Interne Facebook-dokumenter beslaglagt av Britiske lovgivere tyder på at sosiale medier gigantiske gang vurdert å selge tilgang til brukerens data, i henhold til ekstrakter hentet fra the Wall Street Journal. Tilbake i April, Facebook CEO Mark Zuckerberg fortalte kongressen utvetydig at, “Vi selger ikke data.” Men disse dokumentene tyder på at det var noe som selskapet internt vurdert å gjøre mellom 2012 og 2014, mens selskapet slet med å generere inntekter etter sin IPO.
I ett tilfelle, en ansatt har foreslått å stenge ned data access mindre selskaper brukte “$250k i året for å opprettholde tilgang.” I en annen e-post, en Facebook-ansatt snakket om å ha en “strategisk” snakke med Amazon for å unngå en “skuffende samtale” om det blir mindre data i fremtiden. Bekymringer reist av Royal Bank of Canada om data med begrenset tilgang bedt om en Facebook-ansatt til å stille i en e-post på hvor mye banken hadde sagt seg villig til å bruke på annonsering. Det er uklart om disse e-postene ble sendt av ett eller flere ansatte.
“Jeg kan ikke bli klarere på dette emnet: Vi selger ikke data”
På den tiden av e-post, det var mulig for tredjepartsutviklere å ikke bare se data om brukere som samhandler med sin app, men også for deres venner. Facebook anerkjent at det var å gi bort verdifulle data til utviklere uten å tjene på det.
Det var denne funksjonaliteten som tillot Dette Er Ditt Digitale Liv app (som var ansvarlig for opprinnelig fangst Cambridge Analytica data) for til slutt å få tilgang til 87 millioner kontoer verdt av brukere data, til tross for bare tusenvis av brukere opprinnelig samtykket til å gi sine utvikler tilgang til sin informasjon. Facebook har lukket denne smutthull i 2015, men de e-postene sett av WSJ tyder på at selskapet anses som tilbyr fortsatt tilgang til data i retur for økonomisk kompensasjon.
“Vi prøvde å finne ut hvordan å bygge en bærekraftig virksomhet,” en Facebook talskvinne fortalte Wall Street Journal. “Vi hadde mange interne samtaler om hvordan vi kunne gjøre dette.”
Det er ingen bevis for at Facebook noensinne har fulgt med på noen av disse diskusjonene, og heller ikke e-poster tyder på at Zuckerberg løy for kongressen. Men de gjør, viser at i kjølvannet av Facebook kommer publikum i 2012 ble selskapet svært bekymret for sine inntektskilder, og at ideen om å selge brukerdata var minst på bordet for vurdering. Flere svar, er forventet å komme neste uke når de dokumenter som er ventet å bli offentliggjort.