Twee onwaarschijnlijke cops zijn gekoppeld aan het oplossen van moorden in een door oorlog verscheurd Tokio in de Negende Stap Station

In de nabije toekomst van de Negende Stap Station Tokyo ervaart een enorme ramp, dat laat het in puin hoop, wanhopig op zoek naar internationale steun. Het land is verdeeld door de wereld van de grote krachten, elk patrouilleren in hun respectieve sector grenzen met drones en vredestichters. In deze omgeving, van de AMERIKAANSE Marine Luitenant Emma Hiagashi en een lokale politie-officier met de naam Miyako Koreda zijn een samenwerking aangegaan om te werken aan een reeks moorden in de stad.

Hun avonturen worden verteld in een 11-delige serie van verhalen opstarten Seriële Vak, dat heeft gevoerd tot een indrukwekkend team van schrijvers als Malka Oudere, Fran Wilde, Jacqueline Koyanagi, en Curtis C. Chen. Serial Box is niet een traditionele uitgever. Zijn aanpak van de fictie te onderscheiden is van een lange-vorm geschreven verhaal, zoals dat van een tv-show: de individuele, zelfstandige termijnen die volg het verhaal van de tekens en bouwt een langer verhaal beetje bij beetje. Het bedrijf heeft al bogen op een indrukwekkende track record met series zoals Bookburners, De Heks Die Kwam Van De Koude, en anderen.

Gerelateerd

Magic kruipt in de Koude Oorlog in de podcast De Heks Die Kwam in de Kou

Gebruikers kunnen de aankoop van individuele series, hetzij door inschrijving voor een seizoen of inkoop alles in een keer aan het eind. Vervolgens kunnen zij dan leest elke aflevering, hetzij op het web, in de Serial Box en de iOS app (Android is binnenkort beschikbaar), of door het downloaden van elke aflevering in een ePub .mobi, PDF of MP3-luisterboek-formaat.

Negende Stap Station is de nieuwste serie van het bedrijf, het mengen zich in de nabije toekomst science fiction met een van de politie. Het verhaal zal beschikbaar zijn op de Seriële Vak als ebook en luisterboek abonnement begint op 9 januari. Hieronder lees je een fragment uit het seizoen de eerste aflevering: “De Anonieme Lichaam,” door Malka Ouder.

De straten waren regen-glad en ijzig, maar in Marunouchi, veilig in de AMERIKAANSE zone van Tokio, dat was geen afschrikmiddel. In het donker na-werktijden zijn kleine bars, ramen tellers, karaoke boxen en gastvrouw plekken waren vol met salarymen besteden van een extra paar uur lachen om hun superieuren grappen of het drinken uit de stress van hun werk. Een paar gemorst in de kille straten, met het argument drunkenly onder één van de straatverlichting die nog altijd verlicht of controleren op updates op hun mouwen. Schreeuwerige borden glansde van elk gebouw, de ene boven de andere in de wandtapijten van contrasterende kalligrafie. Er waren zakken van de duisternis, de slachtoffers van de piek in de energie prijzen of de daling van de bevolking. Maar over het geheel genomen, rampen en oorlog steeg de markt voor de vergetelheid getinte entertainment.

Zelfs de bounty van de AMERIKAANSE zone is niet eindeloos. De metro—de lijnen die liep nog steeds in deze verdeelde stad—gesloten op middernacht, snijden korte een ritueel dat, vóór de oorlog, zouden zijn gegaan, tot in de vroege uren van de ochtend. Van half elf tot middernacht, mannen en af en toe een ernstig geschikt vrouw heeft uitgegoten in de kleine vestigingen. Ze ondergelopen wegen, kocht vorig minuten snacks, duwde met opzet of per ongeluk tegen elkaar zoals moleculen in kokend water. Ze gefilterd in wankel gutst onder de boog van de aankondiging van de westelijke ingang van het winkelcentrum, gebarsten in de 2031 Nankai aardbeving en nog ongerestaureerde een jaar en een half later. Ze struikelde over de straat naar de Kanda metrostation, waar het in de late avond van rush hour knelpunt in een overvolle morrelen in de richting van de tourniquets.

Gemakkelijk, in die menigte van zwarte pakken met smalle banden, om te voelen anoniem. Eenvoudig, ooit een had gezien het doel slurpen goedkope ramen in een straat-niveau van de vestiging van de muisaanwijzer buiten totdat hij links. Niet vreselijk moeilijk om hem te houden in het zicht door de menigte. Al te gemakkelijk, in de dichte crush van het metro station, unsheathe een mes dicht bij de heup, waar het zou worden onzichtbaar voor de beveiliging camera ‘ s. Gemakkelijk te jab een keer, twee keer, drie keer in een donkere regenjas geklede terug.

De neergestoken man struikelde, werd gehouden kort door de druk van de menigte, toen gleed zijn handen en knieën. Er was een moment van verstoring in de doorstroming als mensen stapte om zijn verborgen vorm; hij gleed helemaal naar de grond. De energiebesparende lampen werden gedimd, de mensen waren dronken; de laatste trein vertrok al snel. Niemand merkte dat ze stapt op een lijk.

Act I

Miyako Koreda tikte haar mouw tegen het paneel bij de deur van de Tokyo Metropolitan Police Department hoofdkantoor in Kudanshita, klokken in. Na het oude hoofdkwartier in Kasumigaseki werden gebombardeerd in de laatste dagen van China ‘ s korte, deels geslaagde poging om toe te voegen de hoofdstad om zijn grondgebied, dit gebouw uit Yasukuni Dori was gedrukt in dienst als tijdelijk hoofdkwartier. Het was een goede locatie, hard tegen het smalste stuk van de ASEAN-buffer zone, met goede transportmogelijkheden voor de meeste van de Amerikaanse toegediend oostelijke helft van het kapitaal, en dicht bij het Yasukuni-Schrijn, waarvan iedereen verwacht dat het een vlampunt één dag of de volgende dag. Maar hoewel iemand had al nadenkend over die muren neer te halen, Miyako nog steeds verwacht dat het oude kantoor elke keer als ze liep door de deur, en de lay-out voelde vreemd.

“Ohayo gozaimasu,” Miyako genoemd in de verspreide bureau van de vierde verdieping van het Strafrechtelijk Onderzoek bureau.

“Ohayo!” de groeten gechorusde terug.

“Ohayo, Koreda-san,” zei een heavyset man in de vijftig passeren van de deur op zijn weg terug naar het bureau.

“Yamada-san,” Miyako antwoordde, hem te volgen. “Waar werk je aan?”

“Het Shiodome brandstichting geval,” antwoordde hij. “Jij?”

“Papierwerk voor dat diefstal in Odaiba.”

“Iemand?”

Miyako knikte. “Het lijkt erop dat we misschien in staat zijn om pin een paar andere diefstallen op hem.”

Miyako slingerde haar donkere wollen vacht op de haak door haar bureau en ging naar de thee. De blaadjes in de pot waren klef, en gooide ze in de gootsteen, de zeef gespoeld en gezeefd in een nieuwe, geurige laag van het tin. Terwijl ze wachtte tot het water te verwarmen, Miyako gebladerd in de snack-aanbod in plaats van ontbijt. Ze koos voor een kleine zoete-aardappel-gevulde cake—zeldzame nu Kyushu werd gehouden door China; ze vroeg zich af wie had gekocht dat—en een handvol zure pruim–smaak harde snoepjes. In haar rechter oor, het nieuws-uitzending burbled haar geruststellend gezoem.

Ze ging op haar bureau, lauw beker in de hand, en begon te vullen in het papierwerk op de Odaiba arrestatie, het spreken van de antwoorden in de erkenning van de stem op haar mouw. Iets in het journaal betrapt haar aandacht op een subliminaal niveau, en Miyako gedraaid, neemt het volume iets omhoog en sprong weer tien seconden.

. . . de ASEAN-vertegenwoordiger in Tokio een verklaring veroordeelt de recente Chinese retoriek. Miyako wachtte, wenkbrauwen gehesen als de kabels op een hangbrug, maar het verhaal eindigde met dat. Er was niet eens een reactie van China. Het nieuws omroeper snaterde op, en Miyako het volume is verlaagd opnieuw naar het punt waar de woorden waren nauwelijks verstaanbaar en al was ze zich bewust van, was de constante, unpanicked toon.

Niemand was begonnen een oorlog.

Nogmaals, niemand was begonnen een oorlog.

Voordat ze kon terug naar haar papierwerk, haar mouw stuurde een tinteling langs haar onderarm. Dat vervaardigd sensatie veroorzaakt, zoals altijd, een echo fizz in haar darm, de combinatie van zenuwen en verwachting dat kwam met elke nieuwe zaak. Miyako gleed haar vinger langs de rand van haar mouw om de details, en haar pols sprong weer als ze zag de vuurrode kleur-codering: een moord. Gewelddadige misdaad had aangevinkt sinds de oorlog, maar de moorden zijn nog steeds zeldzaam. Niemand was blij toen het gebeurde, maar Miyako kon niet ontkennen dat de spanning van het oplossen van één.

Staande te trekken op haar vacht, ze bladerde snel door de sjabloon verzonden door de antwoordende officer: lichaam gevonden in Kanda Station; meerdere steekwonden; geen identificatie. Ze was even stil. Dit kan interessant worden.

Nogmaals, het zou kunnen betekenen uur vast te zitten met de restanten van de stad gezichts-en vingerafdruk-database, in tatters sinds de aardbeving.

In ieder geval, deze moord was niet van plan om zichzelf op te lossen. Miyako was op haar weg naar de deur als haar mouw getrild met een ander type van alarm. Geïrriteerd, ze wierp een blik op haar onderarm weer. Rapport naar mijn kantoor onmiddellijk, lees het bericht.

De Inspecteur van het Strafrechtelijk Onderzoek, Hideo Nishimura, was lang en zelfs-aanbevolen en werd waarschijnlijk knap in zijn jeugd, maar de jaren bij het bureau toonde in zijn groeiende gezetheid en een zekere traagheid in het doorbreken van de inertie. Wanneer Miyako liep naar zijn kantoor dertig seconden na het ontvangen van zijn boodschap, maar hij was al staan, zijn jas op.

“Meneer?” Miyako gevraagd, aarzelend bij de deur. “Ik was aan het hoofd van een plaats delict . . .”

“Die situatie in Marunouchi,” Nishimura zei. “Ik weet het. Ze gaan te hebben om u een paar extra minuten. Ik nodig u uit om met mij naar de Japanse sector.”

“Natuurlijk,” Miyako beantwoord unenthusiastically. De Japanse sector was vooral Kasumigaseki—dat en het keizerlijk paleis, gesloten sinds de koninklijke familie was verhuisd naar de relatieve veiligheid van Sapporo—en Kasumigaseki was alle ministeries en overheidsinstellingen en het Dieet. Weinig ooit kwam naar buiten te gaan.

Nishimura waggled zijn wenkbrauwen op haar. “Je gaat deel uitmaken van een speciale nieuwe pilot-programma.”

Wachten op de val van de lente, Miyako zei niets.

“De AMERIKAANSE ambassade heeft ons gevraagd om een van hun blauwhelmen word lid van ons onderzoeksteam. Ik ben samen met u.”

Wat Miyako had verwacht, het was niet dat. Ze herinnerde zich toen de vredessoldaten waren aangekomen, als onderdeel van het afrollen van de VS de “vriendelijke” bezetting van de onderdelen van Tokio niet wordt ingenomen door China. Het had leek hoopvol dan, als de wereld in gaan nemen van China ongehoorde agressie serieus. Maar natuurlijk tegen die tijd was er al vrede, de vrede van China hebben gekregen wat ze wilden voor het moment, en Miyako hadden niets gehoord over de eenheid aangezien.

“Kom op,” Nishimura zei, met zijn smalle rand hoed van de haak op zijn deur. “We moeten daar dus u en uw nieuwe partner kan het hoofd naar de plaats delict.”

“Sir,” Miyako begonnen, maar besloot er niet op te blijven tot ze hadden doorkruist de ploeg kamer. Het trappenhuis is leeg. “Meneer, een vredestichter? Vergeet niet ze hebben betere dingen te doen?”

“We hebben negen maanden van vrede, Koreda,” Nishimura zei, zwoegend naar de trap voor haar. “Misschien dat ze hebben gekregen vervelen.”

“Deze persoon zal niet weten iets over de politie te werken!”

“Blijkbaar is de persoon die zij zijn het verzenden van een achtergrond heeft in de militaire politie.”

“Het is niet hetzelfde!” Miyako zei. Ze nam niet de moeite met vermelding van haar belangrijkste bezwaren: dat zij het leuk vond om alleen te werken, en dat ze zeker niet leuk werken met luide, onbevangen buitenstaanders. Nishimura wist al dat de eerste en neem aan het tweede. “En zij zullen niet weten Tokio. Heeft deze persoon zelfs Japans spreken?”

“Het is omdat ze niet weten Tokio dat ze willen om het te koppelen met ons op. Trouwens, ze weten dat we onderbemand zijn sinds de aanslagen en ze proberen te helpen.”

Miyako is gemaakt van een non-verbale ruis van onenigheid.

Nishimura zuchtte. “Oke, ze zijn waarschijnlijk niet probeert te helpen uit de goedheid van hun hart, maar ik heb niet veel keuze op dit ene, Koreda, dus laten we er het beste van te maken, zullen we?” Ze bereikten de begane grond, maar Nishimura aarzelde voor druk op de zware deur in de lobby. “Ik was van plan om deze stick op Fukuda, maar vandaag de dag wanneer ze afgerond, ze vertelde me dat ze het verzenden van een vrouw. Ik weet hoe gevoelig Amerikanen kunnen worden over seku-hara; ik dacht dat ik beter haar partner met een vrouw.”

Miyako afgezien van commentaar.

De ambassade van de VS werd bijna direct ten zuiden van de Kudan gebied, aan de andere kant van het keizerlijk paleis en park. Miyako is tientallen jaren in Tokyo betekende dat ze automatisch berekend aan de hand van een metro route op de Shinjuku en Namboku lijnen; haar verzet tegen de huidige situatie betekende dat het was pas daarna dat ze herinnerde zich de Namboku lijn werd bijna volledig in de Chinese sector en niet meer liep. Misschien Nishimura was beter aangepast, want hij ging direct naar de Hanzomon platform zonder ook maar een krimp.

De koude lucht sloeg ze weer ze stapte uit de metro in Kasumigaseki tussen de grote, bewaakte gebouwen van de nationale ministeries van de overheid, nu de uitspraak een fractie van het land en gesteggel over wat te doen met de rest.

Het was nog te vroeg voor werknemers van de overheid, en de stoep was bijna leeg. In het midden van het blok, Nishimura gestopt. “Dit is een rit langs, een experiment in het delen van informatie. Wij zijn niet afstaan van hen controle. Ze volgt je, niet de andere manier rond.” Hij knikte naar zichzelf. “Het is belangrijk om hen gelukkig te houden. We kunnen het verbeteren van de relatie.”

Miyako knikte ook. Hij was zo duidelijk als hij kon over wat hij verwacht van haar, of zij het ermee eens was dat geheel terzijde. Wat last van haar was, dat het klonk als of hij het ermee eens was net zo irrelevant.

Als ze eenmaal gepasseerd was de security-theater handschoen nodig om naar de AMERIKAANSE ambassade, ze werden meteen begeleid naar hun afspraak. De discrete plaquette naast de deur lees: Chief Liaison Officer van de Japanse Regering, Charles Yardley III. De man, die stond achter de balie was jonger dan Miyako zou hebben verwacht, en trim, met zorgvuldig struktuur kastanje haar en een duur pak. Hij boog in plaats van handen schudden, net als zijn Japanse secretaris, die had gezeten in een van de stoelen naar zijn bureau. Miyako tikte haar mouw onopvallend om haar nieuws-feed naar beneden tot aan de onderste rand van de verstaanbaarheid.

“Dank je wel voor het maken van dit werk op zo’ n korte termijn,” Yardley zei in een indrukwekkend vloeiend Japans. “Ik weet dat we praten over het voor een tijdje, maar de definitieve vergunning kwam gewoon door en we wilden hem in actie zo snel mogelijk.” Hij schraapte zijn keel zachtjes. “Ik ben er zeker van dat u zult willen, ah, krijgen om elkaar te leren kennen, maar we waren ook in de hoop dat je misschien direct een aantal van uw aandacht voor een incident dat gebeurde vanochtend vroeg.”

De secretaris was niet het maken van aantekeningen, maar misschien had ze een recorder hebt geïnstalleerd. Miyako keek naar haar voet en ving iets van flash in haar ogen. Video, dan. Ze onderdrukte een rilling. Ze was niet anti-bodymodding, maar het idee van iemand die aansluiten circuits in hun oogbol gaf haar de kriebels.

“We hebben meldingen dat een vrachtwagen het vervoer van een container die had net zijn gelost werd gekaapt kort na het ging door de poort van de beveiliging,” Yardley ging. “Wij geloven dat het werd genomen in de Chinese zone, maar sinds de kaping zelf opgetreden in de AMERIKAANSE sector, waren we hopen dat je ons kan helpen te krijgen wat duidelijkheid over wat er precies is gebeurd.”

Nishimura mompelde iets beleefd over dat ze zouden kunnen geven informatie over de situatie.

“Uitstekend,” Yardley zei. “Goed dan . . .”

De secretaris sprak. “Misschien zou het beter zijn als u ons op dit punt.”

Haar Japanse was duidelijk, maar een accent, en het was toen dat Miyako besefte met een schok dat ze niet de secretaris.

“Oh, natuurlijk,” Yardley reageerde soepel. “Luitenant Emma Higashi van de AMERIKAANSE Marine, die gedetacheerd zijn in de Brunei-Akkoorden vredesmacht en, nu, naar de Tokyo Metropolitan Police Department.”