskæftiger sig med moderne video spil DRM og service-opdateringer — og du var nødt til at gøre det over en dial-up modem.

“Bogstaveligt talt Bruce Willis med et maskingevær på et skateboard”

Men du behøver ikke en fancy modem til at spille en af årets mærkeligste spil: Apokalypse, en tredje-person shooter / platformspil om Bruce Willis afværge apokalypse. Willis oprindeligt lånt sin stemme (og ansigtet) at en AI sidekick, men efter Apokalypse faldt i udvikling helvede, studio Neversoft reddet det ved at gøre ham til hovedperson — om end en, der hele tiden quips til en usynlig partner, da dialogen var tilsyneladende allerede er registreret. GamePro entusiastisk fremvist spil i sin oktober 1998 spørgsmål, og på 30 oktober, var det givet en ferie dato for lanceringen. IGN sidste ende erklæret, at det endelige produkt “en masse sjov, og … helt at engagere sig i et par timer eller så.”

Som Eurogamer har chronicles, Apocalypse ‘ s største fortjeneste er faktisk utroligt vellykket Tony Hawk-serien af skateboarding spil, som Neversoft bygget på Apocalypse er game engine. I virkeligheden, de første prototyper genbruges Willis’ karakter model — så som level designer Aron Cammarata udtrykker det, “hovedpersonen var bogstaveligt talt Bruce Willis med et maskingevær på et skateboard.”

En strejke i MP3 krige

Hvis du var mere til musik end en video spil, dette var også en rigtig god uge. Recording Industry Association of America havde indgivet til at stoppe produktionen af Diamond Rio, en tidlig MP3-afspiller, der RIAA hævdede fremmes piratkopiering. I slutningen af oktober, men en dommer afvist sin anmodning om et permanent forbud, så Diamond Multimedia-Systemer til at sende Rio i November. Diamond ‘ s juridiske held fortsatte, og i 1999, en amerikansk appeldomstol har erklæret, at MP3-afspillere ikke overtræder uautoriseret optagelse love.

Rio kun holdt 60 minutters musik, og som de fleste tidlige MP3-afspillere, der ikke kunne stå op til Apple ‘ s iPod, — den sidste Rios blev produceret i 2005. Men den juridiske kamp havde fastslået, at forbrugerne kunne kopiere musik filer fra en computer til en musik-afspiller. Som Bundkort sætte det sidste år, det er nok den MP3-afspiller, der gjorde MP3-afspillere muligt, i hvert fald i USA.

Bogen, der blev lanceret i en krig på bioterror

Endelig, for bogelskere, en MIT Technology Review historie undersøgt Præsident Bill Clinton ‘ s fascination Af Cobra Begivenhed, 1997 roman om et biologisk våben, der forårsager, at ofre for at kannibalisere sig selv. Romanen (skrevet af Richard Preston, bedre kendt for hans faglitterære bog The Hot Zone) efter sigende bange Clinton så meget, at han straks bad FBI om at undersøge dets troværdighed. Og i 1998, og han foreslog en 300 millioner dollar budget til bekæmpelse af bioterrorisme, herunder 51 millioner dollars til at opbygge lagre af vacciner.

Technology Review forfatter Stephen S. Hall var dybt skeptisk over for “merchants of fear”, der pustes op af den relativt lille mulighed for en dødelig, store bioterror angreb. Men efter Clinton forlod embedet, bioterrorisme blev en langt mere presserende trussel, i kølvandet på flere miltbrand-angrebene i 2001. Til dato det værste Amerikanske biologiske angreb er stadig den Rajneesh kult er decideret ikke-futuristisk 1984 forgiftning af en salat-bar i Oregon, som blev fortalt i Netflix ‘ s dokumentar Wild Wild Landet tidligere i år.