Red Dead Online tidlige timer er fulde af vold, skønhed, og irriterende for griefers

I løbet af de tidligste øjeblikke af Red Dead Online, multiplayer-spinoff af Red Dead Redemption 2, kan man næsten forveksle det med en traditionel single-player-oplevelse. Det har alle i serien’ kendetegn: anspændt skudepisoder; lange, rolige ture på hesteryg; lange, velspillet cutscenes, og en open-ended natur, der giver en reel følelse af frihed i front. Du kan sidde ned af en brand, og drikke noget kaffe, eller du kan gå på jagt efter rådyr i skoven. Det er op til dig.

Men der følelse af, ikke vare for evigt. Der er en god chance for, at mens du nyder en af de nice kontemplative øjeblikke, eller selv at gøre noget simpelt, som at tjekke dine kort, en anden spiller sniger sig op bag dig for at dræbe. Red Dead Online føles bare som Red Dead Redemption 2 lige indtil du har til at beskæftige sig med andre spillere.

Læs næste: Red Dead Redemption 2 anmeldelse

Red Dead Online finder sted i den samme verden som RDR2, men det fortæller en ny historie. I stedet for at spille som outlaw Arthur Morgan, skal du oprette din egen karakter. Spillet starter ud i et fængsel: har du været bragt i for en ukendt forbrydelse, og det er her, at du opbygger din karakter. Det er en temmelig robust værktøj, så du virkelig tweak, hvordan din avatar vil se ud, helt ned til de fregner og ar på deres ansigt. Du kan selv vælge en alder, (selvom jeg ikke er sikker endnu, hvordan eller om der påvirker noget), lyden af din hest fløjte, og vælge fra et udvalg af periode-passende tænder valg. Lad os bare sige, at de ikke er særligt attraktive.

Åbningen er meget ligesom enhver anden blockbuster-spil, fyldt med lange mellemsekvenser, masser af dialog, og begrænset interaktioner. Tingene i sidste ende åbne op, når en gruppe redder dig, mens du er ved at blive flyttet til et andet fængsel, og hverver for din hjælp til at tage nogle slemme mænd.

Spillet spiller præcis det samme som Red Dead Redemption 2, med den samme kontrol, og det samme slyngede tempo. Den første ting du vil sikkert bemærke, at det er anderledes, er, at din karakter ikke taler på alle. De er helt tavse under cutscenes, blot nikker, når de bliver stillet et spørgsmål, og du kan ikke tale for de fleste non-player characters på den måde du gjorde i hovedspillet. I stedet for mulighed for at tale, kan du blot emote, vinke eller nikkende som folk går forbi.

Det er selv struktureret på samme måde som de vigtigste spil. Når du åbner dine kort der er glødende gule punkter, der repræsenterer historie, missioner, samt forskellige “fremmede”, som du kan hente opgaver fra. Forskellen er dog, at den vigtigste missioner, der kræver, at du at partner op med andre spillere i en gruppe på fire.

De første par missioner kræver ikke meget i vejen for koordinering. Har du stjæle nogle heste, en anden fange en berygtet con mand. For det meste, det er ligesom at være i en standard Red Dead shootout, kun med tre andre spillere at arbejde sammen med dig. Hvis du er skudt ned, en af dine holdkammerater kan genoplive du. De mest komplekse it fik i løbet af de første par timer var en mission, hvor en person i min gruppe var nødt til at bære en hogtied outlaw, mens alle andre forsvarede dem på den måde, at drop-off point. Jeg har ikke selv tale med mine holdkammerater, og vi kom igennem fint.

Den ikke-historie-missioner er noget anderledes. En af de første ting, jeg gjorde i spillet var hoved til Saint Denis, New Orleans-inspireret by, der er en af Red Dead Redemption 2 højdepunkter. Her var jeg i stand til at afhente en mission, der virkede enkel nok: at levere nogle mail til et nærliggende hus inden for et angivet tidsrum. Udfordringen er dog, at andre spillere kan rode med dig. Så snart jeg kom tæt på den postkasse, jeg indså, at en anden spiller blev venter der med det udtrykkelige formål at dræbe mig, og stjæle mail. De løb af sted med det, og jeg ikke formår at fange dem, inden tiden løb ud.

I omkring tre timer med spillet, jeg løb ind i en masse af dette: spillere, der synes at nyde spillet for det meste ved at skrue med alle andre. Når som helst jeg fandt mig selv ud i naturen, uden at min hest — hvilket er almindeligt, da spillet ofte re-spawner du i tilfældige steder efter fuldfører en mission — jeg var nødt til at være på vagt over for bander af spillere drab for sport. Nogen har endda dræbt min hest. (Heldigvis, spillet indeholder “hest forsikring”, som vil bringe din hest tilbage til livet efter en karensperiode.) Red Dead Online ikke har en ære system, ligesom grundspillet, der straffer dig for dårlig opførsel. Men, i det mindste tidligt, det lader ikke til at afskrække griefers. Du er sikker på din egen lejr, så længe et hvidt flag er rejst, men tidligt på der ikke er en hel masse at gøre der.

Bortset fra den frustration, der blev myrdet på den almindelige, der er også nogle andre mærkværdige, der kommer fra spillet online naturen. Når du er nødt til at gøre en moralsk afgørelse i spil, for eksempel, at alle i gruppen har til at stemme, som kan tage lidt af dramaet ud af liv-eller-død-situationer. Verden føles også mindre dynamisk. Når jeg har spillet Red Dead Redemption 2, det føltes som om, jeg var altid løbe ind i noget at gøre — en karakter, der har behov for hjælp, eller en sjælden dyr at jage. Men jeg har ikke oplevet noget, der endnu i Red Dead Online. I stedet, det er blevet erstattet af vilde pakninger af spillerne opsat på at ødelægge mit sjovt.

Online-mode har stadig meget af det, jeg elsker ved Red Dead. Det er helt fantastisk, og verden har en konsistens og dybde, der gør det til en fornøjelse bare at køre rundt og udforske. Men der er også en nyfunden spænding, der ikke er særlig behageligt. Jeg ønsker at gå ud og fiske og jage og vandre gaderne i Saint-Denis, og jeg forudser, at jeg kommer til at bruge en masse tid og penge på at tilpasse mine kanoner og få den perfekte outfit. Men jeg ønsker ikke at skulle bekymre sig om en fremmed, der sniger sig bag mig med et haglgevær, mens jeg gør det. Disse to sider af den erfaring, der føler, at de er i konflikt lige nu.

Selvfølgelig, dette er blot en beta, så meget om Red Dead Online vil ændre sig over de kommende uger og måneder. Og jeg er stadig ret tidligt i, og har ikke eksperimenteret meget med at opbygge min camp, der danner en posse, eller gå gennem nogle af de konkurrencemæssige udfordringer. Det er alt for tidligt at videregive en endelig dom på mode. Men for mig er lige nu, resten af Red Dead Online føles off. Det er en oplevelse, der ser ud og føles som Red Dead Redemption 2, men at du ikke kan nyde det på helt samme måde.

Red Dead Online beta nu er tilgængelig til dem, der har købt den “ultimate edition” af spillet, og det vil åbne op for at alle spillere på fredag. Det er en gratis add-on for både PS4 og Xbox.