Du kan finne en rekke Halloween-tema dekning på Kanten, men denne uken markerte også den Meksikanske ferie Día de Muertos — og 20-årsjubileet for Grim Fandango, den klassiske eventyr spill som var sterkt inspirert av det. Grim Fandango var et av de siste spillene fra den anerkjente studio LucasArts, og den smarte blanding av noir pastisj og folklore har fortjent anerkjennelse siden begynnelsen, når GameSpot hyllet sin “god skriftlig og vakker kunst retning.”

Det er en mindre-enn-stolt tradisjon av kunstnere ripping av overflate-nivå Día de Muertos bilder, en sak spillet direktør Tim Schafer har diskutert: “jeg visste at jeg var tilegning av andres kultur, så ideen var å være så autentisk som mulig og gjøre så mye forskning som mulig,” sa han til Los Angeles Times i 2015. Men Grim Fandango er en særegen del av art, full av oppgaver som har (for det meste) holdt seg godt. Den ble utgitt på Nintendo Slår bare denne uken — og hvis du bestemmer deg for å spille det, her er fem andre historier å sjekke ut samtidig som det er å laste ned.

Som en person som dekker dag-til-dag-teknologi nyheter, jeg lurer ofte på hvordan min skriving kan komme ut til noen i fremtiden, og om noen vil selv lese det. Jeg kan ikke svare på disse spørsmålene, men jeg kan gjøre det nest beste: å se tilbake på hva andre skriver på 20 år siden.

Her er fem historier — store og små — som vitenskap og tech-entusiaster kanskje har sjekket deg ut i uken før November 3rd, 1998.

Homer er Smartere Hjerne

Hva gjør Intel, X-Files, og The Simpsons har til felles? Alle tre ble ikoniske på ’90-tallet, og alle tre ble omtalt i dette Adweek artikkel om “homers Smart Hjerne,” en kommersiell der Homer Simpson har hjernen hans erstattet — eller i det minste, supplert med en Intel Pentium II-prosessor. Annonsen ble vist under X-Files’ sjette sesong premiere, og den ble designet for å “utdanne [Intels] forbruker publikum om hvilken rolle prosessoren spiller i PC-en og verdien av det.”

For hva det er verdt, den 2. Generasjon Pentium II-prosessor toppet ut rundt 450MHz, og 2018 Intel Pentium Gull G5600 (en av selskapets billigere prosessorer) går på 3.90 GHz. Så hvis en Pentium II kunne slå Homer fra en klønete schlub til en college-professor i to uker, en moderne Intel chip ville gjøre ham til en slags gud.

“Drepe dine fiender. Drepe vennene dine fiender. Drepe dine venner.”

Visste du at du kan spille tv-spill… mot andre mennesker… på internett? Det er i år 2018, hvor hver kjendis har en e-sport-teamet, så svaret er trolig “ja.” Men New York Times var på denne trenden 20 år siden, da state of the art var spill som Bungie er Myte: Den Falne Herrer eller Opprinnelse er Ultima Online. “Nyheten er at du ikke spiller selv i et mørkt hjørne av et rom et sted, men du er i samspill med virkelige mennesker,” forklarte Myte-spiller Daniel Shiffman, som nå er professor ved NYU ‘ s Tisch School of the Arts.

Ganger artikkelen er verdt å se tilbake til den tilstand av ’90-tallet spill på internett, som vokste symbiotically med portaler for eksempel AOL. Som en følgesvenn stykke chronicles, men navigere på web og gaming portaler var like elendig som arbeider med moderne videospill DRM og service-oppdateringer — og du hadde å gjøre det over en oppringt modem.

“Bokstavelig talt Bruce Willis med et maskingevær på et skateboard”

Men du trenger ikke en fancy modem for å spille en av årets rareste spill: Apocalypse, en tredje-person shooter / plattformspill om Bruce Willis avverge apokalypse. Willis opprinnelig lånt sin stemme (og ansikt) til en AI sidekick, men etter Apokalypsen falt i utvikling helvete, studio Neversoft berget den ved å gjøre ham hovedpersonen — riktignok en som stadig quips til en usynlig partner, siden den dialogen var tydeligvis allerede er registrert. GamePro entusiastisk forhåndsvises spillet i sin oktober 1998 problemet, og på oktober 30th, det ble gitt en ferie lanseringsdato. IGN til slutt erklærte det endelige produktet “mye moro, og … helt engasjerende for et par timer eller så.”

Som en Eurogamer har chronicles, Apocalypse er største arv er faktisk utrolig vellykket Tony Hawk-serien av skateboarding spill, som Neversoft bygget på Apocalypse er spillmotor. Faktisk, de første prototypene på nytt Willis’ karakter modell — slik som nivå designer Aron Cammarata sier det, “hovedpersonen var bokstavelig talt Bruce Willis med et maskingevær på et skateboard.”

En streik i MP3-krigene

Hvis du var mer til musikk enn video spill, dette var også en ganske god uke. The Recording Industry Association of America hadde anlagt for å stoppe produksjonen av Diamond Rio, en tidlig MP3-spiller som RIAA hevdet fremmet piratkopiering. I slutten av oktober, men en dommer nektet sin anmodning om en permanent midlertidig forføyning, slik at Diamond Multimedia Systemer til skip Rio i November. Diamond ‘ s juridiske flaks fortsatte, og i 1999, en AMERIKANSK ankedomstolen erklærte at MP3-spillere ikke bryter uautoriserte opptak lover.

Rio bare holdt 60 minutter med musikk, og som de fleste tidlige MP3-spillere, den kunne ikke stå opp til Apples iPod — siste Rios ble produsert i 2005. Men den juridiske kampen hadde etablert for at forbrukere kan kopiere musikk filer fra en datamaskin til en musikkavspiller. Som Hovedkortet sette det siste året, det er uten tvil en MP3-spiller som gjorde MP3-spillere mulig, i hvert fall i USA.

The book som startet en krig mot bioterror

Til slutt, for bok elskere, en MIT Technology Review historien undersøkt President Bill Clintons fascinasjon med Cobra Hendelse, en 1997 roman om et biologisk våpen som fører til ofrene til å cannibalize seg selv. Romanen (skrevet av Richard Preston, bedre kjent for hans faglitterære bok Den Varme Sonen) angivelig skremt Clinton så mye at han umiddelbart bedt om FBI for å etterforske sin plausibilitet. Og i 1998 foreslo han en $300 millioner budsjett linje for å bekjempe bioterrorisme, inkludert $51 millioner kroner til beredskapslager vaksiner.

Technology Review forfatter Stephen S. Hall var dypt skeptisk til “merchants of fear” som oppblåst relativt liten mulighet til en dødelig, stor-skala bioterror angrep. Men etter at Clinton forlot kontoret, bioterrorisme ble en langt mer presserende trussel, i kjølvannet av flere anthrax-angrepene i 2001. Til dags dato, den verste Amerikanske bioterrorisme angrep er fortsatt Rajneesh kult er et absolutt ikke-futuristiske 1984 forgiftning av en salatbar i Oregon, som ble gjenfortalt i Netflix ‘ s dokumentar Wild Wild Landet tidligere i år.