Tidlig mandag morgen, et mannskap på tre astronautene som er satt til å lansere den Internasjonale romstasjonen på en russisk Sojus-rakett — første gang folk vil sitte på Sojus etter at bilen gikk i stykker midt-fly i oktober med to passasjerer om bord. Etter en undersøkelse, Russland hevder å ha identifisert og løst problemet som førte til svikt, deeming raketten klar til å frakte folk igjen.
Sojus har lansert hell fire ganger siden ulykken. Det har imidlertid bare lansert når i samme konfigurasjon som Sojus at mislyktes, en versjon av raketten kjent som Soyuz-FG. Som lanseres i November ble en suksess, og sette en russisk last kapsel kalt Fremgang i bane. Flyturen banet vei for mandag oppgave, når Soyuz-FG vil vise om det er trygt for bemannet romfart på nytt.
Siden ulykken, Sojus har lansert hell fire ganger
Før svikt, Soyuz-FG hadde en 100 prosent suksess rating siden den først ble lansert i 2001. Men 11. oktober bilen fikk en katastrofal unormalt med to ryttere på styret — NASA-astronaut Nick Haag og russiske kosmonauten Aleksey Ovchinin. Bare to og et halvt minutt etter Sojuz tok av fra Kasakhstan, raketten gikk i stykker 31 miles opp. Den feilen umiddelbart bedt om bilens beredskap avbryte system, forårsaker kapselen bærer mannskapet å skille fra raketten. De kapsel deretter utført en ballistisk avstamning — når kjøretøyet faller til Jorden på en mye brattere vinkel enn vanlig. Etter å 6.7 Gs, eller 6.7 ganger trekk av Jordens gravitasjon, Haag og Ovchinin både landet trygt tilbake på Jorden.
Opptakene av lanseringen tydelig viste at noe gikk galt under den første fasen separasjon, når raketten kaster deler av maskinvare i løpet av flyturen. Normalt, Sojus har fire boosters rundt kjernen som separat i en cross-lignende konfigurasjon under flyturen. I stedet, en av de fire boosters tatt kontakt med midt-core, forårsaker Sojus å bryte fra hverandre.
Пуск ракеты-носителя “Союз-ФГ” с пилотируемым кораблем #СоюзМС10. Видео с бортовых камер pic.twitter.com/ijPnwbbS4i
— РОСКОСМОС (@roscosmos) November 1, 2018
Russlands statlige plass corporation, Roscosmos, har siden fulgt den manglende et deformert sensor ansvarlig for signalering stadier for å skille. Sensoren var tilsynelatende skadet under montering, og Roscosmos fant at ytterligere to Sojuz-raketter kan ha hatt samme feil. Men selskapet sier at problemet har siden vært fast og skal ikke påvirke fremtidige oppdrag.
Siden Haag og Ovchinin ikke gjøre det for å ISS som planlagt, Roscosmos flyttet opp dagens flight for å sikre at stasjonen ikke har et underskudd av mannskapet på lenge. Opprinnelig denne fly — som vil bære NASA astronaut Anne McClain, Kanadiske astronaut David Saint-Jacques, og russiske kosmonauten Oleg Kononenko — var ment å starte på 20. desember for å delta i Haag og Ovchinin. På den måten, de vil erstatte dagens tre personer om bord på ISS — NASA-astronaut Serena Auñón-Chancellor, tysk astronaut Alexander Gerst, og russiske kosmonauten Sergej Prokopyev — som var planlagt å forlate midten av desember. Men på denne måten, det nye mannskapet vil ankomme i god tid før den aktuelle besetningen blader.
McClain sier hun “har tillit til at” om riding på Sojus rett etter svikt
Og det betyr at hvis alt går bra med denne reisen, NASA slipper å underholde muligheten for et tomt rom-stasjonen. Den nåværende besetningen på ISS kom til ISS i begynnelsen av juni i en Soyuz-kapselen. Imidlertid, Sojus har en begrenset levetid i bane, som varer bare ca 200 dager i verdensrommet før du trenger å komme ned igjen. Hvis et nytt mannskap gjør det ikke til romstasjonen før slutten av desember, så enten en tom Sojus ville trenge å bli lansert til ISS for å utvide dagens mannskap tid — eller besetningen ville behov for å komme hjem og forlate stasjonen er tom.
For nå, de scenariene er ikke i fare for å bli virkelighet ennå. Og McClain, som vil være å lage sin første tur til verdensrommet, sier hun “har tillit til at” om riding på Sojus rett etter svikt, forteller Houston Chronicle at “ingen ville gi grønt lys til å fly,” med mindre det problemet hadde vært løst.
Sojus er planlagt for takeoff på 6:31AM OG ut av Baikonur-Kosmodromen i Kasakhstan. NASA har planer om å gi live-dekning av oppdraget starter på 5:30 CET. Når Sojus når bane, det er planlagt å dock med ISS kl 12:35PM ET.