Hvorfor brand-brændte Californien og er nu klar til mudderskred

Længe ventede regn er pummeling Californien, truende, farlige mudderskred i områder afhaspning fra de seneste brande. Tjenestemænd er i øjeblikket advarsel folk til at evakuere dele af det sydlige Californien, hvor den Hellige Ild brændte mere end 23.000 hektar denne sommer. Længere mod nord, brænde ar, hvor den dødbringende Bålet for nylig raset, National Weather Service har udstedt flash oversvømmelse advarsler, også. Paradis, en by, der blev hærget af Bålet, forbliver under obligatoriske evakueringen som regnen vælter ned.

Det er en velkendt sekvens af katastrofer for Californierne: efter rekord-indstilling brand sæson af 2017, taljen-høj mudder flød gennem Santa Barbara County på mere end 35 miles per hour — dræbte mindst 17 personer i januar. Og det er en kaskade af katastrofer, vi kan se igen, i kølvandet af dette års brand sæson, nu er de værste på rekord. Skråninger strippet og udtørret af brande er mere tilbøjelige til at disse post-brandrester strømme, en form for jordskred, hvor brusende vand opfanger resterne af nedbrændte huse, træer, jord, klipper, og selv biler.

For folk, der bor i risikofyldte områder, det vil være nøglen til at lytte til nødsituation ledere, og følg evakueringen. Den måde at overleve et jordskred er ikke at være i vejen, siger geophysicist og katastrofe forsker Mika McKinnon. “Du holder det sker i første omgang, eller du ikke er der, når det sker. Det er det.”

Randen talte med McKinnon om farerne ved regn den brændte jord.

Dette interview er blevet redigeret af hensyn til klarhed og overskuelighed.

Nu hvor vi har fået regn i Californien lige i hælene på disse brande, hvilken slags farer, vi kigger på her?

Når som helst vi har brande, ender vi med jordskred i løbet af de næste store regnskyl. Dette sker for en hel flok af forskellige årsager. Den ene er, at du har et helt nyt lag af snavs, så du har fået knækkede grene, du har fået aske — virkelig smart, fine partikler, der glider virkelig nemt — du har ødelagt hjem, og hvis der ikke har været tid til at rydde det hele op, det er bare rester, der venter på at få fejet væk med vand. Ligesom den første regn betyder, at du kommer til at klare alle former for fyrrenåle og blade ud af dine tagrender, når du går gennem ild område, alt dette skrald vil få fejet op som affald flyder.

Hvad er forskellen mellem et mudderskred, jordskred, eller debris flow?

Jordskred er de store, overordnede sigt. Den eneste langsigtede større end, at der er en masse bevægelse, den generiske betegnelse for noget, der falder ned ad bakke. De mest almindelige måder at opdele jordskred er af materiale, og ved mekanisme. Det materiale, der er de ting, der bevæger sig: er det rock, er det snavs, mudder, snavs, jord, jord, sne? Og den mekanisme er, hvordan jordskred flyttet: betyder det at falde, vælte, rotere, flow?

Så et mudderskred ville være mudder og vand glide ned ad en skråning, der glider, i form af et blob. En debris flow vil være en masse snavs og vand, der flyder som en væske i modsætning til en snavs lavine, hvor du har mindre vand og den bevæger sig mere som en lavine gør. Du kan mixe mellem den materielle og den mekanisme, til at komme op med et navn for forskellige typer af jordskred, men ordet jordskred dækker alle af dem.

Hvorfor skal brande øge risikoen for jordskred?

“Det vand, der stryger hen over overfladen i stedet for, og opfanger mere snavs.”

Når en brand kommer igennem, det brænder en masse materiale, og dette skaber affald. Det dræber også de træer, chars jorden og producerer en masse aske. Aske er meget fine, og meget glat, hvilket gør det en perfekt glidende overflade. Det smører geologiske materialer. Brand er også varm, og tørrer ting ud og tegn dem op, og når det tørrer ud, at bid af jorden, kan det skabe en hård tørt lag på toppen, der er svært for vandet at slippe igennem. At vand, der stryger hen over overfladen i stedet for, og opfanger mere snavs, og så får du en debris flow.

Hvilke områder der er særlig sårbare over for jordskred, og hvordan kan vi forudsige, hvor de kommer til at ramme?

Jo stejlere hældningen er, jo mere sandsynligt du er til at have jordskred. Det afhænger også af materialet. Hard rock er mere stabil og løse materialer — sand, dirts, jord — er svagere. Hvis der er en masse af planter, planter har en tendens til at holde ting sammen med deres rødder. De klamrer sig og væver sammen materialerne. Hvis der er færre planter, behøver du ikke at root stabilitet og pisterne er mindre stabil.

Vandet vil strømme ind i dale og kløfter og slugter; alle disse steder vil være mere tilbøjelige til at have jordskred. Hvis du har fået alt det vand, vask [væk] affald, grene, sten og aske, før eller senere, det er ikke bare vand — det er nu en debris flow, en meget flydende, jordskred, der er en blanding af vand og snavs. De er meget, meget hurtig bevægelse.

Hvordan virker en jordskredssejr starte?

En sjov særhed af terminologi er, at vi siger, at et jordskred mislykkes, når det begynder at bevæge sig. Fra jordskred ‘ s synspunkt, at det er lykkedes. Men hvad der virkelig betyder skråning eller det materiale, der har svigtet, det er ikke længere stabilt, og det er nu ved at kollapse, og bevæger sig ned ad bakke. Hvad vi er mere tilbøjelige til at se efter, at brandene er af affald flyder, og snavs, laviner. I stedet for at have en hel stykke af skråningen mislykkes, vand opfanger mere og mere materiale. Og jo mere materiale, det samler, desto mere opfanger. Det er en feedback-sløjfe.

Og hvordan gør en jordskredssejr til at stoppe?

Det er bare for at holde ud, indtil en af de få ting, der sker. Den ene, den løber tør for energi, så det er gået helt ned og holdes i gang, indtil det er kørt ud af kinetisk energi, og kommer til et stop. Og at stort set aldrig sker i det nordlige Californien, fordi vi har fået alt for mange ting i vejen. Men nogle gange, der kan ske i en ørken.

“Jo mere materiale, det samler, desto mere opfanger. Det er et feedback loop.”

Den næste ting, der kunne ske: noget, der adskiller vandet fra resterne. Hvis nogen gik og forventede, at der ville være denne type af jordskred, og der er bygget en snavs fastholdelse barriere — der er ligesom en giant filter for et jordskred — det kunne fælde alle de snavs, så det er en masse mindre farlige. Men det betyder, at du nødvendigt at forvente, at du kommer til at debris flows, og har forudseenhed og planlægning, og penge til at bygge strukturer til at beskytte mod den.

Du kan også få så meget snavs, at det hele starter tilstopning og jamming sammen og skaber en snavs dæmning, eller et jordskred dam — resten af jordskred. Og nu er alle resterne begynder hober sig op bag det, gør det større og større, og større. Vandet bliver fanget i bag, og skaber en strøm, så nu har du fået op ad floden oversvømmelser. Det er en virkelig svag dam, og så vil det udhule hurtigt og pause. Og så alt det vand, der er bygget op i løbet af oversvømmelser opstrøms er nu udgivet i et udbrud oversvømmelse swishing downstream.

Hvad er den mest farlige del af et mudderskred?

“Vi har ikke overlevelse tips for jordskred, på alle — bortset fra bare ikke være der.”

Med de fleste katastrofer, vi har overlevelse tips. For et jordskælv, det er “duck, dække, og hold på.” Eller for oversvømmelser, det er “turn rundt og ikke drukner.” Vi har ikke overlevelse tips for jordskred, på alle — bortset fra bare ikke være der. Så hvad er den mest farlige del af et jordskred? Få begravet af jordskred. Endnu en rockfall kan dræbe dig. En knytnæve-store sten falde endnu 10 meter kan nok kinetisk energi, som hvis den rammer dig i hovedet, vil det dræbe dig.

Hvis du ved siden af jordskred, hvis du formår at være op ad bakke på alle, du kommer til at have lidt bedre held.

Hvad kan vi forvente i fremtiden, med jordskred i Vesten?

“Vi kommer til at have flere jordskred.”

Den forskning og de midler, der er bare ikke der. Selv når vi ved, at der er et problem, vi ofte ikke har ressourcer til at være i stand til at afbøde denne risiko. Og det er noget, vi kan begynde at tale om mere, og begynder at spørge om mere. Fordi vi kommer til at have mere tørke, og vi kommer til at have flere oversvømmelser, og vi kommer til at have flere brande, og vi kommer til at have mere alvorlige storme. Det er bare vores fremtid. Og hvis vi kommer til at holde med dem, vi kommer til at have flere jordskred, og måske er det ved at være tid for os til at begynde at kigge på det alvorligt, og begynde at være mere proaktiv i at kortlægge potentielle jordskred risiko områder, og at ændre, hvad slags bygninger, der er udlagt til byggeri i områder, hvor vi ved, er i fare, og starter til ingeniør beskyttende barrierer for at aflede jordskred eller at fange dem, eller for at adskille snavs fra vandet, så de er mindre farlige.

Der er ting, vi kan gøre. Hvis vi har den politiske vilje og den monetære ressourcer, vi kan reducere vores risiko for jordskred.