Chevy Volt er død, lenge leve Chevy Volt

Tilbake i 1990-årene, GM drept den elektriske bilen. Men i 2011, det brakte det tilbake igjen med Chevy Volt, selger mer enn 150 000 enheter i løpet av de siste syv årene, noe som gjør den til en av de bestselgende plug-in-hybrider på markedet. Volt kanskje ikke får nok kreditt for sine politiske og teknologiske betydning.

Nå, Volt er dømt til døden i Mars 2019 som en del av GM ‘ s massive restrukturering som vil kutte mer enn 14 000 lønnede ansatte og fabrikkarbeidere og nær syv fabrikker over hele verden, og ved utgangen av neste år. I tillegg til Volt, og selskapet planlegger også å overbordkasting Buick LaCrosse, Chevrolet Impala, og Cadillac CT6 sedan. President Trump surret ut på GM over nedleggelser og truet med å innføre nye bil tariffene på import fra Kina.

Volt er dømt til døden i Mars 2019

Volt har alltid vært en politisk fotball. I 2012, President Obama lovet å kjøpe en da han forlot kontoret, og snakk-radio host Rush Limbaugh gjentatte ganger bashed både Obama og GM for Volt, sier at “ingen ønsker det” og kritisere $7,500 føderale EV skattefradrag.

Selv om Volt salg tall falt kort av den opprinnelige anslag, det var knapt en feil. I 2011, salg målet var 10.000, men Chevy bare selges 7,671. Leveranser til slutt vokste til mer enn 20 000 enheter per år i begge 2016 og 2017, sette Volt på nivå med hva Porsche har spådd for salg av sine kommende Taycan elektrisk bil. For Volt, som fikk så mye oppmerksomhet da den ble lansert, er det naturlig at dens boosters ville kreve ethvert salg som en seier, selv om ingenting ville tilfredsstille de som tror på det som en “Government Motors” boondoggle.

Jeg kjøpte en andre-generasjons Volt i 2016, og før det var totalt i en krasj (det var ingen alvorlige skader), min daværende kone og jeg setter mer enn 18.000 alle-elektrisk miles på bilen, med bare sjenert, 2000 bensin mil på klokken. Teknologien i bilen er forbløffende. Vi knapt merke til den omkobling mellom elektrisk og bensin fremdrift. I motsetning til Teslas, som kjører på elektrisitet alene, Volt er en “plug-in hybrid” som har et mindre batteri, men det pakker også en bensinmotor som starter opp når batteriet går tom for juice.

Volt gjør dette veldig, veldig bra. Og, i motsetning til full-elektriske biler, er det lett å lån til mennesker som ikke er kjent med den quirks av elektriske biler. Hvis du vil, kan du kjøre den som en vanlig bil, og aldri sette den i, i det hele tatt. Men med noen mindre endringer i oppførsel — som å plugge den inn på kvelden for å lade opp batteriet — du kan spare penger og miljø.

Nominell rekkevidde på 53 km for en full lading av elektrisitet holdt opp, slik at min kone til å kjøre henne 50-mil tur-pendler helt på elektrisitet. Men selv om utvalget hadde vært kortere, Volt ‘ s hybrid status eliminerer som elektrisk bil utvalg angst fordi hun kunne ha stoppet på en bensinstasjon i en knipe.

Så hvorfor drepe det?

Så hvorfor drepe det? Volt er en sedan, og etterspørselen etter fire-dørs biler har vært fallende marketwide. Dette er trolig den primære driveren av Volt ‘ s avbestilling. Tidligere i år, Ford sa det ville bli avsluttet det meste av sin bil lineup i favør av lastebiler og crossovers, og GM er å gjøre noe lignende.

Men min erfaring med Volt overbevist meg om at plugg-inn-hybrider er det viktig springbrett for eiere mellom tradisjonelle bensin-drevne biler og full EVs som Tesla Model 3. De fleste store bilprodusenter har utgitt plug-in-hybrider som Volt (eller snart vil) som viser hva en trailblazer det virkelig var. Det har vært ryktet for mer enn et år som Chevrolet jobber på en plug-in crossover erstatning for den Volt, som er mer i tråd med trender i markedet enn en fire-seters sedan.

Men det var en annen stor vanskelighet med Volt: måten de ble solgt. Når min kone og jeg planlegger å kjøpe en, startet vi på vår lokale Chevrolet forhandler, som hadde flere på mye. Når vi kom frem, det første vår selger prøvde å gjøre etter at vi fortalte ham at vi ønsket å teste det ut, var… prøver å snakke oss ut av det.

det var en annen stor vanskelighet med Volt: måten de ble solgt

Hvorfor avskrekke oss fra å kjøpe en bil vi visste at vi ønsket? Dette forundret meg i flere måneder, men til slutt, jeg fant det ut: for en selger (bestilt eller ikke), er tid penger. Han kunne fortelle oss alt vi trengte å vite om Chevy Vårjevndøgn eller Malibu i under 10 minutter. Volt (og Bolt EV, som ble lansert senere), er mye mer komplisert å forklare, å ta opp mer tid. Og andre enn Tesla, som skyr den forhandleren modell i favør av sine egne hvis du er Apple-solgt-biler-dette-er-hvordan-det-ville-se butikkene, ingen bilprodusent har vært i stand til å knekke koden på hvordan du skal selge den jævla ting.

Volt å få annullert er det ikke gode nyheter for el-bil-entusiaster. Men, med 150 000 på veien, de fleste av dem eies av EV evangeliske kristne som er glade for å forklare hvor bra de er, Volt vil fortsette å presse markedet fremover i årene som kommer. Og for GM, er det gitt et uvurderlig R&D test-bed for fremtiden elektrisk bil innsats.

Volt er død. Lenge leve Volt.